Онлайн книга «Голод »
– Так что, если вы трое захотите смело выйти и прогуляться, дайте знать, – сказал Кейн, встретившись взглядом с Дрейком. Потом он наклонился к нему так близко, что едва ли не обнял его. Поднёс губы к самому уху Дрейка и прошептал: – Даже не думай, что ты сможешь одолеть меня, Дрейк. Ты мне полезен. Как только я начну сомневаться в твоей полезности… Он улыбнулся, похлопал Дрейка по осунувшейся щеке и с намёком на своё былое пижонство сказал: – Мы перетасуем колоду. Сэм думает, что все козыри у него. Но мы всё изменим. – Мы собираемся накормить монстра, который держит тебя на крючке, – холодно заметила Диана. – Не пытайся приукрасить это. Мы кормим монстра в надежде, что он в благодарность отпустит тебя. – Не обостряй, Диана, – сказал Кейн. От его бахвальства не осталось и следа. Диана покосилась на Дрейка, чтобы убедиться, что тот не услышит. – Клоп не вернётся. Ты это знаешь. Кейн пожевал ноготь. Джек с тревогой подумал, уж не проголодался ли он так, что готов съесть собственный палец. – Ты не можешь этого знать, – сказал Кейн. – Может быть, у него проблемы с поисками Орсе. Он не предаст меня. – У тебя нет верных соратников, Кейн, – сказала Диана. – Дрейк только и мечтает о том, чтобы тебя свергнуть. Никто в «Коутс» не рвётся тебе на помощь. У тебя есть только один человек, кому на тебя действительно не наплевать. – Ты? Диана не ответила. – Я знаю, что он вынуждает тебя, Кейн. Я это видела. Но этот монстр тоже предаст тебя. Он использует тебя и выбросит за ненадобностью. Он станет всем, а ты – никем. * * * – Большая часть из того, что я скажу, – это лишь гипотезы, – начала Астрид. Сэм, Астрид, Эдилио – почти с самого начала они были командой. Вместе давали отпор Орку, когда тот ещё называл себя Капитаном Орком и пытался стать главным в УРОДЗ. Противостояли Кейну и Вожаку. Выяснили, как пережить Большую Дату. Теперь всё яснее вырисовывалась картина чего-то более ужасного. – Мы исходим из рассказа Эдилио, письма Ланы, истории Дрейка, которую мы слышали от Ланы ранее, и прочих мелочей, которые мы соединили воедино. Она покосилась на Малыша Пита, который сидел на стуле у окна и смотрел на заходящее солнце, механически кивая. – И из того, что я узнала от своего брата. Нечто… возможно, какой-то урод, мутировавший человек. Или мутировавшее животное… или что-то ещё, чего мы не в силах понять… засело в шахте. – Эта тварь, этот Геяфаг, способен дотягиваться до разума людей и влиять на них. Вероятно, в особенности это относится к людям, которые вступали с ним в контакт. Как Лана, – сказал Сэм. – Или Орсе, – вставил Эдилио. – Кто-то с таким складом ума, понимаете? Чувствительным, или как-то так. Астрид кивнула. – Да. Некоторые более уязвимы, чем другие. Теперь я не сомневаюсь, что оно вступило в контакт с Малышом Питом. – Они разговаривают? – скептически спросил Эдилио. Астрид опустила голову вперёд и вытянула шею, пытаясь снять напряжение, от которого у неё сводило челюсть. Сэм с восхищением подумал, как же она всё-таки красива. Несмотря ни на что. Но он так же видел, как она чувствительна, как тонка и хрупка. Астрид похудела, как и все остальные. Скулы выступили сильнее, под глазами залегли тёмные круги от усталости и стресса. Возле виска у неё был шрам. – Я не думаю, что они разговаривают, не в общепринятом смысле, – сказала Астрид. – Но они могут друг друга чувствовать. Пити пытался предупредить меня… но я не поняла. – Давай коротко, – понизив голос, сказал Сэм. – Что ты об этом думаешь? Астрид кивнула. – Ты прав. Простите, я не… – она осеклась. Но тут же энергично покачала головой и снова сосредоточилась на деле. – Так вот, это какой-то мутант. Неизвестного происхождения. Он обладает огромной силой: оказывать влияние на человеческий разум. Этому влиянию сильнее подвержены те, кто уже встречался с этим существом. Например, Лана. Или Дрейк. И, возможно, Кейн, – добавила она. Сэм сказал: – Думаешь, Кейн тоже сталкивался с этим Геяфагом? – Ты просил короткую версию. Поэтому я отбросила эпистемологию. Сэм отметил любимый приём Астрид: озадачивать людей многосложными словами. Он выдавил лёгкую улыбку. – Продолжай. И без этой своей… как там её. – Внезапно, – продолжала Астрид, – спустя месяцы относительного затишья Кейн появляется опять. От Клопа мы узнали, что перед этим он был в некой коме или бреду. Но вдруг ему стало лучше. И первое, что он делает – организует атаку на электростанцию. В то же время Лана начинает слышать голос Геяфага, он зовёт её. А Пити начинает говорить о каком-то «голоде во мраке». – Орсе сказала, что это существо ждёт, что скоро его накормят, – вставил Эдилио. – Да. И ещё Дак. Сэм поднял брови. – Дак? Этого он не ожидал. – Никто не слушал его истории. Включая меня, – признала Астрид. – Но он всё время повторял, что внизу была пещера, в которой что-то светилось. Словно радиация. Он говорил, что видел похожее в «Симпсонах». – И? – сказал Эдилио. – Электростанция – это центр УРОДЗ, – сказала Астрид. – Насколько мы знаем, там началась катастрофа, и Малыш Пит отреагировал созданием этого… купола. Но почему всё начало меняться ещё до этого? Как Малыш Пит получил свою силу? – Инцидент тринадцатилетней давности, – сказал Сэм, понимая только теперь, когда произнёс эти слова. – Инцидент. Нам всегда говорили, что на станцию упал метеорит. Но, возможно, это был не просто метеорит. Может, это было нечто большее. – Что, например? – Некоторые полагают, что жизнь на земле возникла из простейшего организма, который на нашу планету принесла комета или метеорит. Давайте предположим, что в объекте, который упал на электростанцию, был простой вирус. Вирус плюс радиация равно мутация. – Значит, это и есть Геяфаг? – спросил Сэм. – Прошу, не веди себя так, словно я только что рассказала тебе всю суть, хорошо? – сказала Астрид. – Потому что всё это лишь мои предположения. И это объясняет далеко не всё, даже если предположить, что это правда. Даже если. Даже. – Но? – не унимался Сэм. – Но что, если это существо все тринадцать лет прожило под землёй благодаря радиации? Кормилось ею. Представьте себе вирус, который сумел выжить не одну тысячу лет в условиях космоса. Единственным возможным источником пищи для него может быть тяжёлая радиация. Следующая часть рассказа далась Астрид нелегко. Сэм видел, как дрожат её губы. – Представители АЭС солгали: они так и не устранили все последствия инцидента. Радиация всё это время была у нас под ногами, просачивалась в воду, впитывалась в продукты, которые мы ели. |