Онлайн книга «Моя до полуночи»
|
– Конечно. – Он прижался губами к ее волосам. – Сейчас для этого неподходящее время. Простите. – Я так беспокоюсь за Меррипена и за брата, что не могу думать ни о чем другом… – Я понимаю, дорогая. Я помогу вам и вашей семье. Я позабочусь о вашей безопасности. Сейчас вам очень нужна моя защита. В такое трудное для вашей семьи время вами легко могут воспользоваться… Она нахмурилась: – Никто мной не воспользовался. – А как насчет цыгана? – Вы имеете в виду мистера Роана? Кристофер кивнул: – Мне случилось встретиться с ним, когда он уезжал в Лондон, и он говорил о вас так… ну… Достаточно сказать, что он не джентльмен. Я был оскорблен за вас. – А что он сказал? – Он уверял меня, что вы собираетесь пожениться. – Он презрительно рассмеялся. – Будто вы когда-либо унизитесь до такого! Цыган-полукровка без образования и манер! Амелия почувствовала приступ гнева. Она посмотрела в лицо человеку, которого когда-то самозабвенно любила. Фрост был воплощением всех качеств, что привлекают женщину в мужчине. Она мечтала выйти за него замуж. Не так давно она могла бы сравнить его с Кэмом Роаном, и вовсе не в пользу Кэма. Но она уже не была прежней… а Кристофер не был рыцарем в сверкающих доспехах, каким казался раньше. – Я не считала бы, что унизилась. Мистер Роан – джентльмен, и его очень ценят друзья. – Они считают его достаточно забавным для светских развлечений, но он никогда не будет им ровней. И никогда не будет джентльменом. Это все понимают, дорогая моя, даже сам Роан. – Я этого не понимаю и не принимаю, – сказала Амелия. – Джентльмен – это нечто большее, чем хорошие манеры. Кристофер внимательно посмотрел на ее возмущенное лицо: – Хорошо, не будем обсуждать его, если это вас так расстраивает. Но не забывайте, что цыгане известны своей лживостью. Их главный принцип – развлекаться, невзирая на последствия. Вы зря ему доверяете, Амелия. Я лишь надеюсь, что вы не доверили ему имущественные дела вашей семьи. – Я ценю вашу заботу. – Лучше бы он уехал и попытался найти ее брата. – Но мои семейные дела останутся в руках лорда Рамзи и моих. – Значит, Роан не вернется из Лондона? Вы порвали с ним отношения? – Он вернется, – неохотно призналась она, – и привезет профессионалов, которые смогут посоветовать, что делать с нашим домом. – А-а. – Его снисходительный тон был ей неприятен. Кристофер покачал головой и долго молчал. – И по этому вопросу вы примете лишь его совет? Или мне будет разрешено высказать свои рекомендации по проблемам, в которых я разбираюсь профессионально в отличие от него? – Я, разумеется, прислушаюсь к вашим рекомендациям. – Значит, с вашего разрешения я могу съездить в Рамзи-Хаус и провести свою оценку? – Если хотите. Вы очень добры. Хотя… – Она запнулась в нерешительности. – Мне не хотелось бы, чтобы вы тратили на нас слишком много времени. – Ради вас я готов пожертвовать своим временем. – Фрост наклонился и поцеловал ее прежде, чем она успела увернуться. – Кристофер, меня гораздо больше беспокоит отсутствие моего брата, чем дом… – Конечно. Я поспрашиваю о нем и сообщу вам, как только что-нибудь узнаю. – Спасибо. Однако Амелия не сомневалась, что Кристофер не будет слишком усердно искать Лео. На следующее утро Амелия проснулась от кошмара, у нее тряслись руки и ноги и колотилось сердце. Ей приснилось, что она нашла Лео лежащим вниз лицом в пруду. Но когда она подплыла к нему и попыталась подтащить его к берегу, он стал тонуть. Она никак не могла удержать брата на плаву, его тело стремительно погружалось в темную воду все глубже и тащило ее за собой. Она наглоталась воды, и ей стало трудно дышать… Амелия встала с постели и стала искать халат и тапочки. Было еще рано, и в доме царила тишина. Она дошла до двери, но ее внезапно охватил страх. Она испугалась, что сейчас узнает, что Меррипен умер ночью и с ее братом случилось несчастье… Но больше всего Амелия испугалась чувства собственного бессилия. У нее не хватит мужества пережить беду, если та действительно случилась. Только мысль о сестрах заставила ее повернуть ручку двери. Ради них она будет действовать уверенно. Она будет делать то, что должна делать. Распахнув полуоткрытую дверь комнаты Меррипена, Амелия подошла к его постели. В комнате было почти темно, но Амелия различила силуэты двух людей. Меррипен лежал на боку. Некогда сильное тело как-то съежилось. А рядом с ним лежала спящая Уин – полностью одетая, в домашнем платье с юбками до пят. Вряд ли такое хрупкое существо могло защитить гиганта Меррипена, но казалось, будто Уин и вправду его охраняет. Амелия смотрела на них и понимала больше, чем могла бы выразить словами. Даже во сне положение их тел говорило одновременно о любви и о сдержанности. Потом Амелия увидела, что глаза сестры открыты. Уин не пошевелилась, не произнесла ни звука. Выражение ее лица было таким серьезным, будто она старалась запомнить каждую секунду с ним. Сострадание и печаль захлестнули Амелию. Она оторвала взгляд от глаз сестры и тихо вышла из комнаты. Она чуть было не сбила с ног Поппи, которая тоже шла в комнату Меррипена. – Как он? – спросила она. Амелии было трудно говорить. – Плохо. Он спит. Пойдем на кухню и поставим чайник. – Амелия, мне всю ночь снился Лео. Я проснулась от кошмара. – Я тоже. – Ты думаешь… он что-то с собой сделал? – Надеюсь, что нет. Но такое возможно, Поппи, и мы должны быть готовы к худшему, но верить в лучшее, – добавила Амелия. – Да, – прошептала Поппи. – Я тоже так думаю. – Она вздохнула. – Бедная Беатрикс. – Почему ты это говоришь? – Она еще ребенок, а уже многих потеряла… Папу, маму, а сейчас, может быть, Меррипена и Лео. – Мы еще не потеряли Меррипена и Лео. – Это будет чудом, если нам удастся спасти кого-нибудь из них, Амелия. – Ты всегда такая веселая по утрам. – Амелия сжала руку Поппи. Стараясь не обращать внимания на чувство безнадежности, холодящее ей грудь, она твердо сказала: – Еще рано сдаваться, Поппи. Не будем терять надежды. Когда сестры спустились в холл, Поппи сказала с легким раздражением: – Амелия, у тебя никогда не возникает желания броситься на пол и зареветь? Амелия вздохнула. Сейчас у нее было как раз такое желание. Но она не могла позволить себе такую роскошь, как слезы. – Нет. Слезами горю не поможешь. |