Книга Растущая Луна, страница 36 – Питер Грю

– На самом деле было нелегко, – призналась Алиса. – Но мы справились. Благодаря ей.

И Алиса посмотрела на Лисичку.

– Я сразу заподозрила, когда Лися указала на иголку, не выпускающую меня из кафе, что это твоих рук дело. А раз она прибежала за мной одна и рьяно пыталась избавиться от заговорённой вещицы, я поняла: я нужна тебе. И не ошиблась.

– Ваф! – подтвердила корги.

– Ох, эта надоедливая собака! – Принцесса обхватила тонкими ручками голову.

– Помни об уговоре! – взвизгнула Луна.

– Я знаю, – процедила Гало.

Она посмотрела глазами-семечками в сторону гнезда Мши. Дракониха проснулась и вылезла из своего закутка. Кончик её зелёного хвоста подрагивал.

– Что у тебя тут за грязь? – неожиданно сказала Алиса, привлекая внимание духа к себе.

Она поудобнее взяла метлу и пару раз махнула, поднимая пыль. Лисичка прищурилась и громко чихнула.

Четыре глиняные головы, оставшиеся в пещере, словно опомнившись, покатились к Алисе, но она снова взмахнула метлой.

– Получай, глупая глина!

Головы отлетели, будто пылинки, к стене пещеры.

– Хм, – нахмурилась Алиса. – Не разбились. Странно.

Гало победно улыбнулась, обнажая острые зубки.

– Алиса! – крикнула Луна, догадавшись. – Она брала мою кровь!

И девочка потрясла укушенной рукой.

– Дело плохо, – сказала Алиса и поджала от досады нижнюю губу.

– Мотыльки ткут туман, ритуал почти завершён. Скоро весь город скроет пелена, и будет неважно, день ли на улице или ночь. Детки будут охотиться, есть зверей… и маленьких людей. Мотыльков будет больше, и туман окутает весь мир!

– Тебя найдут и накажут! – возмущённо крикнула Луна, опершись руками о край тыквенной чаши.

– Мне будет даже интересно наблюдать за этими отчаянными смельчаками, – улыбнулась Гало. – Детки оставят от них только мокрое место ещё на подходе к оврагу, ведь там, где сейчас ваш дом, Луна, будет лес.

Неожиданно одна из глиняных голов, та самая, с венком из бутылочных стёклышек, подскочила к Алисе и укусила её за ногу.

– Ай! – взвизгнула Алиса, брыкаясь, и добавила ещё несколько слов. Лу даже и представить не могла, что дядина подружка, эта романтичная барышня в оборках, знает такие ругательства.

Лисичка громко залаяла, но, как и обещала Гало, корги никто не трогал.

А кровожадная глиняная голова покрылась трещинами, и вот уже под потолок поднялся пушистый белый мотылёк.

– Это было подло! – возмутилась Алиса и посмотрела на оставшихся Деток.

Глиняные головы глазами-ямками смотрели на неё. Алиса погрозила им кулаком.

– Только попробуйте повторить этот трюк. Теперь я за вами слежу!

Детки восприняли её слова как руководство к действию и стали медленно приближаться. Лисичка вздыбила шерсть и угрожающе зарычала. Лу страшно боялась за Лисю, но одновременно чувствовала и гордость. Корги хотя и невелика ростом, но это пастушья собака. А сейчас она защищала своих друзей.

Луна перевела взгляд на Мши. Дракониха наблюдала за Лисичкой. Но корги пока ничего не угрожало, и Мши не вмешивалась.

Вдруг на Алису спикировал мотылёк и пустил струю тумана ей прямо в лицо. Алиса наугад махнула метлой, ругаясь на вредное насекомое, а головы быстрее покатились к ней. Мотылёк, уворачиваясь от метлы, нырнул вниз. И Лисичка, подпрыгнув, схватила его. Находясь в пасти, мотылёк судорожно забился, а потом его крылья обмякли. Лисичка выплюнула мёртвое насекомое и грозно посмотрела на головы.

Детки замерли. Глиняные мозги не могли придумать план против бывшей еды, которую теперь им нельзя было трогать.

Лу облегчённо вздохнула. Она отдала Гало своё имя, и девочка-дух теперь не могла нарушить договор. Жить бесконечно, возможно, и здорово, но уж слишком много ритуалов у духов.

Тут Лу спохватилась: а почему Гало не помогала своим Деткам?

Луна посмотрела на принцессу, которая копошилась у люльки. Гало взяла на руки тряпичный свёрток и что-то шептала над ним. Кукла уже не просто шевелилась, а извивалась в ручках духа. Словно тому существу, которое было заключено в ней, не терпелось выбраться наружу.

Гало посмотрела на Луну и улыбнулась. Костёр под тыквой неожиданно вспыхнул голубовато-белым пламенем. Но это ещё не всё. В тыквенной чаше вдруг стала появляться вода, будто тающий жир из кусочка свинины на сковородке. И хуже было то, что эта вода, наполняющая тыкву, потихоньку стала теплеть.

Луна в ужасе закричала. Она схватилась за край тыквы, попыталась подтянуться и вылезти, но овощ стряхнул её руки.

– Я же обещала тебе, что ты скоро согреешься, – прошелестела Гало.

– На всякий случай скажу, что не люблю горячую ванну! – сообщила Луна.

Она сняла перчатки, куртку, гномью шапку и выкинула из тыквы. Вода достигла щиколоток, потом поднялась выше и залилась в ботинки. Носки сразу промокли. Это было очень неприятно. Зелень поздней кудрявой петрушки поднималась вместе с водой и плавала, словно кораблики.

Алиса, воспользовавшись замешательством глиняных врагов, присмотрелась к матерчатому свёртку в ручках духа.

– Недоля? – удивлённо спросила она.

– А вот ты умнее девчонки, – кивнула Гало. – Несожжённая обрядовая кукла.

Алиса закусила губу.

– Теперь понятно, почему ты такая злая, – сказала она. – И сильная. Черпаешь силы из высказанной печали человека.

– Вы, люди, любите придумывать вещам разные названия, – сказала Гало, – но нам, духам, они безразличны. Главное, чтобы магии, которой можно питаться, было много. Да ещё и девочка – нерешённая проблема, спрятанная внутри Недоли, – постоянно бродила тут рядом. А Недоля, отдавая мне свои силы, тоже ведь хочет есть.

– И ты решила скормить ей душу Луны и вывести духа, как выводишь из глиняных голов мотыльков, – подытожила Алиса.

– Вот за это я не люблю ведьм, – сказала Гало. – Они слишком много знают. Десять лет я ждала, когда защита этой девчонки ослабнет. Думала, всё будет как обычно. На молодую семью свалятся проблемы, каждый день они будут ссориться, и всё будет трещать по швам. Соседки шептались, сидя на лавочке у подъезда, что эта молодая семья студентов не продержится долго, а я терпеливо ждала, когда уже смогу унести младенца. Но нет. Наперекор всем девочку, которой не должно было быть, любили и заботились о ней. Став постарше, она стала использовать несложную, но действенную обережную магию, защищала себя сама. Увести её было невозможно, пришлось затаиться и ждать.

– И потом я всё сама разрушила, – отозвалась из тыквы Луна. – Свою защиту. Не исполнила простые ритуалы, не принесла ягод рябины, как делала это всегда. – Луна на секунду замолчала и продолжила: – Не подумала о том, что надо защитить свой дом и своих близких от злых сил. А наоборот, со всеми поссорилась, и мысли мои были серыми, как пасмурный день.