Онлайн книга «Хроники Максима Волгина»
|
– Ильма, что?! – только и успел крикнуть ей Максим. Девушка уставилась на него, будто не узнавая. Грудь ходила ходуном под рубахой. – Макс? Там… там… мухи, как в Вирии! – Мусорные мошки? – не понял Максим. – Ну и что? – Они… кусают… коротышки… Она задыхалась, захлебывалась словами. Понять что-то из ее воплей казалось немыслимым. Но раз коротышек рядом с ней не было… – Дай! – Максим выдернул станнер у нее из руки, бросился назад по вздрагивающему под ногами мостику. Двух коротышек он увидел, едва обогнул огромную, волдыристую «грушу». Те бежали прямо на него, спотыкались, падали, снова вскакивали. А буквально по пятам за ними неслось невиданное, косматое, серо-стальное чудовище. Максим вскинул станнер… и застыл, ошеломленный не меньше Ильмы. За сородичами бежал еще один коротышка! Мошки облепили его с ног до головы, огромный рой их вился позади длинным шлейфом. Коротышка споткнулся, упал, на секунду освободившись от жуткого одеяния. От него мало что осталось – кроваво-красный огрызок. Максим опомнился, выстрелил в самую гущу роя. Но разряд станнера мошкам оказался не страшен. Облако колыхнулось недовольно, малая часть его опустилась на добычу, большая – устремилась к Максиму! Нет, с этим противником бесполезно было сражаться. От него нужно драпать! В пять шагов Максим догнал и обогнал олли. Лишь когда налетел на стоящего неподвижно Шура, сообразил: мелкие бегством не спасутся. Но чем он им поможет?! Шур подхватил одного коротышку, кинул трясущейся от страха Ильме: «Держи!», второго зажал под мышкой. Взглянул на Максима: «Прикрывай!» Прикрывай… Это означало, что надо бежать последним, то и дело останавливаться, стрелять в серое, мерно звенящее облако. А оно ведь не отступало, только расплескивалось по сторонам, обходило слева и справа, сверху и снизу. И это уже был не один рой. Он делился, множился, он словно стремился вычистить, вылизать весь Отстойник! Они неслись, перепрыгивая с площадки на площадку, с мостика на мостик, с трубы на трубу. Они не разбирали направления. Только не дать облаку догнать их, не оступиться! Оступился не Максим, а Ильма. Девушка вскрикнула, не удержалась на слишком круто уходящей вниз трубе, опрокинулась, падая в пустоту… Нет, она не расшиблась, антигравитаторы работали исправно. Она медленно парила, опускаясь на висящую тридцатью метрами ниже платформу. Но рой тут же устремился за ней, в один миг накрыл и девушку, и олли, которого та держала в руках. Максим вскинул станнер… Но какой смысл стрелять? Разве что избавить их от боли? – Макс, сюда! – закричал Шур. – Быстрее! Сфинкс уже карабкался по свисающему сверху канату. Спрашивать, что он задумал, было некогда. Максим подпрыгнул, ухватился за канат и полез следом. Остановились они у самого купола Отстойника. Только здесь Шур выпустил спасенного коротышку. Приказал коротко: – Рассказывай! Олли – это был Гуня-Гундарин – плаксиво фыркнул, запричитал: – Они сбесились! Они ж мусор должны… – Конкретней! – оборвал причитания Шур. Рассказ получился недолгим. Ильма и трое коротышек выследили небольшую стаю блохо-крыс. Все шло как обычно: стаю обложили, Ильма подстрелила с десяток. Но когда олли побежали, чтобы подобрать добычу… – Тут эти мухи и налетели, откудава-то! Сперва на блох накинулись, мы отогнать хотели, тогда они – на нас! Почему, Макс? Мы ж разве мусор? Максим тоже не мог понять, что случилось. Ясно ведь, что мошки эти не настоящие, не живые. Что это роботы. В Вирии никто и подумать не мог, что они на людей нападать станут. На живых людей – внезапно блеснула догадка. А что в Вирии делают с мертвыми? Он никогда не задумывался об этом… – Мусор, – не дал ему додумать Шур. – Здесь мы мусор. Криссы чистят Отстойник. Дезинфицируют. Максим невольно поежился. Звучало зловеще. Но очень сильно походило на правду. Он посмотрел на сфинкса. – Думаешь, сюда они не доберутся? – Доберутся. Но не сразу. Нижние ярусы заселены густо. Сначала мошки зачистят там. Потом прилетят сюда. – И что нам делать? – Искать дверь. Максим даже зубами скрипнул. Где ж ее искать, и так все переискали?! И вдруг – осенило! Он резко повернулся к Гуне, сгреб его в охапку. – Откуда мошки взялись? – Не знаю… – испуганно съежился тот. – А, вспомнил, из кишки вылетели. – А там рядом был водопойный шар? – Нет… Да. – Я понял, кажется. – Максим быстро переводил взгляд с Гуни на Шура. – Все двери – во внутренностях Отстойника, а не между ними! Я сюда вывалился внутри здоровенной желтой сферы. И ты, и ты, правильно? А снаружи эти сферы – водопойные шары! Когда из них вода сочится, они в одну сторону работают, когда нет – в другую. Шур смотрел на него пристально и недоверчиво. – Макс, я не улавливаю логику твоего рассуждения. – При чем здесь логика? Бежим, нужно шар найти! Наверное, уверенность в правоте заразительна. Ни Шур, ни Гуня больше не пытались с ним спорить. Но, едва вскочив, Максим остановился. – А как же наши? Мошки вот-вот доберутся до гнезда! – Сжал браслет-говоритель, заставляя включиться. Закричал: – Магистр, магистр! Ты меня слышишь? – Рен-Рендук слышит тебя, Маакс, – мгновенно отозвался тот. – Что у тебя случилось? – Мусорные мошки в Отстойнике! Криссы решили чистоту навести – мошки всех подряд жрут. Но я нашел, как отсюда выбраться! Веди народ по маяку! Что-что, но соображал Рен-Рендук молниеносно. Ни уточнять, ни переспрашивать он не стал. – Понятно. Мы идем. Сухой шар они нашли минут через двадцать. А еще через пять сюда же добрались Рен-Рендук и Зира. – Остальные где?! – заорал на них Максим, догадываясь, каким будет ответ. Рен-Рендук скорчил гримасу, трагично воздел руки: – Проклятые криссы! Никто не спасся. – И совсем другим, деловитым голосом спросил: – Дверь где? – Здесь! – Максим ударил кулаком по лоснящейся, упругой поверхности шара. – Внутри. Рен-Рендук нахмурился. – И как туда попасть? Максим кивнул на кинжал в руке у девушки: – Резать?! Связываться с внутренностями Отстойника не решился бы ни один из его обитателей. Рен-Рендук и Зира даже попятились от такого предложения. Тогда Максим выхватил у девчонки кинжал и резко вонзил его в бок шара. Шар басовито загудел, завибрировал. Ему явно не понравилось такое надругательство. Возможно, он угрожал? Или просил пощады? Максим не останавливался. Выдернул клинок, вновь ударил. Шур подскочил к нему, с размаху запустил в упругую поверхность когти, аж затрещало. |