Онлайн книга «Возвращение домой»
|
– Перестань себя корить. – И я в таком неопрятном виде… но все чистое уже уложено. – Ты выглядишь прекрасно. И определенно, чище меня. Я весь день пробыл в Катакарунде. И вот решил забежать на обратном пути в Форт. – И очень хорошо сделал. Потому что завтра мы уезжаем. – Уже? – Я прикрепила на туалетный столик бумажку, чтобы не забыть позвонить тебе. – Возможно, мне самому надо было с тобой связаться. Но, зная ситуацию, я подумал, что лучше не беспокоить тебя. – Я бы ни за что на свете не уехала, не попрощавшись. Он поднял обе руки, как бы уступая ей, и сказал: – Не будем больше об этом. Ты забегалась, я тоже устал. Давай присядем и просто расслабимся. Пожалуй, это было лучшее предложение из всех, услышанных ею за день. Со вздохом облегчения она опустилась в шезлонг Боба, откинулась на подушки, поставила ноги на подставку. Хьюго придвинул табурет и сел напротив, наклонившись вперед и положив локти на голые загорелые колени. – Итак, начнем сначала. Завтра ты уезжаешь. – Весь день я пытаюсь заниматься сборами. – А как же служба? Твоя работа? – Сейчас я в отпуске, а когда вернусь домой, получу увольнение со службы по семейным обстоятельствам. Все улажено. Командующая ВВС в Коломбо обо всем позаботилась. – Как вы будете добираться? – На транспортном судне. Бобу в последний момент удалось забронировать для нас пару коек. – Ты говоришь о «Тихоокеанской королеве»? – Да. Как ни странно, это тот самый старый лайнер, на котором я приплыла сюда. Только на этот раз давка будет неимоверная. С Цейлона возвращается домой много семей, и еще будет контингент ВВС из Индии. Но это не важно. Важно только то, что мы попали на корабль и возвращаемся домой. – Она улыбнулась, опять чувствуя за собой вину. – Стыдно в этом признаться, но все становится легче, когда твой дядя – контр-адмирал. Боб не просто нажал на все пружины – он по ним чуть ли не кулаками молотил. Висел на телефоне, пустил в ход все связи. Это он все устроил. – А Тринкомали? – Туда я уже не вернусь. – А твои вещи, которые там остались? – Все ценное я взяла с собой в Коломбо, остались только несколько книг, кое-какая заношенная одежда и моя зимняя форма. Мне все равно, что со всем этим станется. К тому же на прошлой неделе мы с Джесс целый день провели в «Уайтэвей и Лейдло» и скупили полмагазина. Запаслись на все случаи жизни. Он улыбнулся: – Мне нравится, как ты это сказала. – Сказала что? – Мы с Джесс. Звучит так, как будто вы никогда не расставались. – Разве это не чудо, Хьюго? Такое бывает только во сне. Со стороны может показаться, будто мы никогда не разлучались, но я до сих пор просыпаюсь по ночам и спрашиваю себя: не приснилось ли мне все это? И только когда включу свет и увижу ее, спящую на другой кровати, – убеждаюсь, что все это реальность. – Как она? – Чудесная девочка. Удивительно стойкая. Потом, в будущем, могут возникнуть проблемы – физические или психологические. Но пока создается впечатление, что из всех испытаний она вышла победителем. – Где она сейчас? – Боб повез ее в зоопарк. Она хотела посмотреть на аллигаторов. – Жаль, что я не застал ее. – Они должны скоро вернуться. Посиди до их прихода. – Не могу. Я приглашен на коктейль к главнокомандующему. Если опоздаю, попаду под трибунал. Их беседа была прервана появлением Томаса, который принес на подносе чай. Хьюго наклонился вперед и пододвинул столик, Томас с обычной своей церемонностью поставил поднос, поклонился и удалился. Когда он ушел, она сказала: – Я знаю, Боб рассказал тебе обо всем – о Джесс, о лагере на Яве… А рассказывал ли он о Гасе Каллендере? – Кто это?.. Хочешь, чтобы я побыл хозяюшкой и разлил чай? – Да, будь добр. Вижу, что он ничего не говорил. Необыкновенный случай. Это произошло утром того же дня, когда мы узнали, что Джесс жива. Ты знаешь об этом госпитальном судне, об «Орионе», с освобожденными военнопленными из Бирмы? – Да. Оно останавливалось у нас на день, отплыло тем же вечером. – Так вот, меня в числе прочих командировали встретить сошедших на берег… – Он подал ей чашку, и вокруг распространился свежий аромат китайского чая с лимоном, но чай был еще слишком горячий, и она поставила чашку с блюдцем себе на колени. – И там был этот человек, капитан полка «Гордонские горцы»… Она рассказала ему о поразительной встрече с Гасом. О том, что считала Гаса погибшим и вдруг увидела его живым; о том, как поехала с ним в «Галле-Фейс»; о трогательной сцене со стариком-метрдотелем; о бутылке виски «Блэк-энд-уайт». Рассказала, какой Гас был из себя, как он был одет и как она посадила его в такси и они простились. – А потом я вернулась сюда и даже в дом войти не успела, как появляется Боб и говорит мне, что Джесс жива. А ведь я не чаяла уже никогда увидеть ни ее, ни Гаса! И все – в один день! Ну не удивительное ли совпадение, Хьюго? – Поразительное, – согласился Хьюго, его и вправду впечатлил рассказ Джудит. – Только вот за Гаса я беспокоюсь. Его старики-родители умерли, пока он был в плену и строил эту железную дорогу; в Рангуне ему сообщили об их смерти. Больше родных у него не осталось. Ни братьев, ни сестер. Чувствую, невеселое у него будет возвращение. – Где он живет? – Где-то в Абердиншире. Я не слишком хорошо его знала. Он был другом моих корнуолльских друзей, гостил у них летом перед войной. Тогда-то я с ним и познакомилась, и с тех пор мы больше не встречались. До того самого дня, когда я увидела его на Гордонз-Грин. – У него есть свой угол? – Да. Я думаю, это какое-то большое имение. Проблем с деньгами, во всяком случае, не замечалось. Он учился тогда в Кембридже, а до того – в Рагби. И разъезжал в очень элегантной и мощной «лагонде». – Ну, тогда, я думаю, можно за него не волноваться. – Но люди, Хьюго, это ведь тоже важно! Родственники, друзья… – Если он служил в шотландском полку, у него не будет недостатка в друзьях. – Надеюсь, что так, Хьюго, очень надеюсь. Чай остыл. Джудит взяла чашку и отпила немного; по телу разлились тепло и в то же время бодрость. Все еще думая о Гасе, она сказала: – Но я не должна терять его из виду. – А тебя кто ждет дома? – Развеселая женская компания, – засмеялась она. – А Джесс? – Рано или поздно она пойдет в школу. Пожалуй, попозже. Она заслужила небольшие каникулы – немножко времени, чтобы привыкнуть к новому месту, осмотреться, отдохнуть. |