Онлайн книга «Академия теней»
|
Ритуал начался сразу же, как только молодой вампир появился у развалин старого храма. – Развалины? – мрачно спросил он у Барса, следующего за ним по пятам. – Почему же не в новом? – В новом храме нет такой двери, – ответил один из Старейшин, услышав вопрос парня. Стар, как зачарованный, трижды обошел дверь, просто стоящую посреди храма. Не было стены, не было комнат. Просто дверь, без ручек. – Иди сюда, – окликнула Стара мать. – Пора начинать. Песнопения старейшин заставили молодого вампира поежиться и пожалеть, что у старых вампиров нет ни слуха, ни голоса. Тихий мелодичный смешок, пролетевший по храму, услышал только он один. Дверь начала медленно-медленно открываться. Вначале черноту за ней пробил неуверенный лучик света, потом еще один, и дверь замерла, так до конца и не открывшись. – Теперь, чтобы пройти, тебе нужно коснуться двери своей кровью, – подсказал один из Старейшин. Взглянув на своего любимца, парень пожал плечами и двинулся вперед. Ритуал его разочаровал. Материал двери жадно впитал кровь с поднесенной к нему ладони. А потом словно невидимая рука толкнула вампира в спину, в заботливо распахнувшийся проем. Сверкнуло. Дверь исчезла… в старом храме на белый снег падали хлопья жирного черного пепла. Старейшины переглянулись. – И что это может означать? – поинтересовалась мать Стара. Но ответить на такой простой вопрос ей никто не смог. Здесь все было по-другому. Молодой вампир зачарованно оглядывался по сторонам. Какие-то высокие палки, все покрытые зелеными тряпочками. Что-то зеленое пружинящее под ногами. В небе яркий круг, и от него в разные стороны брызжет яркий желтый свет. Среди зеленого выделялась полоса коричневого цвета, и Стар предположил, что именно по ней надо идти. Воздух свежий, пахнущий чем-то странно дымным, пьянил ему голову. А вскоре впереди раздался чей-то горький плач. Вампир двинулся дальше. Она сидела у края дороги, рассматривая разбитую коленку. – Человек? – искренне изумился Стар, оглядывая незнакомку. Васильковые глаза, кожа странно золотая, алые губки и волосы – не черные и не серебряные, а золотисто-рыжие. – Неужели ты не мог придти побыстрее? – капризно спросила девушка, утирая кулачком слезы с глаз. – Быстрее? – Я тебя уже устала здесь ждать! – Ждать? – Глухой? Или слепой? Видишь, я коленку разбила! – и девушка вновь залилась слезами. Парень изумленно моргнул, а потом вспомнил о том, что ему кого-то не хватает. Рядом не было Барса. – Не ищи, – буркнула девушка. – Нет его здесь. Ирбис тебя ждет на другой стороне дороги. – Ты мой проводник что ли? – Что ли, что ли! – передразнила девушка. – А почему ты такая… странная! – Сам ты странный, – обиделась незнакомка. – Я тебя тут жду, чтобы провести. А ты еще и обижаешь! Стар потряс головой. – Ближе подойди. – Что? – Иди сюда! – рыкнула девушка. На мгновение ее глаза полыхнули черным, и Стар словно завороженный сделал по направлению к ней три шага и резко остановился. На алых губах появилась томная улыбка. – Иди! – пропела незнакомка. Вампир отступил в обратную сторону. Девушка рассмеялась. – Умный. Осторожный. Но недостаточно. Она провела засветившейся ладонью над своей коленкой. А когда убрала ладошку, на коленке не осталась ни следа от крови или царапин. Проводница легко поднялась на ноги и зевнула. Ее глаза стремительно выцветали, становясь непроглядно черными. – Попробуем еще раз. Я Судьба. По совместительству – богиня твоего народа. – Что? Стар медленно осел вниз. Девушка заливисто засмеялась. – Не пугайся, я не обиделась. Все в порядке. Я ждала тебя. – Зачем? – Чтобы проводить тебя туда, где ты и твой дар нужнее. – Зачем ты дала мне именно этот дар? – О! – Судьба капризно надула губки. – Я не буду тебе отвечать на этот вопрос. Ты должен сам найти ответ. Вампир покачал головой. – Вставай. Ты должен придти до того, как начнется подача документов туда, где ты будешь учиться. – Документов? – Да. Я сейчас тебе все объясню. Иди сюда. Стар с неохотой сделал шаг вперед, Судьба взяла его за руку и повела вперед в полном молчании. Вокруг пейзаж мчался с такой скоростью, словно один шаг переносил путников на много-много метров вперед. А потом они остановились около такой же двери, как и та, в которую зашел Стар на своей планете. – Ты готов принять свою судьбу? – А у меня есть другой выбор? – Нет. У тебя его нет. – Тогда готов. – Вот и хорошо! Судьба шагнула вперед, обняла за шею опешившего вампира и поцеловала. В голову неподготовленного парня хлынул поток информации. Серебристо рассмеявшись, девушка исчезла, а Стар прислонился к стволу высокой березы. Теперь он знал, что под ногами трава, а шел он по тропинке. Что место, куда он направляется, называется Академия теней. Знал многое из того, о чем раньше не мог себе и представить. Причем знания улеглись в его голове так, словно он знал об этом всегда, но забыл. И теперь память вернулась, принеся с собой отголосок головной боли. Эстарин тряхнул головой и шагнул вперед, открывая дверь на себя. Ему предстояло семь лет учебы. Стар сам не знал, почему именно, но он не сомневался, что поступит. Карен сидела на лавочке в парке и задумчиво изучала листовку, которую раздали всем желающим поступить. Более того, мужчина, который принимал документы у девушки, сообщил, что случайностей не бывает и пятерка соберется ДО начала вступительных экзаменов. А теперь воровка изучала содержимое листка. "Правила пяти". – Странно, правда, – раздался рядом мужской голос. Девушка вскинула взгляд. Прислонившись к дереву, на нее смотрел эльф. Самый необычный эльф из всех, которых Карен только что увидела во внутреннем дворике Академии. В черной куртке странного покроя, черных штанах из странного материала. И вообще от этого парня веяло чем-то странным и пугающим. – Что странно? – хрипловато поинтересовалась девушка. – Вы еще не читала правила? – Не успела. – А, – губы эльфа изогнулись в красивой усмешке. – Ну тогда, приятного прочтения. |