Онлайн книга «Тайный враг»
– Я не шаман, – ответил охотник. – Тогда почему ты камлаешь? Он усмехнулся. – Это называется сигаретой. Я скручиваю ее из высушенного бутового листа и набиваю сухой бутовой травой. – И для чего она тебе? Охотник пожал плечами и ответил: – Успокаивает. Что будет с тем мертвым парнем? Похоронишь его по христианскому обычаю? Матушка Евдокия кивнула. – Да. Драган был хорошим христианином и смелым человеком. – Думаю, ему это зачтется на небесах. Я прав? Евдокия нахмурилась. – В твоем голосе слышится насмешка, – тихо сказала она. – Что ты. Я никогда не смеюсь над чужой смертью. – Но мне показалось, что ты смеешься над моей жизнью. Охотник промолчал, лишь выпустил изо рта облако косматого дыма и посмотрел, как расплывается оно в воздухе. Евдокия выждала чуток – не скажет ли он чего?… Не сказал. Она хотела подняться, но тут охотник повернулся к ней и негромко произнес: – Этот мальчик, про которого говорил Малюта, он ведь по-прежнему живет с тобой? «Нет», – хотела сказать Евдокия, но неожиданно для себя призналась: – Да. Он сейчас в доме. – Он твой родич? Матушка Евдокия покачала головой. – Нет. Он прибился к нашей общине несколько месяцев назад. – Сколько ему? – Годков десять-одиннадцать. А зачем ты спрашиваешь? – насторожилась Евдокия. Охотник пожал плечами: – Да ни за чем. Просто из любопытства. Ты не решилась отдать его, даже когда разбойник убил Драгана. Значит, этот мальчишка очень ценен для тебя. По лицу матушки Евдокии пробежала тень. – Ты думаешь, что я бездушная? Думаешь, что мне плевать на Драгана? – А разве нет? – Драган теперь в лучшем мире. Моя жалость – это жалость о себе, а не о нем. А жалеть себя я не хочу. Охотник выдохнул очередное облачко дыма и сказал: – Мне нравится твоя уверенность. Кстати, почему разбойник расспрашивал тебя об этом мальчике? – Не знаю, – ответила Евдокия. – А почему он не играет на улице? Разве не глупо в такой теплый и солнечный день сидеть в душной избе? – Мальчик сильно хворает, – хмуро проговорила проповедница. – Лекарь отказался его лечить, а вещунья предрекла ему скорую смерть. Охотник чуть повернулся и спросил: – Неужели ничего нельзя сделать? – Нет, – качнула головой матушка Евдокия. – Впрочем, есть один способ. Но одной мне он не по силам. – И что это за способ? – Вещунья сказала, что я должна отвезти его в Гиблое место. Там ему станет лучше. – Вот как? И как звали вещунью, которая посоветовала тебе такую жестокую глупость? – Голица-повитуха. – Гм… – Охотник выпустил еще одно облачко дыма, затем швырнул огрызок палочки на землю и наступил на него сапогом. – Я слышал про Голицу, – сказал он затем. – Люди говорят, что она никогда не ошибается. – И что ты думаешь о ее совете? – поинтересовалась Евдокия. Несколько секунд охотник молчал, а затем сказал: – Думаю, тебе не стоит совать нос в Гиблое место. – Я знаю, что там опасно и… – Ты даже не представляешь, насколько там опасно, – перебил охотник. Длинные ресницы проповедницы обиженно дрогнули. – А ты сам-то там был? – с вызовом спросила она. – Приходилось, – ответил охотник. Глаза Евдокии замерцали. – Значит, ты знаешь, как туда добраться? – Знаю. – И можешь отвести меня туда? Охотник замолчал, осознав свою оплошность. Евдокия выждала чуть-чуть, а затем приблизила свое лицо к лицу охотника, укрытому под капюшоном, и с горечью проговорила: – Никто из ходоков не хочет меня туда вести! Охотник усмехнулся. – Я их понимаю, – сказал он. – Гиблое место – не для женщин и детей. Даже опытные охотники предпочитают обходить его стороной. – Но ты ведь там был! – взволнованно сказала Евдокия, пытаясь разглядеть лицо охотника под темным капюшоном. – Я был вынужден туда пойти, – возразил охотник. – Тебя загнала туда злая необходимость? Понимаю. Но и меня туда гонит она же! Евдокия замолчала, ожидая, что скажет охотник. Но охотник молчал. Тогда матушка Евдокия нахмурилась и твердо произнесла: – Я все равно туда пойду. С провожатым или без провожатого – но пойду. Мальчику с каждым часом становится хуже. Если я не пойду туда, его смерть будет на моей совести. Охотник помолчал немного, потом спросил: – Ты так сильно веришь словам вещуньи? Но ведь Гиблое место большое. Откуда ты знаешь, куда идти? – Голица дала мне лешью указку, – быстро проговорила Евдокия, все больше волнуясь. – Это кошачья косточка, которая… – Я знаю, что это такое, – перебил ее охотник. – Но даже лешья указка не защитит тебя от опасности. Ты погибнешь, не пройдя и пары верст. Щеки Евдокии запунцовели, она резко подалась вперед и, прижав руки к груди, воскликнула: – Так проводи меня туда, охотник! Ты спас меня один раз, спаси и во второй! С минуту охотник молчал. Казалось, возбуждение Евдокии передалось и ему. Наконец он разжал губы и неуверенно спросил: – Значит, ты твердо решила пойти в Гиблое место? – Да! – кивнула Евдокия. – И ты пойдешь туда, даже если не найдешь провожатого? – Будь уверен – пойду! – И ты не побоишься? – Я приняла Христа! А человек, принявший Христа, ничего не боится! Охотник усмехнулся. – Да, я про это слышал. Но среди тех, кто отправился в Гиблое место, были и христиане. – Вот как? И где они теперь? – Один помер и поднялся из земли упырем. Другой стал стригоем и начал сосать из людей кровь. Третий превратился в чудовище, и я убил его. Евдокия прищурилась: – Ты рассказываешь это нарочно, чтобы остановить меня? – А это сможет тебя остановить? – осведомился охотник. Она покачала головой: – Нет. Охотник помолчал, потом усмехнулся и холодно изрек: |