Онлайн книга «Дом в Тополином Лесу»
|
Теперь румянца точно не скрыть. – Что‐то ты неважно выглядишь, – заметила она. – Я и чувствую себя неважно. – Съел что‐то не то? – Да нет, это всё воспоминания. Гретхен оживилась: – Расскажи мне обо всём! – Но я ведь уже рассказывал. – Но у тебя ведь осталось третье воспоминание! Почему ты ещё не открыл эту банку? – Всё не так просто, – ответил Ли, обхватив голову руками. – Если я её открою, меня без конца будет выворачивать наизнанку. Погружаться в чужие воспоминания – это как… не знаю… сто раз подряд прокатиться по ужасно извилистым американским горкам! – Бр-р! – воскликнула Гретхен, и во взгляде у неё промелькнуло сочувствие. – Считай, что это такая жертва на благо нашего дела. Возможно, это воспоминание содержит всю нужную нам информацию! И подтвердит нашу теорию! – Какую ещё теорию? – Что Эйса и Эсси дружили, – напомнила Гретхен. Казалось, эти слова даются ей нелегко. – Что… что они вместе провели Ритуал для получения Камня Желаний. Почему – это ещё предстоит выяснить. Но, судя по всему, господин Смерть разозлился именно из‐за их поступка, и… и… – Убил Эсси, – тихо закончил Ли. – Да. Именно. У Гретхен вдруг сделался такой вид, словно и её сейчас стошнит. Может, они и впрямь разгадают тайну смерти Эсси Хастинг, но от этого она не оживёт. Её уже не вернуть. – Скоро я открою последнюю банку, – пообещал Ли. – А сейчас у меня есть для тебя другие важные новости. Ли достал из рюкзака Книгу Ритуалов и положил на колени. Гретхен осветила обложку фонариком. – Выглядит потрёпанной! – Она и раньше такой была. – Хм… – Гретхен задумчиво коснулась переплёта. – И что же? Ты, наверное, её уже от корки до корки прочёл? Что там? Вот она, долгожданная возможность обо всём ей рассказать! Вот только внутри плещется лава, а в голове пусто, словно в бескрайней степи. Ли закрыл глаза и медленно выдохнул через нос. А потом рассказал Гретхен обо всём, что узнал: о Тенях, Уипплах, их истории и, самое главное, о Ритуале Суда. Когда он закончил, Гретхен проворно забрала у него книгу и пролистала. Нашла страницу с текстом Ритуала Суда и прочла его про себя. А потом сказала: – Надо вызвать господина Смерть на суд! – Пожалуй, – сказал Ли. – Хотя, судя по твоему рассказу, мы могли бы засудить всех Теней. Госпожа Страсть свела твоих родителей потехи ради, а госпожа Память угрожала твоему отцу, что лишит его воспоминаний. Всё это очень подозрительно. Но господин Смерть – наша главная цель. Его вина гораздо серьёзнее! Он создал этот самый Договор, запер Феликса в подвале, убил Эсси, причём до сих пор непонятно за что. Всё это ни в какие рамки не вписывается, если у подобных преступлений вообще могут быть рамки! Согласен? Ли кивнул, подозрительно покосившись на Гретхен. – Я же тебе рассказывал, чтó в книге написано о твоей семье. Они это всё допустили… Ты разве не… Гретхен нахмурилась: – Ну что ещё? – Не злишься на меня за эти слова? – Я злюсь на тебя только за то, что после твоего падения у меня опять рука болит, – сказала Гретхен и поморщилась, потирая больное место. – А за остальное – ни капельки. Ты не виноват. Да и вообще, с какой стати мне злиться на правду? Мой папа и впрямь не выполняет своих прямых обязанностей, и я догадывалась об этом ещё с тех пор, как подслушала его разговор с коронером и шерифом Мозером. Ли не знал, что и чувствовать: облегчение или печаль. Но решить так и не успел, потому что Гретхен торопливо продолжила: – Итак, мы вызовем господина Смерть на суд. Ты согласен? Ли кивнул: – Если его изгонят, Договор потеряет силу. Так написано в книге. Мы с Феликсом уже всё продумали. – С Феликсом? – насмешливо переспросила Гретхен. – Ты и его решил впутать в это дело? – Хочешь – верь, хочешь – нет, но теперь он на твоей стороне. Гретхен фыркнула: – Правда, что ли? – Не смотри на меня так. – Как? – Как будто хочешь вмазать Феликсу по лицу. – Ну ладно. – Девочка пожала плечами. – Пожалуй, так нам даже проще будет провести Ритуал. Ты выяснил, что для него нужно? Ли перечислил по памяти все необходимые ингредиенты. – Воспоминание, цветок, горящая свеча. Символы каждой из Теней. – Отлично. Феликс стащит свечу, ты – ещё одно воспоминание, а я… Хм… Что мы знаем о Страсти? – Ты хотела сказать, о госпоже Страсть? – Пф, ну естественно! – фыркнула Гретхен, и Ли вдруг снова залился краской, сам не зная почему. – Нужно выяснить, где живёт госпожа Хастинг, и стащить у неё цветок. Но какой? Розу? – Нет, нам нужен необычный цветок, я таких больше нигде не видел. В том воспоминании он был фиолетовым, с большими и яркими лепестками. Гретхен задумчиво нахмурилась. – Не знаю, правильно ли будет красть его у госпожи Хастинг, – сказал Ли. – Совсем недавно умерла Эсси, а тут ещё и это… хотя чисто технически мы украдём его у госпожи Страсть, и всё же… – Погоди. Фиолетовый цветок? – Ага. Гретхен закрыла книгу и вновь направила луч фонарика Ли в лицо. – Ай! Что… – Дай мне три дня. – Что? – Три дня. Есть у меня одна идея. А тебе лучше бы поскорее погрузиться в последнее воспоминание. Не затягивай с этим, ладно? – Хорошо. – Вот и прекрасно. Встретимся через три дня. Захвати с собой воспоминание, а Феликс пусть возьмёт свечку. А я, если все получится, принесу цветок. – Но Гретхен… – Что «Гретхен»? Настала самая неприятная для Ли минута их встречи. – Ты же… не первенец. Гретхен нахмурилась: – И что? – Ну… – Ли не закончил своей мысли. Многовековой закон тяжёлым облаком навис над ними обоими. – Ну а кого мне ещё просить?! – вспылила Гретхен. – Папу? Эйсу? Да ни за что! – Так‐то оно так, но если ты не сможешь провести Ритуал… – Смогу! – перебила его Гретхен. – Я знаю, что справлюсь, если мне дадут шанс. Ты что, Викери, совсем в меня не веришь?! Ли не понравилось, что его так резко перебили. Он встал: – Если помнишь, ты меня едва не угробила. – Разок, – с едва заметной улыбкой напомнила девочка. – Всего разок. |