Онлайн книга «Похитители дыма»
|
Фигура быстро скрылась из виду, но даже в тусклом свете Таш узнала в ней того самого парня, которого видела в бане. Эдион. На его плече висела сумка, и он, второпях вылезая с «чёрного хода», явно выглядел провинившимся. Испугался ли он того, что за ним гонится Грэвелл? Таш поспешила следом. Эдион направлялся к лесу. Покинув палаточный лагерь, он ускорил шаг. Он продолжал идти в сторону деревьев, но, поравнявшись с ручьем, остановился и принялся безостановочно оглядываться по сторонам, словно бы кого-то ждал. Таш не знала, что делать. Он что, собирался встретиться с покупателем? Если дым был при нём, то он должен был быть в его сумке, но девочка не могла просто так выхватить её у Эдиона – сумка выглядела слишком тяжелой, чтобы Таш могла бы с ней удрать. Но если здесь появится кто-то ещё, шансы вернуть дым станут ещё меньше. Ей оставалось только одно. Таш шагнула вперёд и произнесла: – Привет. Эдион подскочил как ошпаренный, но затем повернулся и непринуждённо махнул рукой. – Привет. – Я видела тебя в бане, – продолжила Таш. – Я помню. Какое совпадение – встретить тебя здесь. – Теперь он оглядывался по сторонам с большим волнением. – Кое-что пропало из бани, пока мы с Грэвеллом… пока Грэвелл отлучался из своего отделения. Я знаю, что это был ты. Я могу позвать его – он сейчас как раз у палаток… но будет лучше, если ты просто отдашь украденное мне. Казалось, Эдион немного расслабился. Он боялся не её, а Грэвелла. – Украденное? – переспросил он. – Бутылку с дымом. Отдай её мне. Или ты предпочитаешь иметь дело с Грэвеллом? – Слушай, я знаю, что ты мне не поверишь, но я рад, что ты здесь. Честно. Признаю, это я забрал дым, но он мне не нужен. Я уезжаю, и я не собирался брать бутылку с собой. Я спрятал её на берегу реки. Таш улыбнулась. – Ну разумеется ты не собирался. И, разумеется, ты её спрятал. И пока я пойду туда и буду её искать, ты ударишь меня камнем по голове и сбежишь. – Я совершенно точно не собираюсь никого бить по голове, и тем более камнем. – Тогда отдай её мне. – Но откуда мне знать, что после того, как я отдам её, ты не натравишь на меня Грэвелла? – Тебя должно волновать лишь то, что если ты не отдашь её мне, я позову Грэвелла, и он будет куда менее терпелив, чем я. Эдион улыбнулся. – Тогда почему он не с тобой сейчас? Я предполагаю, что ты увидела, как я покидаю палатку, и проследила за мной, а он понятия не имеет, куда ты пошла, иначе был бы уже тут. – Я могу побежать и легко его привести. – Ну так беги. Я подожду. Таш хотелось затопать ногами. Будь здесь Грэвелл, Эдион бы рыдал и трясся от ужаса. Вместо этого он лишь самоуверенно лыбился и умничал. – Послушай. Ты сам сказал, что хочешь вернуть бутылку мне. И всё-таки ты так её и не отдал. Грэвелл винит в потере нашего имущества меня. Если я не верну пропажу, он меня поколотит. Но Эдион не собирался ей верить. – Почему-то я не сомневаюсь, что он с радостью вышибет мне зубы, но мне совсем не верится, что он так же поступит с тобой. – Показать тебе мою спину? Там следы плётки. Слова ещё не успели слететь с её языка, как Таш уже поняла, что совершила ошибку. Эдион упёр руки в боки и улыбнулся. – Мне кажется, что ответ на этот вопрос будет «да». Таш хотелось закричать. Это было так нечестно. Почему её уговоры вечно никуда не годились? – Просто отдай мне дым, и мы обо всём забудем. – Его вообще здесь нет, не так ли? Таш заколебалась, но решила воззвать к доброму сердцу Эдиона. Если оно у него было. – Ну хорошо, хорошо. Его здесь нет. Доволен? Если тебе так интересно, он сидит в таверне. Но Грэвелл действительно выследит тебя, если ты не отдашь мне дым. И он не ограничится тем, что вышибет тебе зубы. Эдион развёл руки в стороны. – Ну так почему ты сразу с этого не начала? Он соскользнул на берег ручья. Таш подбежала посмотреть, что он делает. Когда Эдион достал бутылку из потайного укрытия, появилось фиолетовое свечение. Демонический дым! Таш поспешила к нему и протянула руку. – Пожалуйста, скажи Грэвеллу, что мне очень жаль… Эдион замер. Звук тяжелых шагов было невозможно спутать с чем-то другим. Эдион поднял взгляд, в широко распахнутых глазах плескалась паника. Таш подняла голову и выглянула наружу. На какой-то момент ей показалось, что, быть может, это Грэвелл очнулся от своего пьяного угара и последовал за ней. Но всё было гораздо хуже. Мужчина был огромен, размерами он чуть уступал Грэвеллу, но его волосы были покрашены в кроваво-красный. В руках он держал копьё и маленький фонарик. И он быстро шагал к ним. Таш снова наклонилась. Эдион тем временем пытался спрятать свечение, затолкав бутылку под рубаху, но фиолетовый свет, казалось, сиял ярче, чем обычно. В любом случае, уже было слишком поздно. – Вылезайте оттуда. Я вас видел, и я знаю, что там у вас. Таш съёжилась, но затем медленно взглянула наверх. Человек шерифа стоял у края откоса в нескольких шагах от них, остриё его копья нацелилось на Эдиона. – И даже не думайте о побеге. Но Таш определенно думала о побеге. Задержание, арест, приговор за обладание демоническим дымом сулили долгое тюремное заключение. Попытка побега могла обернуться копьём между лопаток, но у мужчины было всего одно копьё, а дым был у Эдиона, не у неё. Но Таш всё равно медлила, надеясь дождаться более подходящего момента. – Вы оба арестованы за обладание демоническим дымом. – У меня нет никакого демонического дыма, – произнесла Таш, раздумывая о том, что если бы Эдион просто отдал ей бутылку, когда она об этом попросила, и не стал так много спорить, они давно бы уже были далеко отсюда. За все годы, что она провела, охотясь на демонов, у девушки ни разу не возникало проблем с людьми шерифа. Этот Эдион был ходячей неприятностью. – Положи бутылку возле моих ног и отойди назад. Человек шерифа махнул копьём в сторону Эдиона, чтобы показать, что разговаривает именно с ним. – Здесь произошло ужасное недоразумение, – произнёс Эдион. – Заткнись и делай, как я сказал. Двигаясь так медленно, как это только возможно, Эдион положил бутылку на край откоса, неподалеку от Таш. Девушку так и подмывало схватить её и улизнуть. Так маняще, и так рискованно. – А теперь оба сделайте шаг назад и встаньте на колени. – Я могу всё объяснить, – взмолился Эдион. |