– Ты права, – согласилась Джесс. – О чём же нам пожелать?
Лили на минуту задумалась, а затем сказала:
– Я кое-что придумала. Готова?
Джесс кивнула и полила зелье на блёклое сердце.
– Мы хотим, чтобы дерево всегда приносило радость в Лес Дружбы, несмотря ни на что!
Волшебное сердце окружило облако жёлтых искр.
Лили сжала руку Джесс.
– Получилось!
Когда искры исчезли, бледно-серое сердце вновь засверкало золотистым светом. Листья на Дереве Смеха зашуршали, возвращаясь к жизни.
– Ура! – воскликнула Голди.
Фрейя просияла.
– Я так счастлива! – пропищала она, хихикая, и закружилась в весёлом танце.
Вдруг за спинами девочек раздался громкий смех.
– Крапива! – догадалась Лили и вздрогнула. – Она шла за нами следом!
Джесс тяжело вздохнула.
– Ты хочешь нам помешать?
Ведьмочка, ко всеобщему удивлению, широко улыбнулась.
– Нет-нет! – ответила она. – Я собиралась признаться, что была неправа. Смеяться – это вовсе не глупо. Смеяться – здорово!
Джесс улыбнулась ей в ответ.
– Это точно!
Фрейя забралась на оказавшееся поблизости полено и принялась по нему прыгать спиной вперёд, а потом сделала колесо, высунула язык и пошевелила ушами.
Крапива надрывалась от хохота, так что лохматый хвост на её макушке трясся, как живой. Вскоре к ней присоединились девочки с Голди. Дерево Смеха пришло в порядок, и друзья чувствовали себя намного счастливее.
Вдруг их прервал грязно-жёлтый шар света – он мчался из леса прямо на подружек.
– Осторожно! – крикнула Джесс и подхватила Фрейю на руки.
Шар взорвался вонючими искрами, и на его месте появилась Гризельда. Она была вне себя от гнева. Её искажённое злобой лицо покраснело, а волосы торчали во все стороны, словно затвердевшие водоросли.
– Крапива! – взвизгнула она. – Ты испортила мой план!
Лили с Джесс встали рядом с ведьмочкой.
– Не бойся, – прошептала ей Лили.
Но Крапива не боялась: она сама выступила вперёд.
– Мне здесь весело! Почему бы и тебе не попробовать повеселиться с нами, Гризельда?
– Извини, Гризельда, но я больше не хочу помогать тебе с подлыми заклятьями. Мне нравится смеяться, мне нравится Лес Дружбы. Я останусь со своими друзьями, – твёрдо произнесла Крапива и повернулась к Голди, Фрейе и девочкам. – Если, конечно, они не против.
Все четверо кивнули.
– Совсем не против!
– Ничего себе, – прошептала Фрейя. – Гризельда так рассердилась, что похожа на злобную помидорину!
Тут все не выдержали и рассмеялись. Все, кроме Гризельды.
– Вы обо мне ещё вспомните! – Она гневно щёлкнула пальцами и растворилась в облаке вонючих зелёно-жёлтых искр.
– Спасибо, что разрешили мне остаться, – сказала Крапива. – Я буду присматривать за Деревом Смеха, если хотите, и жить здесь, в лесу.
Всё равно мне не удавалось никого пугать, почему бы не начать вместо этого смешить других? Пусть Фрейя заходит ко мне в гости время от времени и учит меня шуткам.
Маленькая соня радостно захло-пала.
– Я с радостью! – воскликнула она. – Теперь ты любишь смеяться, а значит, тебе понравится на Яркой ярмарке. Пойдём с нами!
Глава восьмая. Яркая ярмарка!
– Ха-ха!
– Хи!
Джесс и Лили с улыбкой смотрели на участников Яркой ярмарки на Потешной поляне. Звери смеялись над юмористическим шоу, которое проходило на небольшой сцене под деревьями. Мистер Придумщик уже продемонстрировал зрителям свой Смехолов. Он собрал в него смех вместо топлива, и теперь прибор рассказывал всем желающим глупенькие беспечные шутки.
За ним на сцену вышла Белла Когтилло с ведром.
– Облить вас водой? – крикнула она в зал.
– Нет! – завизжали все хором.
– А вот и оболью! – И Белла опрокинула ведро. Зрители разразились смехом. Оказывается, там была вовсе не вода, а мягкие ароматные лепестки! Они падали на зверей под их звонкий смех. На выдру Таллулу Ручеёк опустилось так много сладких лепестков, что она принялась кататься по траве, визжа от смеха.
– Никогда ничего забавнее не видела, – со счастливой улыбкой заметила Лили.
У Голди блестели глаза.
– Благодаря вам в Лес Дружбы вернулось веселье, – сказала она с благодарностью. – Ой, смотрите! В первом ряду сидят Шустрохвосты в смешных шляпках! У Молли в виде кекса, а дальше банан, каноэ…
– А белки Орешки смастерили забавные маски! – хихикнула Лили. – Софи нацепила густые усы, а у Вуди на мордочке рог единорога! Так они могут и исполнителей переплюнуть. Вот здорово!