Онлайн книга «Самый главный приз»
|
Когда за твое бессилие платит другой. Бессильный Артем не сводил глаз с извивающейся от боли девушки, и его скулы сводило от бешенства. От ненависти и злобы. Не холодной и расчетливой, какой он научил себя в последние годы, а первобытной, крепко туманящей рассудок и превращающей в дикого зверя. Но зверь был скован и оттого сходил с ума. От бессилия. От злобы… Потому что страдания, боль и муки – это был ее подарок ему. И Артем чувствовал, как с него, с живого, сдирают кожу. И понимал, что договоренность Дагни напрасна, что он хочет убить стоящего рядом с ней колдуна, пусть даже ценой собственной жизни. Убить. А Дагни… Она вела уже третьего джинна, потому что второго бросила на полпути, не выдержав транслируемой им боли. Сбросила машинально, когда невидимый кинжал пронзил сердце и девушке показалось, что она умирает. Сбросила, но не сдалась, передохнула, хрипло выругавшись в ответ на какой-то вопрос Ярги – слов не расслышала, ничего не поняла, просто выругалась, – и сформировала третьего голема. И теперь вела его по все той же, полной боли дороге. И понимала, что четвертой попытки не будет – она не выдержит. Поэтому стискивала зубы, кусала губы, плакала, кричала, но упрямо вела джинна вниз, в бездну безумной боли, к секретам любимых детей Спящего. Она каталась по земле, а когда Ярга пытался ее удержать, начинала биться в истерике. На губах у нее выступила пена, и закатились глаза. Один раз она замерла, даже сердце перестало биться, но в следующий миг боль накатила такая, что девушка не смогла умереть – снова закричала, забилась, зарыдала на руках первого князя, который в какой-то момент сел на землю и держал ее, словно мог помочь… А затем вдруг затихла. Глубоко задышала, успокоилась, сглотнула несколько раз, словно проверяя, может ли глотать, откашлялась и едва слышно сообщила: – Я внизу. – Полагаю, это настоящий подвиг, – раздалось за спиной Ярги. Он резко повернулся на голос и ощерился: в десяти шагах от него стоял Сантьяга. /// – Автономное заклинание? Предусмотрительно. – Комиссар щелкнул пальцами, разрушая наложенные первым князем чары, и освобожденный Артем рухнул на землю. И тут же скривился, выгнулся дугой и застонал от боли: тело стало стремительно возвращаться в исходное состояние. – Я знал, что ты явишься, – произнес Ярга, поднимаясь на ноги. Он оставил Дагни, которая медленно поползла к корчащемуся на земле наемнику, и обратил все внимание на комиссара. – Неужели ждали? – не поверил Сантьяга. – Но где свита? – полюбопытствовал Ярга, не ответив на вопрос. – Где шеренги преданных гарок? Где командоры войны? Жрицы Зеленого Дома? Неужели ты единственный считаешь меня опасным? – Он выдержал многозначительную паузу. – Или ты решил, что справишься со мной в одиночку? – В моих планах не значился поединок. – Тогда зачем явился? – Предложить сделку. – Мне? – удивление первого князя было искренним. – Вам, – легко ответил комиссар, закладывая руки в карманы брюк и начиная неспешно покачиваться с мысков на пятки. И явно наслаждаясь недоумением Ярги. – Ты знаешь, что сделала девчонка? – выдержав довольно длинную паузу, поинтересовался первый князь. – Догадываюсь, – кивнул Сантьяга. – Она извлекла из земли Империю Навь. – Большую войну, – уточнил комиссар. – Империи всегда рождаются в огне и крови, – резко возразил Ярга. И тут же осведомился: – Что за сделку ты хотел мне предложить? – Странно, что вы решили вернуться к этой теме. – Я не нуждаюсь в договоренностях, но это не значит, что мне неинтересно. – Разумно. – Я слушаю. И, кстати, все запущенные тобой дроны с видеокамерами вышли из строя. – Первый князь притворно вздохнул. – Это была хорошая идея: показать меня в прямом эфире, но, увы, я принял меры. – Я особо не надеялся, – признался Сантьяга. И перешел на деловой тон: – Я прибыл сообщить, что князь примет любое ваше условие, Ярга, включая любое ваше решение относительно его и моего будущего. Мы готовы признать возвращение легенды и не оспаривать вашу власть. – Ты готов умереть? – недоверчиво спросил Ярга, признавшись себе, что комиссар сумел удивить его второй раз подряд. – Да, я готов умереть. – И князь готов умереть? Ради чего? – Во имя Нави, – объяснил Сантьяга. И сразу же добавил: – Такова наша часть сделки. – Что взамен? – Вы должны отказаться от того, что находится под этой скалой, – твердо произнес комиссар. – Вы должны поклясться перед Тьмой, что скверна навсегда останется в Железной Крепости. – Я никому ничего не должен! – бешено рявкнул Ярга. – Ты понял? Никому и ничего! – Навь знает, что там лежит, – ровным голосом продолжил комиссар. – И Навь этого не хочет. – Навь – это я! – от громового голоса первого князя заложило уши. – Я поднял нас из преисподней и создал Великий Дом! Я привел нас на Землю! Я сокрушил первых детей Спящего! Я! Это сделал я, ты понял? Я! Пади на колени! – Навь повторно просит своего первого князя опомниться, – сухо произнес Сантьяга, на которого не произвело впечатления эмоциональное выступление Ярги. – Я сам решу, что будет дальше! И я не нуждаюсь в компромиссах. – А в Нави? – негромко спросил комиссар. – Тысячи лет назад я доказал свое право править Навью. Если потребуется, докажу еще раз. А теперь… – Ярга услышал подозрительный шорох, резко повернулся и выругался: – Проклятие! Блестящие башни Железной Крепости начали медленно уходить под землю. – Стой! Проклятье! Дагни, скорее… И в этот миг Сантьяга нанес удар. /// – Ты как, рыжая? – спросил Артем, нежно прикоснувшись пальцами к щеке девушки. – Сейчас намного лучше, – призналась Дагни, лежа рядом с наемником. – А ты? – Десять минут назад я чувствовал себя воздушным шариком. – Артем тихонько рассмеялся. – А сейчас кажется, что меня аккуратно запихивают в консервную банку. – Хорошо, что не частями. – Согласен… Они лежали, улыбались, смотрели друг на друга и напрочь отвергали все, что оставалось за пределами их взглядов: боль, грядущую войну, сражающихся магов… Они еще не выжили, но снова были вместе и плевать хотели на все остальное: на мир и его проблемы. – Ты должна была уйти, – прошептал Артем, продолжая гладить Дагни по щеке. – Ты должна была уйти… – Я сделала выбор, – тихо ответила девушка. |