Онлайн книга «Возвращение домой»
|
Им не мешали, предоставив побыть какое-то время наедине друг с другом, а когда они наконец подошли к трем терпеливо ожидавшим их мужчинам, то были встречены с большой теплотой и тактом. С Джесс непринужденно поздоровались, точно перелет из Джакарты, с которого начиналась ее новая жизнь, был для нее самым обыкновенным, повседневным делом. Боб не пытался даже поцеловать ее, только ласково взъерошил ей волосы. Она мало говорила и не улыбалась. Но это не имело значения. Полковник проводил их до машины, оставленной в тени под навесом из пальмовых листьев. Боб повернулся к нему: – Не знаю, как вас благодарить. – Не стоит благодарности, сэр. Никогда не забуду этот день. Он не спешил уходить, ожидая, пока они усядутся в машину, и, когда она тронулась, молодцевато отдал честь и махал им вслед до тех пор, пока машина не выехала за охраняемые часовыми ворота на дорогу и не скрылась из виду. Боб уселся поудобнее и улыбнулся младшей племяннице: – Ну вот, Джесс, мы едем домой. Она сидела между ними на заднем сиденье огромного автомобиля. Джудит не могла оторвать от нее глаз, ей хотелось коснуться ее, пригладить ей волосы. Казалось, с ней все в порядке. На правой ноге у нее виднелись три страшных багровых шрама, каждый размером с полкроны; сквозь тонкую ткань износившейся рубашки проступали ребра. Но это не имело значения. Зубы у нее были слишком большие на фоне маленького личика, встрепанные волосы будто обкорнали кухонным ножом. Но и это не имело значения. Несмотря ни на что, она была прекрасна. – Ты узнала дядю Боба? – спросила Джудит. Девочка покачала головой: – Нет. Боб рассмеялся: – Разве она могла? Разве ты могла, Джесс? Тебе же было всего четыре года. И мы были вместе так недолго. В Плимуте, в Рождество. – Я помню Рождество, но тебя не помню. Я помню серебристую елку и человека по имени Хоббс. Он делал мне вкусные тосты. – Знаешь, Джесс, ты говоришь как маленькая австралийка. Мне это нравится – напоминает о моих старых приятелях-австралийцах, с которыми я когда-то вместе служил. – Рут была австралийка. – Это та девушка, которая о тебе заботилась? – спросила Джудит. – Да. Она была необыкновенная. Тебе от нее письмо, у меня в рюкзаке. Она вчера написала. Хочешь прочесть сейчас? – Нет, давай сначала доберемся до дому. Я потом его прочту. Авиабаза Ратмалана уже осталась позади, и они с ветерком катили обратно на север по широкой дороге, ведущей к городу. Джесс с любопытством глазела в окошки. – Немножко похоже на Сингапур. – Тебе виднее, я там не была. – Куда именно мы едем? – Ко мне домой, – ответил Боб. – Джудит сейчас живет у меня. – У тебя большой дом? – Довольно большой. – И я там буду жить? – Само собой. – И у меня будет своя комната? – Если хочешь. Джесс ничего не ответила. Джудит сказала: – У меня в комнате две кровати. Ты можешь спать со мной. Но Джесс не спешила связывать себя преждевременным согласием. – Посмотрим, – сказала она и попросила: – Можно, я пересяду на твое место, к тому окну? После этого она уже ничего не говорила; отвернувшись от них, она вся ушла в созерцание проплывающих мимо картин. Сначала они ехали через сельскую местность – мимо маленьких ферм, повозок, запряженных волами, колодцев; потом начались городские дома, придорожные магазинчики, обшарпанные бензоколонки. Наконец они выехали на широкую Галле-роуд, и только когда машина притормозила и свернула в ворота, Джесс заговорила снова. – У ворот стоит охранник, – встревожилась она. – Да, часовой, – ответил Боб. – Он здесь не для того, чтобы не выпускать нас обратно, а чтобы избавить от непрошеных гостей. – Это твой собственный часовой? – Да, мой личный. А еще у меня есть садовник, повар и дворецкий. Все – в полном моем распоряжении. Садовник к твоему приезду убрал весь дом цветами, повар приготовил для тебя особый лимонный пудинг, а дворецкий Томас ждет не дождется встречи с тобой… – Машина затормозила и остановилась. – А вот, кстати, и он – уже идет тебя встречать. О такой встрече можно было только мечтать. Сбежав с крыльца, Томас открыл дверцу машины; его напомаженные волосы блестели, за ухом красовалась роза гибискус. Сияя от восторга, сверкая золотыми зубами, он помог Джесс выбраться из машины и нежно погладил ее по голове своей смуглой ручищей. Взяв ее рюкзак, он обнял девочку за хрупкие плечи и повел в дом. Глядя на них со стороны, можно было подумать, что он – любящий отец, а она – его пропавшая и вновь обретенная дочь. – Как прошло путешествие? Ты летела самолетом? Ты проголодалась? Хочешь перекусить? Или попить? Но Джесс, слегка ошалевшая от такого приема, пролепетала только, что, вообще-то, хочет в уборную. Тогда в дело вмешалась Джудит – она забрала у Томаса рюкзак девочки и повела ее по коридору в спасительное убежище – в свою прохладную спальню. – Ты зря робеешь перед Томасом. – Я не робею. – Он был сам не свой от радости с того самого момента, как нам стало известно о твоем приезде. Ванная здесь… Джесс встала в проеме открытой двери и молча вытаращила глаза на сияющий мрамор, блестящие краны, глянцевый белоснежный фарфор. – Это все твое? – Теперь и твое тоже. – В лагере в Асулу было только две уборных, и там дико воняло. Рут чистила их. – Не очень-то приятное занятие. Убийственно не те слова, но ничего лучше ей в голову не пришло. – Да, не очень-то. – Ну, иди по своим делам. Джесс последовала ее совету, не потрудившись даже прикрыть за собой дверь. Вскоре Джудит услышала шум отвернутого крана и плеск воды – девочка мыла руки и лицо. – Я не знаю, каким полотенцем вытереться. – Любым, без разницы. Джудит села за туалетный столик и от нечего делать стала расчесывать волосы. Потом вернулась Джесс и пристроилась на краешке одной из двух кроватей. Через зеркало они обменялись взглядами. – Ну, теперь лучше? – Да. Я и вправду очень хотела. – Ну, решила, где будешь спать? Здесь, со мной? – Да, хорошо. – Я скажу Томасу. – Я думала, что ты будешь похожа на маму, а ты совсем не похожа. – Мне очень жаль. – Нет, просто ты другая. Ты красивее. Мама никогда не красила губы. Когда я вышла из самолета, я боялась, что ты не пришла меня встречать. Рут сказала, что если тебя не будет, тогда я должна ждать на аэродроме, пока ты не приедешь. |