Онлайн книга «Времена цвергов»
|
Эрна только руками развела. Будь она в Керренбурге, спросила бы отца, который за долгую жизнь наверняка где-то сталкивался с темными альвами. Что же касается Шварценелль – травница имела дело только с белыми альвами, которые научили ее сушить лесные ягоды и вытягивать на мелководье корни аира. – Как-нибудь доведем их, – сказал Уве. – Темные альвы нам нужны, они – мастера, они, говорят, не только камушки, но и руды умеют находить. Можно их для начала пустить под Шимдорн, как полагаете, ваша милость? – Домой, – сказал старый темный альв. – Тут плохо. Мы хотим домой. – Домой, домой… – вразнобой повторили его родственники. И тут раздался дикий, заполошный крик: – Уве! Цверги! Рейнмар вскочил, и вскочил вовремя – за спиной у него торчала из земли страшная морда цверга. И лапа с зажатым в ней длинным ножом. Взвился вверх Зеленый Меч, но раньше в эту оскаленную морду полетел шар зеленого огня. Цверг взвыл и провалился вниз. – За мной! – крикнул Рейнмар. – Уве, подбавь-ка огня! Уве бросил в нору шар, и Рейнмару стало ясно, как туда спускаться. Эрна не полезла вниз вслед за мужчинами, она осталась стоять над норой и с ненавистью глядела на темных альвов. Они ведь видели цверга. Видели – и промолчали. Стоило одному сделать к ней шаг, как с ее правой ладони сорвалось облако листьев, и еще одно, и еще! – Предатели! – крикнула Эрна. – Всех бы вас убила! Темные альвы, опустившись на корточки, пытались содрать с лиц зеленые липкие листья. Эрна пустила еще одно облако – для надежности. Снизу доносились вой и визг. – Если с ними что-то случится, я сама вас убью. Всех! Вот этими руками! Старый темный альв на четвереньках пополз к ней, она шарахнулась, как от гадюки. И тут в пещере стало совсем темно – последний из зеленых шаров Уве погас. Эрна прислонилась к стене и достала свой походный ножик. С этим небольшим, но очень острым клинком она сопровождала в лесных странствиях Шварценелль. Разумеется, она взяла его с собой в Бервальд. Она не знала, пробивают ли клинки загадочную кожу темных альвов. Но была готова убивать их голыми руками. При одной мысли, что все они видели, как цверг сзади подбирается к Рейнмару, и молчали, ее пробивала мелкая и очень противная дрожь. И только теперь до нее дошло – кто криком предупредил о нападении цвергов. Эрна не могла понять, как Тийне попала в пещеры. Да это уже не имело значения. Но о том, что она оказалась в Бервальде, можно было догадаться! Куда Уве – туда и она, все очень просто, тем более – для Эрны, которая на край света пошла бы за Рейнмаром. То существо, которое в лесу испугало Имшица, было не цвергом. Тийне… Вот только как она попала в пещеру? Видимо, это был ее последний в жизни крик. И она не Рейнмара предупредила, а Уве… Зная, это – последнее, что она в жизни успеет сделать. Но и молчать она не могла. – Убью, – сказала Эрна. – За нее – убью… Тийне не успела стать ее подругой, да, пожалуй, и не стала бы. Но она сделала ради Уве то, что Эрна была готова сделать ради Рейнмара. Смешная долговязая девица так доказала свою любовь, как не всякой красавице дано… Внизу шел бой. – Получай! – кричал Уве. – И ты получай! Рейнмар дрался молча. Темные альвы тихо заскулили. Потом, сбившись в кучку, быстро заговорили на своем невразумительном языке. Из норы вылетел зеленый шар – это был подарок от Уве. – Ничего, ничего, сейчас мужчины перебьют цвергов и возьмутся за вас, – сказала Эрна. И больше она не произнесла ни слова. Наконец шум боя внизу сошел на нет. Еще немного – и из норы показалась голова Уве. – Кажись, их там было не меньше сотни, – сказал он. – Всех порешили, я сам закоулки обошел. Там только знаешь что отыскалось? Две тетки альвского племени, и при них – маленькие, больше десятка. Этих мы не тронули. – Уве, нужно вытащить оттуда Тийне. Может, она еще жива. – Какую Тийне? – Уве, за нами в Бервальд увязалась дочка бемдорфского старосты. Она как-то попала в пещеры и предупредила тебя. – Дочка бемдорфского старосты? А на кой ей тащиться с нами в Бервальд? – Потом объясню. Как там господин барон? – Стоит, ждет, вдруг все-таки еще одна зверская морда появится. – Я пойду к нему, а ты этих стереги. Предатели, чтоб им пусто было. Они же видели!.. – Пусть господин барон решает, как с ними быть. Уве вылез из норы и отряхнулся, потом пустил туда огненный шар – чтобы Эрна видела, куда ступать. – Погоди, погоди, какая Тийне? – спросил он, но Эрна уже скрылась внизу. Рейнмар стоял посреди пещеры, вокруг валялись мертвые цверги и альвриги. Зеленый Меч светился, позволяя разглядеть страшные скорченные тела. У ног Рейнмара умирал альвриг. Барон с любопытством следил, как изменяется его морда. До сих пор ему не было дела до агонии врагов. Но сейчас так уж вышло – вот враг, вот его неотвратимая смерть. Морда, словно из полированного серебра, понемногу светлела. Сквозь перекошенные черты проступали иные – точеные, правильные. Расплющенный нос обрел изящество. Только губы оставались черными, и на них умирали крошечные огоньки. Эрна, дочь лекаря, ученица травницы, тоже это заметила – и тоже захотела понять, что это значит. Она подошла поближе. – Белый? – спросила она. – Кто – белый? – Альв. Я двоих видела. Шварценелль в лесу показала. Они действительно белые, а от старости делаются прозрачными. Но при чем тут эта гадость? Рейнмар пожал плечами. – Он заклинания пытался выкликать. Не вышло. Ты зачем сюда? – Хочу найти ту, которая нас предупредила. И Эрна пошла по кругу, вглядываясь в тех цвергов, которые лежали кучей, порубленные неумолимым мечом. Она растаскивала их за грязные вонючие ноги, надеясь увидеть под телами Тийне. Рейнмар молча следил за ней. Меч он держал наготове. – Ты еще посмотри, нет ли тут их королевы. Вроде бы я ее достал… Нужно убедиться. – Вот, – сказала Эрна. – Посвети-ка сюда. Тийне лежала вверх лицом, с перерубленным горлом. – Они мне за это заплатят, – проворчал Рейнмар. – Но кто она? – Просто очень хорошая и добрая девушка… – Ты ее знала? – Думала, что знаю. Как оказалось – нет, не знала… * * * Все-таки, когда у человека в предках – десять поколений гордых баронов, он умеет распоряжаться, и его понимают даже темные альвы, почти не знающие людского языка. С перепугу, пожалуй, еще и не то поймешь. |