Книга Черный код, страница 13 – Марианна де Пьерс

Но радоваться было нечему. Даже если паразит на время оставил меня в покое, я должна разыскать пропавших караджи.

— Пожалуй, мне пора совершить пробежку, — сказала я и поднялась на ноги.

* * *

В три часа ночи в Торли легко найти массу развлечений. Можно попасть в салоны ощущалок или на петушиные бои. Подцепить шлюху самого низкого пошиба. Думая о том, что теперь эта территория моя, я почувствовала большую ответственность. Как будто мне на ноги надели цементные башмаки.

Но ночь всегда пробуждает красоту. Даже в Терте.

Я пробежала мимо заведения Хейна, на крыше которого сейчас светилось неоном изображение собаки, миновала изумрудную карту Косы и подсвеченный металлический силуэт Города Теней.

И тут в моей голове снова раздался чужой голос.

«Тебе осталось недолго, человек. Совсем недолго…»

Он сам собой проник в мои мысли. Порою паразит просто изводил меня. Но иногда, когда я морила его голодом, ему оставалось лишь стонать.

Так или иначе, я всегда ощущала его присутствие, как и присутствие моих молчаливых стражей-беспризорников. Завтра я избавлюсь от них. Но как мне избавиться от Эскаалима?

Может быть, если я выполню задание Кабал, они дадут мне средство против него? Может быть, им известны пропавшие результаты опытов?

Я вернулась домой перед рассветом. Красотка, снова оказавшаяся в бикини, включила сообщение от Ларри. Он выглядел усталым и необычайно мрачным.

— Что нового? — спросила я.

Он пожал плечами.

— Когда мои ребята начали задавать вопросы, одному перерезали горло, а другому выпустили кишки. Похоже, дело намного труднее, чем тебе казалось.

У меня комок подкатил к горлу. Наверное, я расстроилась даже больше, чем Ларри.

— Твои ребята… я их знала?

— Какая разница? — Он задумчиво поглядел на меня.

Мне стало неловко, и я спросила:

— Так все же удалось что-нибудь узнать?

Он покачал головой.

— Кое-что удалось. Какая-то женщина расспрашивала обо всех местных прорицателях. Интересовалась, где их можно найти. Наверное, это дело рук тех же людей, что пытались расправиться с тобой. — Ларри коротко улыбнулся. — Наверное, они тебя толком не знают.

Я кивнула, вспомнив про неуклюжее нападение Рико. Потом про охотницу. Должно быть, их действия как-то связаны с пропавшими караджи.

— Значит, аутсайдеры?

— Точно.

Я сжала виски.

— Спасибо, Ларри: Что бы я без тебя делала?

— Не за что, — ответил он. — Чувствую, что нам предстоит еще не одна разборка.

Я отключила связь и стала думать над тем, что мне удалось узнать. Те, кто похитил караджи, имели зуб и на меня. Подобные вещи были необычны даже для Терта. Если кто-то и может прояснить ситуацию, так это муэновцы. Впрочем, мне некогда рассиживаться, сложа руки. Королевский Прилив уже надвигается.

Я приказала иконке с губами и торсом прикрыть лавочку, выключила компьютер и легла спать. Но в мой сон снова ворвался Ангел.

Он летел по бесконечному пространству. Время разворачивалось не в длину, а в ширину. Разбрасывалось веером, словно хвост кометы. Ангел несся по нему, оседлав алмазную пыль. И жаждал пищи…

Завтрак прошел в молчании. Ибис обдумывал пережитое, Тис — свою сердечную рану, а я — полученную информацию.

Мы пожевали всухомятку тосты и мясо, доставленное из магазина Лю Чжоу, находившегося в квартале от заведения Ларри. После того как я попробовала вместе с Дааком настоящего чая, меня уже не прельщал тертский грязный кофеин. Но мясо оказалось куда лучше, чем осточертевший синтетический суп, на котором я прожила последние годы.

Наконец я сказала то, что собиралась.

— Скоро я уйду. Может быть, навсегда.

Тис встрепенулся, потом взял себя в руки и спросил:

— Куда? И зачем?

— Точно не могу сказать. Но у меня есть дело, от которого нельзя отвертеться. Ты не мог бы остаться здесь за старшего?

— За старшего? — переспросил он, выронив вилку.

— Ну да. За меня. Я предупрежу Ларри. А мне надо отправиться к Пасу и попросить дать мне самых крепких муэновцев. Там, куда я собираюсь, не обойтись без грубой силы.

Во время войны Пас командовал муэновцами вместо Топаза. С тех пор от них не было ни слуху, ни духу. Они ждали сигнала от Ойи, своей богини. Некоторым людям необходимо во что-то верить. К тому же, муэновцы поднаторели в предсказаниях и спиритизме. Словом, дни Топаза были сочтены.

— А как же мотоциклы? — спросил Тис.

— Теперь у меня завелись деньжата, и я поделюсь ими с тобой. И покрою твои убытки. Что скажешь?

Бизнесмен взял в нем верх над влюбленным. Его глаза засветились в предвкушении новых финансовых возможностей. Он приставил палец к моему уху, словно шокер, и сказал:

— Сорок процентов.

Я усмехнулась и пихнула его под ребра.

— А мне что делать? — спросил Ибис.

— Отправляйся домой.

Его круглое лицо стало кислым:

— А если я не хочу?

Мне захотелось смеяться. Увидев Ибиса впервые, я приняла его за трусливого педика с мягкой задницей. Но он оказался одним из самых смелых и предприимчивых людей, которые мне встречались. И даже стал моим лучшим другом. Достаточно того, что Ибис сумел вытащить меня из Вива.

Но иногда он вел себя как капризный ребенок.

— Не бойся за меня, Ибис. Эх, зря я притащила тебя сюда.

— Да не переживай, Перриш, — ответил Ибис. — У меня и без тебя были здесь собственные дела.

Я вздохнула. Что бы это значило?

Потом повернулась к Ру, собиравшему остатки мяса на блюдо, и сказала:

— Я хочу, чтобы ты пошел со мной.

Меня кольнули угрызения совести. Мою спину будет прикрывать создание с сознанием ребенка. Может быть, это неправильно?

— Насколько сильно? — спросил он, просияв и сложив ладони вместе.

Я снова вздохнула. Когда у меня ничего не было, жизнь казалась намного проще.

* * *

Но прежде чем уйти, мне нужно было сделать кое-что еще.

Сегодня утром ко мне заявился Рауль Минох, почти никогда не покидавший свои четыре стены.

Вблизи его кожа казалась еще более грязной, зубы — более гнилыми, а дыхание — еще тяжелее, чем при нашей прошлой встрече. Он приехал на вооруженном биороботе потому, что не хотел пользоваться общественным транспортом. Этого робота Минох наверняка оснащал сам, и теперь тот ощетинился оружием, словно ехидна иглами.