Онлайн книга «Непредвиденные встречи»
|
Шелгунов хмыкнул, подошел к краю площадки и осторожно заглянул вниз, но увидел лишь постепенно исчезающий в белой мути ствол скалы и рядом смутно видимые еще несколько таких же каменных столбов со срезанными верхушками. – Действительно заметно, что скалы обработаны, - пробормотал он. - Да и форма необычная… Вершины - как отполированы. – Я же говорю, что до Диего мне далеко, - сердито ответил Неверов, восприняв слова начальника спецотдела как упрек. - Он бы наверняка ответил на все ваши вопросы. - И такая убежденность была в его голосе, что Шелгунов невольно оглянулся на коммуникатора, удивляясь его вере в безграничную способность Диего Вирта видеть скрытую суть вещей. – Насмотрелись? - Неверов полез в кабину. - Вниз не расхотелось? Шелгунов поймал его косой взгляд, и ему показалось, что во взгляде этом промелькнула усмешка. "Мальчишка! - с веселой злостью подумал он. - Грубить безнаказанно может только обезьяна в вольере, но никак не человек, даже обладающий такими данными. Умение, приобретенное без усердия, в подарок, далеко еще не определяет цену человеку". По тому, как по щекам коммуникатора разлился румянец, Шелгунов понял, что его мысль расшифрована. Он рассмеялся и дружески стукнул Неверова по плечу. – Не журись, разведчик. Не может быть, чтобы перед ними спасовали. Вспомни историю. Стражи - не боги, но мы - люди! Понял? "Черт бы меня побрал со своими нотациями! - подумал он, тщательно блокируя мысли. - Еще неизвестно, во что выльется этот спланированный энифианами эксперимент с усилением интеллекта. Мальчишке не так сладко, как думают ученые на Базе…" – А локация все еще продолжается, - пробормотал Неверов в кабине, закрыв фонарь. - Кто-то держит нас на прицеле. Не потому ли стражей не видать?.. – Меня это тоже тревожит, - признался Шелгунов. - Сделаем так: нырнем в туман, пощупаем дно - и сразу назад. Не возражаешь? Неверов кивнул, нахлобучил контактор, похожий на цветочный бутон в бронзовой оправе. Белая пелена поглотила свет, съела все цвета и звуки. Только рядом, в десятке метров, проплывала тень одной из скал. Больше ничего Шелгунов не видел, как ни напрягал зрение. Чем глубже в туманную невидь погружался быстролет, тем острее нависало над людьми ощущение чьего-то тяжелого присутствия, словно откуда-то сверху все ближе опускалась на земную машину гигантская лапа неведомого великана, и лишь движение вниз спасало пока людей от удара. "Интересно, Лен же должен видеть лучше, чем я", - подумал Шелгунов. – Вижу только скалы, - отозвался тот, не обладая достаточным так-том, чтобы не напоминать товарищу о своем экстрасенсорном восприятии чужих мыслей. - А вот под нами что-то интересное… соты. - Неверов вдруг присвистнул. - Ну и ну! Очень интересно! Вот это да!.. – Что там такое? Шелгунов схватился за свой бинокль, но по-прежнему видел лишь белую кипень за прозрачным стеклом фонаря. – Стражи! - шепотом произнес Неверов. - Нечто вроде пчелиных сот, и в каждой ячейке по стражу! Что будем делать? – Они нас видят? – Н-нет… по-моему, нет, сидят неподвижно, да и глаза у них не светятся. Забавно, уж не инкубатор ли это? Вот обрадуем ученую братию! – Там есть место, где можно приземлиться? Неверов покрутил головой и утвердительно кивнул. – Чуть подальше, за границей сот. – Тогда на посадку. Быстролет скользнул влево и вниз. Приблизилась неясно видимая темная масса, распалась на частокол черных шипов. Промелькнула мимо колонна скалы, и наконец показалось дно гаруа - серо-голубое с чередующимися пятнами круглых ям. Нет, не круглых - шестиугольных… Действительно, соты! И в каждой яме… – Посветить нельзя? - спросил Шелгунов, понижая голос. – Не хотелось бы. - Неверов наморщил лоб, напрягая свою экстрасенсорную нервную систему в попытках оценить степень опасности. - Если хотите посмотреть, лучше выйти и подойти поближе. По-моему, нам пока ничто не угрожает. Шелгунов думал мгновение, потом решительно зарастил "молнию" скафандра, автоматически проверил указатель герметичности и первым вылез в серые сумерки. На блестящий балахон скафандра тут же начал оседать беловатый налет. Шелгунов подошел к ближайшей яме - идти было легко, как по бетону, - и заглянул. Метрах в двух от уровня ямы он разглядел жуткую фигуру стража, распластавшегося по едва заметно светящейся фиолетовой полусфере. Сначала он просто рассматривал чудовище, не различая деталей, потом понял, что этому стражу чего-то не хватает. – Нет лап, - поймав его мысль, сказал Неверов, останавливаясь за спиной. - У него нет лап, да и по размерам он меньше летающих раза в полтора. – Похоже, ты прав, это инкубатор, - сказал, разгибаясь, Шелгунов, и снова тревожное предчувствие кольнуло сердце. - Инкубатор. Однако мне их молчание начинает действовать на нервы. Энифианам зачем-то потребовалось показать нам инкубатор стражей - так это выглядит. Зачем? Он еще раз посмотрел на неподвижного стража с мертвым взглядом несветящихся, как бельмо, глаз, подбежал к соседней ячейке, заглянул. – Тоже самое… Внезапно где-то родился странный шум - будто захлопали тяжелые крылья, и все стихло. Шелгунов замер с поднятой ногой, Неверов напрягся, обращаясь в слух. – Нет, не вижу, - глухо проговорил он. - Туман какой-то странный, липкий, плотный… хуже, чем скалы. – Пошли назад, - заторопился Шелгунов. - Увлеклись, как мальчишки. Праздное любопытство не доводит до добра. Они залезли в кабину, с облегчением ищущая привычную обстановку. Шелгунов брезгливо стер с рукава белый налет и не стал снимать скафандр. "Черт его знает, - подумал он, - чем это пахнет Неверов себя обезвредит, а я сам себе, к сожалению, не медцентр". – Что случилось? - спросил он, заметив, как напарник замер в позе немого удивления. – Контактор… - сказал тот растерянно. - Пропал контактор! – Как пропал? - нахмурился Шелгунов. – Так - нет его на месте, и все… И запасной в нише исчез… – Не может быть. – Да не шучу же я! Они посмотрели друг на друга, и у обоих мелькнула одна и та же мысль. – Не может быть! - сказал теперь уже Неверов. Мысль была: "Заманили! Не выпустят!" Несколько минут они искали пропавшие контакторы мыслеуправления, причем Неверов даже выходил из быстролета, но найти шлемы не удалось. – Ладно, попробуем на ручном, - сказал наконец Неверов, откидывая небольшую панель ручного управления. В голосе его прозвучала неуверенность. |