Онлайн книга «Отражение. Зеркало войны »
|
Слабый король – искушение для сильных заговорщиков. Найджел сделал шаг вперед, второй… Вереш поскрипел специальными половицами, потом подул на принца из мехов, под конец коридора и вообще развеселился – выпустил из потайного окна кроличью лапку и коснулся лица Найджела. Принц подскочил на полметра вверх, взвизгнул и так ввалился в комнату к Ластаре, которая как раз успела подготовиться к приему высочайшего гостя. Загримироваться, одеться и устроиться перед светящимся шаром, в котором словно бы красные облака клубились. Жутковато? Всего-то обычный шар из стекла, просто плохого, мутного, а внутри вставлена свеча. – Что привело тебя сюда, великий король? Ластара говорила нарочито тихо и медленно, чтобы Найджел прислушался и проникся. И – сработало. – Я до сих пор не король… – Хм-м… мое зелье должно подействовать. Ты подливаешь его регулярно? – Да. Ни дня не пропускаю. Ластара искренне посочувствовала королю Остеону, которого травил родной сын, но исполняемая ею роль требовала другого отношения. И женщина положила руки на шар. В красноватом свете они казались костлявыми лапами самой смерти. – Сейчас посмотрю… так… твоего отца любят. – И? – За него кто-то молится. Чистая душа… – Чего? – не понял Найджел. – Если чистая душа будет искренне молиться за человека, все возможно. И даровать ему жизнь, и даже нарушить мои чары… – Что? – Не до конца, нет. Скажи мне, Господин, – слово было произнесено так, что даже Найджел понял – речь идет не о нем, о другом Господине, которого не поминают к ночи. – Умрет ли король? Шар вспыхнул и погас. И в этой вспышке, на стене… Найджел задохнулся, дернулся, вспискнул от ужаса. На стене резко выделялась тень здоровущего паука. – Это… это… – Господин ответил. Король умрет – и скоро. Найджел медленно кивнул. – Д-да… – Продолжай подливать зелье – и жди. Жди – и мой Господин призовет его душу. Найджел кивнул еще раз. Дрожащими пальцами отвязал от пояса кошелек, положил на стол – и вышел. На улицу, подальше от всего этого… кошмара. Голова кружилась, его подташнивало. А Ластара фыркнула, вытащила из носа два шарика корпии, пропитанной маслом, – и хлопнула в ладоши. – Вереш! Гаси коптильню! – Уже, – отозвался помощник. А что – пускать все на самотек? Немножко зелья в огонь – и восприятие будет не таким четким, а вера в слова – выше. – Щас окно открою! А уж силуэт паука – вообще прелесть. Лично его из проволоки гнули. Паучок, удачно расположенный источник света – и вот тебе жуткий Восьмилапый. Стра-ашный. Кошма-арный… Ластара потерла лицо, размазывая к Восьмилапому весь макияж. – Ну и слизняк! – Не то слово, – поддакнул Вереш. – Ласти, а что дальше-то? Любимая женщина мечтательно улыбнулась. – Дальше? Дальше все будет хорошо. – А если – нет? Ластара вскинула брови. Выразительные даже под размазанной краской. – Нет? Что это значит? – Мало ли что случится? Разные бывают проблемы… Ластара пожала плечами. – Я верю, что все будет хорошо. – Ласти, я тоже в это верю. Но… ты мне поможешь подстраховаться? – Как? – Если что-то пойдет не так, нам надо будет где-то спрятаться, может, сбежать? – мягко намекнул Вереш. – А может, и помочь твоему… другу? Ластара задумалась. – Я не думаю, что это понадобится. Тратить время, силы, деньги… Вереш мысленно обругал несговорчивую дуреху. – Ласти, поверь мне. Я же никогда тебе не врал, и не подводил? Женщина подумала еще пару минут и наконец неохотно протянула: – Ну… ладно. А что для этого нужно? – Я все тебе расскажу. Но ты согласна? – Ладно, ладно, согласна я. Записочку отнесешь? – На улицу Кожевенную? – Да. – Ладно, пиши. Вереш вздохнул. Его любимая сама шла в расставленные сети. Радовало, что сейчас и в его, а не только в чужие. А уж он извернется, он все сделает, чтобы уцелеть, потому что, глядя на Найджела, Вереш чувствовал тупую боль под ложечкой. Свербело там, давило, сверлило и выгрызало. Словно сотня диких котов кошку делила. Вереш шкурой чувствовал, что будет плохо. Ласти бы спасти… Ластара быстро писала записочку. Посыпала песком, стряхнула, запечатала. – Спасибо, милый. Вереш изобразил придворный поклон. – Для вас – любой каприз, моя королева! И получил в ответ улыбку. О том, что записку он по дороге распечатает, прочитает, скопирует и запечатает вновь – сложно ли оттиск с кольца сделать? – Вереш скромно промолчал. Ни к чему. Рид, маркиз Торнейский Вечером состоялся военный совет. Все те же, все там же… Сам Рид, раненный в руку и лицо – посекло неудачно камешком, щеку располосовало, зар-раза! А и плевать. Прижечь выгонкой – и забыть. С рукой хуже, а это ерунда. Стивен Варраст – едва стоящий на ногах и держащийся на одной гордости. Возраст, такие игры и молодым тяжеловаты, а уж ему – втрое, но не бросишь же мальчишек без пригляда? Нельзя, никак нельзя… Хромающий на левую ногу Сашан – подвернул. Забинтованный от пояса и выше Шерс Астани – перелом ребер. Забинтованный точно так же Симон – степняк полоснул, чудом кишки на землю не вывалились. Повезло, самым концом сабли достал, но шкуру распахал только так. Аллес Рангор – как ни странно, целый. Ланс Даран – изрядно потрепанный, со множеством мелких ран, но ничего особо серьезного. Станс Грейвс – усталый, с перевязанной головой – степняк отсек ему ухо, ну и чуть не добил. Повезло, помощь подоспела вовремя. И Хенрик Эльтц. Усталый, как неизвестно что, но довольный. Первым слово взял Рид. – У нас есть два выхода. Первый – мы остаемся здесь. – И погибаем, – припечатал Станс. – Простите, командир. – Плевать. Что-то узнал? – Сюда спешно идет Хурмах. Этот… Мурсун доложил кагану о вашем знамени, и ответ уже получил. Держать нас здесь, получится – удавить, нет – живьем взять. Второе – лучше. |