Книга Магазин путешествий Мастера Чэня, страница 15 – Мастер Чэнь

Вся эта история стартовала с начала восьмидесятых. К концу девяностых сингалы поняли, что очень скоро все кончится плохо. Экономика превратилась в развалины, доходов она давала все меньше, кормить сотни тысяч беженцев было уже невозможно, содержать армию и покупать боеприпасы тоже. Силы оставались для какого-то одного решительного удара, и не больше.

И тогда шри-ланкийские военные обратились к знаменитому украинскому наемнику по фамилии Сизожук. Откуда и как до этого острова в океане дошла довольно страшненькая слава «палача Руанды», который пролил по всей Африке реки крови, – вопрос сложный.

Сложен также вопрос, существовал ли Сизожук на самом деле или это одна из мрачных африканских легенд, рассказываемых тамошними стариками.

Вот они сидят на корточках у костра, свесив к неровной земле костлявые зады, серо-черная кожа, седые кудряшки… и звучит в ночи – шепотом – это страшное имя: Сизожук… В Африке много легенд и куда меньше правды.

Вот и Виктор Бут – легендарный торговец оружием, который на самом деле всего лишь возил грузы, а истории о торговле оружием, к сожалению, распространял сам о себе – для чего? Чтобы боялись, конечно. Это же Африка. И дораспростра– нялся.

Но я знаю – Сизожук был, возможно, еще есть. Не потому, что слава о его военных операциях уж очень конкретна, наоборот, тут одни легенды: вертолетные атаки, массовые расстрелы… А потому что Сизожук, вдобавок ко всему, известен также стихами. О войне, и не только о ней. И вот это не подделаешь. Призраки такие стихи не пишут, уж извините. В киевском интернет-издате эта поэзия распространяется широко, до трех десятков записанных кем-то произведений наемника вы можете там без труда обнаружить.

Наиболее знаменита его импровизация… Да, он импровизировал – когда товарищи по оружию подзуживали его на подобное. В ожидании самолета, например. На темы о расставании и несчастной любви.

Но тут кто-то, как гласит очередная легенда, полюбопытствовал, а как насчет пары строк о другом аэропорте, в Хартуме, – и Сизожук в ответ огрызнулся:

И будучи в ударе продолжил:

Финальная рифма была, конечно, вполне предсказуема. Но дело не в ней. Дело в том, что по этим стихам я вижу вполне реального, живого человека. Сизожук существовал. Мне даже кажется, что он был совсем не похож на Тараса Бульбу и прочих былинных персонажей. Видимо, он был маленьким и очень подвижным. Я вижу его бледно-голубые глаза и множество мелких морщинок на сухом удлиненном лице.

Известно, что, если исключить импровизации по подстрекательству боевых товарищей, строчки приходили к нему где-то на очередном африканском пляже, в редкие моменты отдыха, когда наемник пил под зонтиком ледяное пиво и наблюдал острым взглядом за окружающими. Самое известное из пляжных четверостиший – вот оно:

Тема эта Сизожука, как и всякого профессионального военного (а он до 1991 года был относительно молодым подполковником Советской армии), явно беспокоила, есть и другие его строки, например:

Вы скажете, что излишним вниманием к вопросу Сизожук выдавал в себе латентного гомосексуалиста; не знаю, мне кажется, что гомосексуалист не написал бы вот такие, также бесспорно принадлежащие нашему наемнику строки:

Цейлон. Итак, он был там для разговора с местными военными? Или все-таки их встреча состоялась в Киеве, где Сизожук время от времени в те годы показывался? Или отчаявшиеся шриланкийцы нашли его где-то в Африке – не так уж далеко, всего-то надо перелететь через западную половину Индийского океана?

Как гласит легенда, первым делом Сизожук попросил себе спутниковые съемки северной части острова и восточного его побережья, по которому «тигры» неумолимо двигались к югу. Получил их, хотя не без усилий со стороны шриланкийцев. Задал несколько вопросов, ткнул пальцем в определенную точку. Спросил, где ближайший от нее правительственный аэродром. Такового не оказалось, но нашлась небольшая взлетная полоса. И затем сказал: больше я вам не нужен, я свое дело сделал. Вам нужны другие ребята. Их двое. Я помогу с ними связаться.

Кровавый наемник исчез, как эльф среди листвы, зато приехали двое… как их сейчас шриланкийцы описывают? Наверное, тут что-то между ужасом и восторгом. Таких людей на острове раньше не видели никогда. По сто тридцать килограммов мышц, утяжеленных добрым салом, загорелые макушки с прилипшими остатками волос, прикрытые белыми кепочками. Они – не зря же их знал Сизожук – раньше служили где-то в районе Тамбова, то есть летали хотя и на бомбардировщиках, но не совсем таких, что им достались на Шри-Ланке. Собственно, здесь самолет у них был на двоих один. Еще меньше, чем тот, на котором я прилетел в Тринкомали. Так уж сложилось, что в той войне авиация до того момента не участвовала, ее в небе Цейлона попросту вообще не было. Кажется, та машина, о которой речь, была чуть не единственным годным для намеченного дела самолетом правительственных войск.

Но двум украинским бомбардировщикам его вполне хватило.

На взлетную полосу они выезжали на двух велосипедах, в тренировочных штанах и майках-алкашках, таща бомбы под мышками. Грузили их в кукурузник. Один садился за штурвал, другой отвечал за двери, приспособленные под бомбовые люки.

Первый их полет – разведывательный – «тигры» встретили с веселым изумлением. Во второй раз на них с малой высоты полетели бомбы. А потом, вечером, был и третий рейд. И назавтра четвертый.

Украинские бомбардировщики летали на работу каждый день по два раза, вечером – в тех же майках и тренировочных штанах – садились у порога своего домика, неподалеку от аэродрома, пить. Кажется, виски (им это горючее доставили вместе с бомбами). Делать все равно было больше нечего, идти некуда.

После пяти дней бомбардировок военная штаб-квартира «тигров» на восточном побережье превратилась в пепел вместе с большей частью ее обитателей. Война была выиграна. Правда, до полной победы она длилась еще около десяти лет. Но продвижение «тигров» на юг после этих бомбежек было остановлено навсегда. А потом началось совсем другое движение, правительственные войска начали медленно идти вдоль восточного побережья на север. Месяц за месяцем, год за годом, до финальных боев за Джафну начала 2009-го.