Онлайн книга «Потому что ты моя»
– Ладно, обо мне не беспокойся, лучше наслаждайся жизнью и своим лакомым кусочком. Логан недовольно и вопросительно уставился на друга. Очевидно, Эндрю снова попал в беду. Меньше всего Логану сегодня хотелось вытягивать из Эндрю признание, избавляя от неприятностей. Но стремление сделать это преследовало его постоянно, особенно теперь, когда Логан узнал о тайном родстве с Эндрю. Бросив последний жадный взгляд в сторону Мадлен, Логан подавил вздох и обратился к Эндрю: – Я припас коробку отличных сигар. Похоже, наступило время отведать их. Не желаешь? Настроение Эндрю заметно улучшилось. – Да, принеси в бильярдную, а я вскоре загляну туда, Логан начал пробираться к двери, по дороге останавливаясь, чтобы переброситься парой слов с окликающими его гостями. Уже стоя на пороге, он заметил сестру Мадлен, Джастину, и ее мужа, лорда Бэгворта. Похоже, между ними происходила размолвка: уединившись в углу зала, они о чем-то горячо спорили. Глаза Джастины сузились и горели бешенством. Логан покинул зал, подавив ироническую улыбку: он был уверен, что Джастина требует, чтобы муж пригласил ее танцевать. Будучи типичной Мэтьюз, Джастина неизменно стремилась царить, находясь в центре внимания. Родители оказали старшей дочери дурную услугу, лелея и балуя ее в ущерб двум другим детям. Познакомившись с Джастиной, Логан долго гадал, как родители могли пренебрегать таким сокровищем, как Мадлен. Покачав головой, Логан отправился в библиотеку за сигарами. * * * Запыхавшись от непрерывных туров танца, Мадлен с трудом выбралась из толпы джентльменов, ок- Руживших ее. У одного из высоких окон зала она заметила мужа сестры, лорда Бэгворта. Он не видел приближающуюся Мадлен, сосредоточенно изучая парковую аллею за окном. Мадлен с симпатией относилась к этому добродушному и явно привлекательному мужчине, хотя он был невысок ростом и не отличался красотой телосложения. – Миссис Скотт! – очнулся от раздумий лорд Бэгворт, улыбнулся ей и поцеловал руку. – Поздравляю, вечер удался превосходно. Должен признаться, я никогда не видел вас такой прелестной! – Благодарю вас, милорд. Надеюсь, вы с моей сестрой хорошо повеселились. – Разумеется, – вежливо заверил ее Бэгворт, хотя с его лица не сходило тревожное выражение. Долгое время он молчал, задумчиво нахмурив брови. – Признаюсь, – медленно начал он, – к моему сожалению, мы с вашей сестрой только что поссорились. Озадаченная таким признанием, Мадлен нахмурилась. – Я могу вам чем-нибудь помочь, милорд? – Пожалуй, да. – Он нервным жестом сложил руки на груди, – Боюсь, миссис Скотт, ваш сегодняшний успех вызвал раздражение у Джастины. – Мой успех? – недоуменно переспросила Мадлен. Ей казалось невероятным, что Джастина завидует ей. Джастина всегда была самой красивой и эффектной из сестер и по праву пользовалась вниманием мужчин. – Ничего не понимаю, милорд. Лорд Бэгворт явно смутился. – Как нам обоим известно, Джастина отличается непостоянным нравом. Похоже, она опасается, что ваш сегодняшний триумф каким-то образом умалит ее достоинства. – Но ведь это не правда! – возразила Мадлен. – И тем не менее в приливе негодования она способна… на многое. – На что именно? Лорд Бэгворт бросил обеспокоенный взгляд по сторонам. – Где ваш супруг, миссис Скотт? Мадлен широко раскрыла глаза. При чем тут Логан? Неужели Джастина в приступе зависти способна соблазнить Логана, лишь бы удостовериться в своей притягательности? – Вы предлагаете мне поискать его?.. – По-моему, это превосходная мысль, – отозвался лорд Бэгворт. Мадлен с недоверием рассмеялась, – Но Джастина ни за что бы не стала… У нес нет никаких причин… – Это всего лишь подозрения, – поспешил заверить ее лорд Бэгворт. – Надеюсь, они не подтвердятся. – Если Джастина опасается, что ее кто-нибудь затмит… Вряд ли найдется женщина, способная соперничать с ней, а уж что касается меня… Лорд Бэгворт принужденно улыбнулся. – Миссис Скотт, будучи давним приятелем ваших родителей, я часто наблюдал, как вы вынуждены отступать в тень старших сестер. Но вы по праву должны пользоваться репутацией изумительной красавицы. Мадлен рассеянно улыбнулась, размышляя только о том, где может быть Логан. – Благодарю вас, милорд, но прошу меня простить… – Да, разумеется. – Он поклонился ей и тяжело вздохнул, отворачиваясь к окну. * * * Логан вошел в библиотеку и начал рыться в шкафу, стоящем рядом с письменным столом. Он и не подозревал, что кто-то вошел вслед за ним, пока не услышал кокетливый голос: – Что это вы ищете, мистер Скотт? Пожалуй, мне следовало бы звать вас Логаном. В конце концов, теперь мы родственники. Логан выпрямился, держа в руках коробку с сигарами и насмешливо глядя на Джастину. Сестра Мадлен шагнула через порог и закрыла за собой дверь. – Чем могу служить, леди Бэгворт? – осведомился Логан с непроницаемым лицом. – Я хотела бы побеседовать с вами с глазу на глаз. – Мне некогда, – резко ответил Логан. – Я должен развлекать гостей. – Неужели гости для вас важнее родственников? Логан окинул ее холодным взглядом, сразу сообразив, что за игру затеяла Джастина. В жизни он встречал немало замужних дам, преследующих его по тем или иным причинам. – Что вам угодно? – сухо спросил он, даже не пытаясь казаться вежливым. Его резкие манеры не отпугнули Джастину. С вызовом улыбнувшись, она направилась навстречу медленной, ленивой походкой. – Я хочу знать, удалось ли вам сделать счастливой мою сестру. Для меня это имеет принципиальное значение. – Спросите об этом у Мадлен, леди Бэгворт. – Боюсь, она не скажет мне всей правды. Для Мадлен важнее всего видимость. – А у вас есть причины подозревать, что моя жена несчастна? – Нет, если не считать того, что ее брак – мезальянс. Подумать только, такой мужчина, как вы, – и моя младшая сестра… Уверена, она понятия не имеет, как вести себя с вами. Должно быть, она до смерти боится вас. – У меня сложилось иное впечатление, – усмехнулся Скотт, скрывая растущее раздражение. – Объясните, леди Бэгворт, какой вам представляется идеальная спутница для мужчины, подобного мне? – Красивой, уверенной в себе, искушенной… – Джастина капризно пожала плечами, отчего рукава-фонарики ее платья слегка спустились, а вместе с ними – и вырез платья, едва не обнажив соски. Джастина уперлась ладонями в стол так, что ее груди сблизились, а ложбинка между ними стала глубже, и бросила на Логана лукавый взгляд из-под ресниц. |