Онлайн книга «Королевский пират»
|
Бриза подошла к Маркусу, и на ее узком личике с острым подбородком и выступающими скулами засияла радостная улыбка. - Привет, красавчик! Ты часом не хочешь спуститься со мной вниз? Я бы кое-чему тебя научила... Маркус с зардевшимися от смущения и досады щеками помотал головой. - Нет. Но вниз мне сойти придется. Я ведь еще не обедал. - Он повернулся и пошел к трапу. Бриза направилась было следом, но он раздраженно бросил ей: - Не смей за мной ходить! А не то мне кусок в горло не полезет! Бриза разочарованно вздохнула. - Тебе все еще не надоело его дразнить? - хмыкнул Гарри. Бриза пожала плечами: - Надо же хоть чем-то заняться. Иначе здесь все того и гляди поумирают со скуки. А кроме того, он меня бесит, этот ваш Маркус! Просто какой-то индюк надутый! - При этом сравнении Николас и Гарри, а также стоявшие поблизости матросы так и покатились со смеху. - Никогда не улыбнется, слова приветливого не скажет. И шуток совсем не понимает. Я и решила его маленько растормошить. Ему от этого вреда не будет, а нам всем не грех чуток позабавиться, верно? - И она плутовато прищурившись оглядела всех, кто ее окружал. Николас кивнул, радуясь в глубине души тому, что Бриза избрала объектом своих шутливых домогательств не его, а кузена Маркуса. Однако по своему мягкосердечию он не мог не посочувствовать Маркусу. Дитя природы. Бриза обладала силой и неистовостью, которым мало кто мог противостоять. Николас не сомневался, что она добьется-таки от Маркуса чего пожелает, если только эта игра ей вскорости не наскучит. В первые же дни плавания Николас без труда догадался, что нарочито неопрятный вид Бризы был вовсе не следствием ее неряшливости, а своего рода маскировкой, без помощи которой скромная молоденькая девушка, наделенная к тому же хорошеньким личиком, стала бы легкой добычей похотливого фрипортского отребья. Ведь защитить ее от насильников было некому. В облике же грязной нищенки она могла чувствовать себя относительно безопасно, а растрепанные волосы, едва доходившие до плеч, и бесформенная мешковатая одежда скрывали ее ладную фигурку и придавали ей сходство с мальчишкой, которое многих вводило в заблуждение. Заложив руки за спину и негромко насвистывая, Бриза направилась к трапу. Николас рассмеялся. - Что это ты развеселился? - спросил Гарри, заранее зная ответ. - Представил себе, какое лицо будет у Маркуса, когда она подсядет к нему за стол. Как бы он не подавился солониной, бедняга! - Когда-нибудь же у него лопнет терпение, и девчонка поплатится за свои шалости. - А что он ей сделает? Ведь это дитя улицы как-никак женщина. Не станет же он с ней драться. А в словесных битвах Бриза всегда берет над ним верх. - Я вот пытаюсь себе представить, - задумчиво протянул Гарри, - как бы она выглядела в дорогом дамском наряде. - Я тоже об этом думал! - подхватил Николас. - Она ведь на диво хорошенькая, если только смыть с лица всю грязь, да расчесать как следует волосы. У нее такие огромные синие глаза... Гарри насмешливо изогнул бровь. - Так-так. Выходит, Эбигейл - дело прошлое? - Как ты можешь такое говорить?! - вспылил Николас. - Как только у тебя язык повернулся?! - Прости, - поспешно проговорил Гарри. - Я ведь пошутил. - И притом весьма плоско, - буркнул Николас. Гарри протяжно вздохнул. - Ну перестань же на меня дуться! Я ведь уже перед тобой повинился. - Но разговор о внешности Бризы очень его занимал, и он поспешил к нему вернуться: - По-моему, ей было бы к лицу такое платье, какие надевали на последнем приеме в Крайди Маргарет и Эбигейл. Со всеми этими кружевами и оборками... Николас насмешливо улыбнулся. - Вот-вот. И с вырезом, который оставляет почти всю грудь открытой. Моя мать считает этот фасон ужасно вульгарным. Гарри помотал головой: - Ничего в этом нет вульгарного. Очень даже красиво. А у Бризы такая длинная шея и такие красивые гибкие руки... Ей сами боги велели носить такие платья! - Тебя послушать, - не без ехидства произнес Николас, - так окажется, не я один позабыл, кого мы разыскиваем и по ком нам надлежит вздыхать. Гарри развел руками: - Что ж поделаешь. Здесь ведь так тоскливо, а Бриза, согласись, забавная девчонка. Но кроме нее, я за все время разлуки с Маргарет ни на одну девицу или даму даже не взглянул. Не до того было. Николас кивнул. После разграбления Крайди и похищения девушек у них с Гарри и впрямь не оставалось времени и сил для галантных похождений. - Я вот еще чего не могу понять, - вздохнул сквайр. - Чего же? - Почему она тратит время на этого зануду Маркуса, а не займется, к примеру, мной? Николас пристально взглянул на друга. Гарри беззаботно улыбался, однако взгляд его при этом оставался серьезным. Внезапно с мачты раздался крик впередсмотрящего: - Капитан! Люди за бортом! - Где ты их видишь? - встрепенулся Амос. - В трех румбах по правому борту! Траск бросился к борту. Николас, Гарри и добрая половина матросов поспешили за ним следом. Вдали они увидели несколько едва различимых фигурок, качавшихся на волнах. Амос сплюнул в воду и ударил кулаком по поручню борта. - Проклятью работорговцы! Они швыряют больных и умирающих за борт на корм акулам! - Один из них вроде бы жив! - крикнул дозорный. Амос повернулся лицом к матросам и проревел: - Шлюпку на воду! Подберите того бедолагу, что еще дышит! Держите курс против ветра, мистер Родес! Корабль развернулся и замедлил ход. Едва днище шлюпки коснулось воды, как двое матросов принялись что было сил работать веслами. Шлюпка стремительно понеслась к телам, видневшимся на поверхности моря. - Акулы! Вижу акул! - крикнул дозорный. Амос взглянул туда, куда тот указывал с верхушки мачты. Над водой вздымался треугольный плавник. Он быстро приближался к трупам невольников. - Это акула-людоед, - буркнул Траск. - А вот и еще одна, - и Гарри указал немного в сторону от черно-коричневого плавника. - И еще! - Но ведь твои люди успеют добраться до этого бедняги первыми? - с надеждой спросил Николас. Амос покачал головой. - Нет, Ники. Первыми там будут акулы. Хорошо, ежели они сперва сожрут которого-нибудь из мертвых. Тогда у этого парня будет шанс уцелеть. Акулы - странные твари. Они могут часами плавать рядом с человеком и не обращать на него ровно никакого внимания, а могут вмиг его сожрать, стоит ему только войти в воду. Вот и поди угадай, как они себя нынче поведут. |