Онлайн книга «Война демонов»
Нелюдь забился в руках Лагина, ударил его когтями по лицу, но все было бесполезно. Лагин не ослабил хватку и не оторвался от шеи нелюдя, пока не выпил всю его кровь. Затем небрежно отшвырнул труп, взглянул на Бычеголова, громко рыгнул и засмеялся. Царапина на его лице быстро затянулась. – Ты не простой упырь, – хмуро сказал Бычеголов. Лагин облизнул испачканные кровью губы и усмехнулся. – Я рад, что ты это заметил. Глеб-Первоход назвал меня вурдалаком. А в западном царстве таких, как я, называют стригоями. Ты можешь звать меня так же – стригой. Разреши мне подойти к костру и сесть. Я слишком много ходил сегодня, и мои ноги гудят от усталости. Бычеголов молча кивнул. Лагин подошел к костру. При его приближении нелюди опасливо расступились. Усевшись на траву, Лагин снова воззрился на верховного вождя и сказал: – Я слышал твой разговор с нойоном Бекетом. Вы и впрямь собираетесь идти войной на людей? Бычеголов прищурился. – Да, это так. Ты вроде не человек. Значит, это и твоя война? Лагин усмехнулся: – Что ж, я готов помочь тебе. Но у меня есть одно условие. – Какое? – Я хочу княжить в Хлыни. Бычеголов пристально вгляделся в лицо Лагина, потом ухмыльнулся и сказал: – Ты упырь, но желания у тебя человеческие. Зачем тебе это? – Рано или поздно вы уйдете из Хлынь-града, – ответил Лагин. – Соседние князья – и славянские, и франкские, и хазарские – не допустят, чтобы на троне сидел нелюдь. Но меня они примут за человека. Когда ты вдоволь накуражишься, я соберу выживших людишек и стану княжить ими. – С чего ты решил, что они тебе позволят? Глаза Лагина блеснули мягким блеском. – Я найду способ убедить их, – заверил он. – У меня будет своя дружина. И я позабочусь о том, чтобы мои ратники были самыми сильными ратниками в мире. Бычеголов обдумал его слова и сказал: – Я не понял и половины из того, что ты говорил, упырь. Но будь по-твоему. Княжий трон – твой. Лагин улыбнулся и расслабился. – А теперь, – снова заговорил Бычеголов, – отойди подальше от костра. Мне не нравится запах мертвечины. Лагин сдвинул брови, но возражать не стал. Он поднялся на ноги и отошел на десять саженей. Там снова сел на траву, достал из кармана платок и вытер с губ кровь. Двое воинов Бычеголова ухватили нелюдя, убитого Лагиным, за плечи и потащили его поближе к костру, чтобы разделать и зажарить на углях. Лагин внимательно проследил за их действиями и усмехнулся. Судя по всему, нелюди были лишены человеческих предрассудков. – Лагин! – окликнул его женский голос. Ученый муж оглянулся. – Диона? – Он пристально вгляделся в лицо приближающейся девушки. – Вот так встреча! Ты стала еще красивее, Диона. Я рад, что с тобой все в порядке. Диона остановилась в шаге от него. – Зачем ты здесь? – тихо спросила она. – А разве ты не слышала? Хочу стать князем Хлыни. По-моему, я вполне для этого гожусь. Как думаешь? – Я не верю тебе, – сказала Диона. – Не веришь? Диона качнула головой: – Нет. Ты что-то замыслил. Лагин прищурил холодные глаза и усмехнулся. – Ты слишком подозрительна, моя прелесть. Впрочем, думай как хочешь. – Я узнаю, что ты замыслил, – процедила Диона сквозь сжатые зубы. Лагин улыбнулся. – Расслабься, красавица, – примирительно произнес он. – Съешь кусочек нелюдя. Когда я нервничаю, у меня просыпается волчий аппетит. Ученый муж сорвал травинку и сунул ее в рот. – Ты видел Глеба? – спросила Диона, по-прежнему пристально его разглядывая. Лагин кивнул: – Да. – Шрамы на твоем лице оставил он? – Он выстрелил в меня серебряной пулей, – сообщил Лагин, пожевывая травинку. – Дьявольская штука. – Но ты жив. – Насчет того, жив я или нет – это вопрос спорный. А что до той пули… Попади она мне в висок или в лоб, я был бы уже на том свете. – Ты заслужил ада и Нави, – мрачно заявила Диона. Лагин перестал жевать, взглянул на девушку удивленным взглядом и сказал: – Ты тоже. – Эй, стригой! – громко позвал от костра Бычеголов. Лагин повернулся и посмотрел на вождя. – Если встретим Первохода, не трогай его! – прорычал Бычеголов. Лагин хмыкнул и облизнул губы. – Это еще почему? – поинтересовался он. – Потому что он – мой! – последовал ответ. – Вот оно что. – Лагин выплюнул травинку и ухмыльнулся. – Старые счеты? Что ж, я не буду перебегать тебе дорогу. Каждый из нас получит свое: ты свернешь Первоходу шею, а я высосу из него кровь. Лагин перевел взгляд на Диону. Девушка стояла перед ним, сосредоточенно нахмурившись и покусывая губы. – Пойду пройдусь, – сказал Лагин и легко поднялся на ноги. – Не хочешь со мной? Диона качнула головой: – Нет. – Что ж, тогда до встречи. Стригой повернулся и бодро зашагал к чащобе. Диона сжала кулаки и проводила его долгим задумчивым взглядом. 5 Князь Егра, грузный, лысый, величественный, сидел в палатах, обитых медью, никого не допуская перед очи. Бессонные ночи сделали лицо князя серым, взгляд – угрюмым, душу – лютой, а ноги – бессильными. Муторно было на душе у Егры. Намедни тайные соглядатаи перехватили донесение от правителя Голяди хазарскому кагану. Просил голядский князь Орлик помощи у хазарцев в войне с Хлынью. Неделей раньше такое же донесение голядский князь переправил кривичскому и дреговичскому князьям – про то узнали от взятого в полон голядского поручика. Не такой войны ждал князь Егра. С Голядью совладать – задача нетрудная. Но вдруг хазары да радимичи Орлика поддержат? Как воевать сразу на несколько сторон? Была и еще одна неприятная весть: в Гиблом месте нечисть заволновалась. Атаман Самоха обещал уродов приструнить, но сумеет ли? Князь вздохнул. Не за свою шкуру боялся Егра, а за земли, что от князя Аскольда в наследство получил. Не разбазарить бы. При Аскольде княжество в границах своих удержалось, хоть и мягок был Аскольд, да сумасброден. Егра же, взяв бразды правления в свои руки, навел в княжестве строгий порядок. Люди, рассудил он, по своей сути страшнее лютых зверей. Не позволишь им выпустить пар, выпустят друг другу кишки. Потому – разрешил Егра купцам построить Порочный град, но придвинул его поближе к Гиблому месту. |