Онлайн книга «Сапфик»
Сапиент зашагал по зловонному темному туннелю. «Неужели обстрел уже начался? – гадал он про себя. – Или я слышу собственный пульс?» За деревянной дверцей Аттия чуть не упала, потому что пол сперва оказался наклонным, а потом внезапно выпрямился. Дабы не потерять равновесие, девушка схватилась за Рикса. Тот завороженно смотрел вверх и ничего не заметил. – Боже милостивый, мы Снаружи! – пролепетал он. Где стены? Где потолок? Вокруг бесконечная пустота, заполненная непроглядным туманом. Аттия почувствовала себя совсем крохотной перед лицом вселенной и испугалась. Она придвинулась ближе к Риксу, и тот схватил ее за руку, словно у него тоже закружилась голова. Клубы пара вились на высоте нескольких миль, будто облака. Пол состоял из огромных квадратов плотного минерала, звеневшего под ногами. Аттия считала шаги – от блестящего черного квадрата до следующего белого их оказалось ровно тринадцать. – Мы как фигурки на шахматной доске, – озвучил ее мысли Кейро. – Что во Внешнем Мире, что во Внутреннем, – с улыбкой согласился Смотритель. Больше всего Аттию пугала тишина. Пульс исчез, едва путники вышли за дверь. Они словно забрались в самые глубины тюремного сердца, где глохли все звуки. В облаках мелькнула тень. Кейро быстро огляделся по сторонам. Рука. Огромная. Потом луч света, колышущий перья, каждое размером больше человека. Рикс завороженно смотрел вверх. – Сапфик, это ты? – пролепетал он. Мираж, видение – из облаков к нему вздымался белый исполин из пара и отблесков, с носом, глазами и крыльями, способными объять целый мир. Аттия не смела пошевельнуться. Даже Кейро и тот остолбенел. Рикс что-то неразборчиво бормотал себе под нос. За спиной у них раздался невозмутимый голос Смотрителя. – Потрясены, да? Рикс, это ведь тоже иллюзия, разве ты не замечаешь? – подначил он с нескрываемым презрением. – Почему размер так впечатляет? Все ведь очень относительно. Как ответил бы ты на утверждение, что Инкарцерон меньше кусочка сахара во вселенной гигантов? Рикс оторвал взгляд от миража: – Я ответил бы, что вы, Смотритель, безумны. – Не исключено. Пойдемте, я покажу, откуда этот мираж. Кейро поволок Аттию за Джоном Арлексом. Девушка не переставала оглядываться, потому что с каждым их шагом тень в облаках росла. Она мерцала, таяла и появлялась снова. А вот Рикс бежал за Смотрителем, словно позабыв свое недавнее изумление. – Инкарцерон настолько мал? – Меньше, чем ты способен вообразить. – Джон Арлекс смерил его взглядом. – Так я воображаю себя колоссом! Я и есть вселенная. Не существует никого, кроме меня. – Значит, ты как в Тюрьме, – проговорил Кейро. Впереди туман рассеялся. В центре мраморного пола, окруженный прожекторами, на пьедестале с пятью ступенями стоял человек. Сначала путники подумали, что у него крылья с черными, как у лебедя, перьями. Потом разглядели темный плащ сапиента, расшитый переливчатыми перьями. Узкое лицо, обрамленное темными волосами, сияло красотой – глаза ясные, на губах добрая, искренняя улыбка. Человек замер с поднятой рукой. Он не двигался, не говорил, не дышал. Рикс поднялся на первую ступень и посмотрел вверх. – Это Сапфик, – пробормотал он. – У Тюрьмы лицо Сапфика. – Это просто статуя, – буркнул Кейро. В ответ раздался шепот Инкарцерона. Он окружал их, ласково обволакивал. – Нет, это не статуя. Это мое тело. Из Портала донеслись какие-то слова. Финн обернулся. Над экраном плыли клочья серой дымки, похожие на облака. Гул в кабинете изменился. Все индикаторы замигали. – Отойди! – велела Клодия, мгновенно встав у панели управления. – Там что-то происходит. – Твой отец… он предупреждал нас о попытках проникнуть в этот мир. – Я помню! – Девушка, не оборачиваясь, подкручивала настройки. – Ты вооружен? Финн медленно поднял шпагу. В кабинете потемнело. – А вдруг это Кейро? Я не смогу убить Кейро! – Инкарцерон коварен и может принять любое обличье. – Клодия, я не могу! – Финн шагнул к Порталу. Вдруг без всякого предупреждения кабинет накренился и заговорил. «Мое тело…» – сказал он. Финн пошатнулся и врезался в стол, с грохотом выронив шпагу. Он попытался схватиться за Клодию, но девушка, охнув, покатилась назад, потеряла равновесие и рухнула в кресло. Подняться Клодия не успела: она просто исчезла. Рикс не растерялся. Он мгновенно выхватил меч из-за пояса Смотрителя и приставил Аттии к горлу: – Пора вернуть мне Перчатку. – Рикс… – Правая рука статуи оказалась совсем близко. На кончиках пальцев расплывались красные кружки. – Поступай, как должен, сын мой! – подбодрил Инкарцерон. – Слушаюсь, господин, – кивнул Рикс, вытащил Перчатку из-под плаща Аттии и торжествующе поднял артефакт над головой. Прожектора тут же развернули свои лучи на нее. В облаках, кроме теней статуи, появились раздутые белые фигуры Аттии и Кейро. – Так смотрите же! – буркнул Рикс. – Величайшая иллюзия в истории Тюрьмы! – Он резко убрал меч от горла девушки. Аттия рванула к чародею, но Кейро оказался проворнее. Метнувшись вперед, он оттолкнул меч и сильно ударил Рикса в грудь. Закричал почему-то Кейро. Дрожа от шока, он отлетел назад, а Рикс беззубо оскалился и захохотал: – Смотри, как сильна магия, мой Ученик! Вот как она хранит своего повелителя! – Чародей протянул Перчатку к краснеющим пальцам статуи. – Нет! – вскричала Аттия. – Не надо! – Она повернулась к Смотрителю. – Остановите его! – Здесь я бессилен, – тихо сказал Джон Арлекс. – Впрочем, как и всегда. Аттия налетела на Рикса, но, едва коснувшись его, почувствовала, как сильнейший разряд пронзил каждую клетку ее тела и отшвырнул в сторону. Очнулась Аттия на полу, увидев склонившегося над ней Кейро. – Ты как, ничего? Девушка прижала к себе обожженные пальцы: – Рикс проводами обмотался. Он победил. – Рикс! – нетерпеливо позвал Инкарцерон. – Дай мне Перчатку. Дай мне Свободу! НЕМЕДЛЕННО!!! Чародей повернулся на зов. Аттия перекатилась на бок и быстро вытянула ногу. Чародей споткнулся, рухнув на белую плиту. Перчатка выпала у него из рук и заскользила по блестящему мрамору. Кейро рванул за ней, схватил с возгласом радости и быстро отполз подальше, туда, где не достанут. – Ну, Тюрьма, забери свою свободу! У меня забери. Если обещание выполнишь. Возьми меня с собой Наружу! |