Онлайн книга «Истребительница вампиров»
– Я видела сон! Такой же, как про Брэдфорда Смайта. Риз до максимума выжал педаль газа. Я тоже ускорилась. Пожалуйста, твердила я, пожалуйста, пожалуйста, пусть это будет самая неловкая ночь в моей жизни. Пусть это будет лишним подтверждением, что я не гожусь на роль Истребительницы, что мои сны – всего лишь продукт усталого разума, где роятся мысли о демонах, заговорах и пророчествах о конце света. Пожалуйста, пусть окажется, что Киллиан спокойно сидит на кровати и смотрит Евровидение. Мы добрались до дома, входная дверь была приоткрыта. Эта темная щель пронзила меня, словно нож. – Киллиан! – завопила я. Риз и Артемида соскочили с вездеходов с оружием наперевес. Я бросилась по лестнице в спальню. – Киллиан! – я вломилась в комнату, спотыкаясь в темноте. Он лежал в кровати. Один. И не дышал. – Нет! – Я кинулась к нему, пытаясь нащупать пульс. Пульса не было. Но кожа была еще теплой. Я сделала глубокий вдох, вспоминая все, что я знала. Все, к чему я готовилась. Я осторожно уложила Киллиана на пол и начала искусственное дыхание. – Нина? – взвыл Риз. – Там кто-то есть! – закричала Артемида снизу. – Окно! Раздался треск. В это мгновение у меня был выбор. Истребительница внутри меня была готова сбежать вниз. Начать охоту. Найти и убить этого демона, чтобы он никогда больше никому не смог причинить зла. Я знала, что у меня получится, если я не буду медлить. Но я сделаю это ценой жизни Киллиана. Я не могла оставить его, зная, что у меня есть шанс спасти его. Сжав волю в кулак, я подавила инстинкты Истребительницы, успокоила ярость, бурлящую в венах, и прикоснулась губами ко рту Киллиана. Мои легкие дышали за нас обоих. Я старалась сдержать свою силу и аккуратно давить на его ребра, напоминая его сердцу – его чудесному сердцу, – в чем заключается его задача. – Пожалуйста, – прошептала я, вдувая воздух в его легкие. В комнате стояла оглушительная тишина. Но вот, наконец, Киллиан задышал. Положив руку на грудь, он судорожно закашлялся. – Что… Ох, мои ребра… – Киллиан! – Я порывисто обняла его, и он завопил от боли. – Прости! – Я отодвинулась от него подальше. – Твое сердце остановилось. Мне пришлось делать искусственное дыхание. Риз опустился на колени возле нас и взял Киллиана за руку. – Ты был мертв, – прошептал он. – Понятно, почему я чувствую себя такой развалиной. Быть мертвым довольно утомительно, – прикрыв глаза, Киллиан сжал руку Риза. – Классно быть живым. Он снова закашлялся и поморщился. – Кажется, у меня сломаны ребра. – Это часто случается при реанимации. – Я виновато разглядывала ковер. – Это не потому, что я не соизмеряла силу. Я была осторожной. Мою ладонь накрыла чужая рука. А затем Риз обнял меня. Он весь дрожал. – Спасибо. – Я… Артемида! – Я кинулась вниз. Окно во двор было разбито. Я выбежала наружу. Артемида перепрыгнула через забор во двор, на поясе висел меч. – Я упустила эту тварь, – сказала она. – Так это все-таки был демон. Я не должна была чувствовать облегчение – это ужасная новость, – но это значило, что мои инстинкты снова не подвели. – Да. И мы могли бы поймать его, если бы мне не пришлось делать это в одиночку. Я вздрогнула от ее сурового тона. – Киллиан был мертв, Артемида. Мертв. И если бы не я, он мог бы и не вернуться к жизни. Она уронила меч к моим ногам. – Это был неверный выбор. Теперь демон неизвестно где и знает о нас. Знает о тебе. – Как ты можешь говорить такое? Спасти Киллиана – это был неверный выбор? – Ты не Наблюдатель. Ты не медсестра и не врач. Ты Истребительница. И если ты не научишься принимать трудные решения, ты все провалишь, как и я. Только вот мой провал означал всего лишь то, что моя жизнь пошла под откос. Твой провал? Где-то на свободе бегает демон. Цена твоих ошибок – гибель людей. Я встряхнула головой, озадаченная и обиженная. – Что ты имеешь в виду, говоря о своем провале? Артемида скрестила руки на груди. – Испытание Наблюдателей. Причина, по которой я стала в замке девочкой на побегушках, а не прохожу обучение на полноправного Наблюдателя, как и ожидалось. – Ты никогда мне об этом не говорила. – Потому что я не хотела, чтобы ты знала! – Артемида нарезала круги вокруг меча, лежавшего на земле. – Они наслали на нас чары, но все казалось настоящим. Я была совершенно уверена, что все происходит на самом деле. У меня был выбор – спасти мир или спасти тебя. И я выбрала тебя, – Она замолчала. Ее плечи, всегда такие прямые, поникли. – Я выбрала тебя, иначе и быть не могло. Я видела твое лицо, когда мама забрала меня. Я не вынесла бы это снова. И разве они могли сделать меня Наблюдателем, зная, что перед лицом самого трудного, самого невероятного выбора, где верным был только один исход, я поступила бы эгоистично? Я была тронута тем, что она выбрала меня, и одновременно в ужасе от того, что ей пришлось делать выбор. И еще в ярости – они заставили ее пройти через такое испытание, а сделав выбор в пользу семьи, она лишилась будущего, которого заслуживала. Я протянула к ней руку. – Артемида, я… Она сбросила мою ладонь и вытерла глаза. Хорошо, что было темно. Я никогда не видела ее плачущей и знала, что она этого не хочет. – Я больше не могу тебя защитить. И тебе это не нужно. Я столько всего сделала для Наблюдателей, но все равно оказалась не на высоте. Я не Наблюдатель, я не Истребительница. И все из-за моего эгоизма. – Это был совсем не эгоизм, Артемида. Ты любишь меня, а я люблю тебя. Я бы тоже выбрала тебя. – Ты что, не поняла? Ты не можешь так поступить! Если ты будешь делать выбор в пользу тех, кого любишь, погибнут люди. А возможно, и ты сама. Ты должна быть лучше! Лучшей Истребительницей из всех! – Ты вообще не хотела, чтобы я была Истребительницей! Артемида покачала головой. – Пусть так, но ты не можешь этого изменить. А я не могу предотвратить того, что тебя ждет впереди. У меня недостаточно сил. Между тобой и целым миром я выбрала тебя, но я с ужасом думаю, что мне все равно придется увидеть, как ты умрешь. Истребительницы умирают. Я потеряю тебя, Нина. Она прислонилась к забору, рыдая. Я подбежала к ней и обняла. – Нет, ты не потеряешь меня. Вся ее раздражительность, властность, странные переходы от отрицания того факта, что я Истребительница, к требованиям, чтобы я вела себя соответствующе, – все это объяснялось страхом. Я не знала, что сказать. |