Книга Новый герой , страница 26 – Франк Шмайссер

– Это они? – спросил Оскар, подняв одну из них.

– Ты там видишь что-то ещё, похожее на шлем? – раздражённо откликнулся Мракобес.

– Нет.

– То-то и оно! Как же вы меня бесите!

Оскар натянул шлем, который не только походил на кастрюлю, но и пах гороховым супом и больно давил на уши. У Флориана дела шли ещё хуже – голова целиком поместилась внутри.

– Ничего не вижу! Тут темно! А я боюсь темноты! – заныл мальчик. Голос звучал глухо, словно он пытался дозваться кого-нибудь из туалета, сидя на унитазе.

– Великоват, – заключил Мракобес. – Снимай, я его уменьшу!

Флориан попытался стянуть кастрюлю, но та не снималась.

– Я застрял!

– Давай я! – Горанд отодвинул Оскара в сторону и взялся за ручки. Ноги Фло замелькали в воздухе, словно малыш крутил педали невидимого велосипеда. Горанд осторожно тряхнул его.

– Ой-ой-ой! – запищал Фло, и Горанд поставил его на пол. Мальчик зашатался словно джинн, не до конца выбравшийся из бутылки.

Кстати! Небольшое лирическое отступление. В справочнике «Волшебные и заурядные существа» ведьма Тряппенштик советует ни на минуту не оставлять открытые бутылки без присмотра. Вот что она пишет:

– У меня кружится голова, – захныкал Фло.

– Надо ему голову маслом смазать – шлем сразу соскользнёт! – сказал Оскар и поддержал за локоть пошатывающегося товарища.

– Отведите этого остолопа на кухню! – распорядился Мракобес.

Лизбет взяла Фло за руку и повела обратно в дом. Горанд тревожно смотрел девочке вслед – как всегда, когда с ней разлучался.

– Начнём с тебя! – Мракобес ткнул в Оскара. Тот сделал шаг вперёд. – Тебе сражаться с Огненной Бурей. Ты знаешь, что это за дракон?

Ещё бы! Оскар знал это так хорошо, что при упоминании этого имени у него каждый раз перехватывало дыхание.

– На тренировках на Буре будет намордник. Она тебя не съест и не изжарит. Только уворачивайся от когтей. Всё ясно?

– Да.

– Хорошо, начнём. Твоя задача – принести флаг. Финиш здесь. – Мракобес провёл на песке черту.

Оскар кивнул.

В отличие от Хлюпа Огненная Буря не подмигнула мальчику. Красная бестия ждала у флага, расправив крылья. Дракониха была огромной! Грозная и мощная, как танк, она рычала так, что содрогался стадион. Буря шумно захлопала крыльями и поднялась в воздух.

Оскар стоял в сотне метров от неё, но ему в лицо полетели песок и мелкие камни. Мальчик зажмурился. Когда он открыл глаза, то обнаружил, что дракониха исчезла.

Оскар глубоко вдохнул – раз, другой.

– Была не была! – прошептал мальчик и ринулся к ближайшей скале. Кастрюля съехала на глаза, и Оскар споткнулся о камень. Он грохнулся на землю и вскочил на ноги.

– Ты как? – крикнул Горанд.

Оскар поднял вверх большой палец.

Всё отлично.

Он сдвинул кастрюлю на затылок и посмотрел на зрителей. Мракобес закатил глаза. Горанд выбросил вверх кулак в знак поддержки.

Оскар ползком двинулся дальше. Длинные рукава кольчуги только мешали. Рукоятка меча то и дело путалась в них, и мальчик останавливался, чтобы высвободить оружие. Металлические колечки стучали так громко, что проползти незаметно шансов не оставалось.

Если только…

Оскар подобрал кольчугу и побежал дальше – совсем как безумная тётя Бетти, которая, подхватив подол юбки, скакала босиком в ручье, потому что считала это полезным для здоровья.

Сейчас о прохладном ручье приходилось только мечтать. С каждой минутой жара становилась всё нестерпимее. Кастрюля-шлем нагрелась на солнце. Пот струился со лба, заливая глаза. Во рту пересохло. Оскар взобрался на холм и огляделся в поисках Огненной Бури. Напрасно. Дракониха как сквозь землю провалилась.

Мальчик обернулся к Горанду в поисках подмоги – тот вместе с Мракобесом наблюдал за всем происходящим с трибуны. Но великан лишь развёл руками.

Оскар осторожно сполз на животе с холма.

И тут что-то стукнуло.

Бум-бум-бум!

Не успел мальчик сообразить, что дракониха стоит прямо у него за спиной и постукивает по шлему – бум-бум-бум! – как та одним ударом нахлобучила ему кастрюлю на глаза.

Бум!

Как и Флориан, Оскар вдруг ослеп. Как и Флориан, он не мог снять шлем. Мальчик пыхтел, но ничего не получалось. Голова плотно застряла в кастрюле.

Перепуганный Оскар вслепую бросился бежать. Огненная Буря следовала за ним по пятам и постукивала по шлему – бум-бум-бум!

– Хватит! – крикнул он, когда дракониха обнаглела настолько, что начала насвистывать мелодию, сильно смахивающую на «Танец маленьких утят».

Оскар размахивал мечом – Огненная Буря шутя уклонялась от ударов.

В отчаянии мальчик вреза́лся в скалы, спотыкался о камни, падал и снова вставал, пока Мракобес не сжалился и не свистнул, тем самым дав понять, где выход. Огненная Буря, изнемогая от хохота, вернулась к флагу.

Горанд бросился к Оскару:

– Ты живой?!

– Ага, только ничего не вижу.

Ловким движением Горанд стянул с него шлем.

Оскар потёр полыхающие уши и сбитые коленки. Тем временем до них доковылял Мракобес.

– Ещё раз сможешь или как? – спросил он без всякого сочувствия в голосе.

– Смогу! – ответил Оскар – к своему собственному немалому удивлению. У него что, крыша поехала?! Совсем дурак?!

Видимо, да.

Мочь-то он мог, только не хотел. Ни капельки.

– Тогда вперёд! – Мракобес пожал плечами и объявил новый тур программы «Идиот против дракона».

Оскар снова побежал, а дракониха снова исчезла из виду, но лишь затем, чтобы через пару секунд выскочить у него из-за спины и одним ловким ударом когтя опять нахлобучить шлем ему на голову.

Бум!

И вновь Оскар шатался по арене, пытаясь стянуть с себя кастрюлю. А Огненная Буря на удивление легко кружила рядом. Дракониха когтями разодрала на нём кольчугу, а потом и футболку. Колечки осыпались на пол.

Оскар по-лягушачьи скакал влево-вправо. Ловким движением когтя дракониха разрезала на нём ремень, и штаны соскользнули вниз. Мальчик запутался в брючинах и упал.

Лёжа в пыли, Оскар пытался натянуть штаны. Пустая затея. Проклятые штанины застряли в сапогах. Он ползал как червяк, наглотался пыли и песка, но штаны перекрутились так, что надеть их не было никакой возможности.