Онлайн книга «Ключ от всех миров»
|
– В общем, да, – начал было я. – Однако не уверен, что нам всем следует… – Зеленый Лик, куратор Викториана, велел быть всем вам. И только я хотел рассказать этой блондинке все, что я думаю о тех, кто носит подобные вызывающие прически, и о Древних, на которых мне с детства было чихать, как где-то в глубине черепа раздался голос Тогота: – И не вздумай ей перечить, а то мне придется искать нового проводника… – Ты хочешь сказать… – Она много опаснее того, кто ее послал. – И что ты посоветуешь? – В этот раз мне, видимо, следовало прислушаться к мнению моего покемона. – Нанесем визит вежливости, послушаем, что от нас хотят. – И что от нас хотят? – Нас приглашают побеседовать. Развлечемся. – Хорошо, – кивнул я, все еще переполненный сомнениями. – Однако ты стал скрытен, мой друг. – Зачем пересказывать то, что вскоре ты узнаешь из первых рук? – Так вы готовы? – повторила Посланница. – Девушка… – Все… – Но она ни при чем. Она тут вроде гостьи. – Ее Судьба, точно так же, как твоя, предопределена. – Хорошо. Тогда сделаем так. Мы пойдем с вами, а потом к нам присоединятся остальные. Видите ли, часть моей, скажем так… свиты… имеет слишком специфический вид, и я предпочел бы, чтобы они переправились в нужное место иным способом. – Это вполне соответствует данным мне инструкциям, – кивнула Валентина, а потом протянула мне сосуд витиеватой формы. – Но прежде чем мы отправимся в путь, всем вам надлежит испить зелья. Обитель Викториана защищена могучими заклятиями. Я осторожно взял из ее руки зеленоватую бутыль. Больше всего она напоминала мне флакон ароматической воды с парфюмерной фабрики Египта или Туниса. Осторожно подцепив ногтем пробку, я нюхнул. Это и в самом деле был одеколон. Не «Тройной», конечно… – Можно пить? – Не бойся, тебя не отравят, хотя это не австралийский виски. Я осторожно попробовал жидкость кончиком языка. На вкус настоящий одеколон. Однако только я решил сделать еще один глоток, как… Валентина рывком забрала сосуд у меня из руки. – Хорошего понемножку. Хватит и одной таблетки. – А теперь зовите остальных. – Фатима. Одевайся. Нам пора. Девушка, потупив взор, вышла из комнаты. Не глядя ни на меня, ни на Валентину, она начала спокойно, неторопливо одеваться. – Что с ней? Я лишь пожал плечами. – Понятия не имею. Утром Викториан пощекотал нервы ее поклонникам, с тех пор она такая. – А что говорит твой демон? – Ничего. Тогот и в самом деле отказался обсуждать происходящее. Он поступил в своей скотской манере. Замкнулся, ушел в себя, а если я начинал расспрашивать его о чем-то, то в лучшем случае слышал: «Не готов ответить». Такая вот обтекаемая фраза. Хотя я-то был уверен, покемон что-то знает, но не говорит. Валентина протянула флакон девушке. – Сделай глоток. Та подчинилась, действуя, как автомат, потом вернула Валентине флакон и продолжала одеваться. – Остальные? – Оставьте флакон тут, на столике. Тогот прихватит его с собой. Валентина кивнула. – Хорошо… И поторопите свою девушку. У нас мало времени. Древние не любят ждать. – А я не люблю спешить… На это Валентина ничего не сказала, она лишь демонстративно повернулась к нам спиной, ожидая, когда мы закончим возиться. * * * Поездка через город проходила молча. Затерявшись в толпе тружеников, мы пересекли полгорода и, выскользнув на одной из конечных станций метро, пешком по белой пороше, уже местами превратившейся в темно-серую слякоть, направились сначала по мосту через реку, а потом вдоль кривых заборов новостроек углубились в хитросплетение уродливо-однотипных домов. Ни мне, ни Фате эта прогулка не нравилась. Но, что удивительно, вот та самая грязь, что мы месили, не приставала к сапожкам нашей проводницы, которые по-прежнему сверкали ослепительной белизной. Да и джинсы ее были чистыми, в отличие от моих. – И что ты хочешь, защитное заклятие? – пробормотал у меня над ухом Тогот. – И… – Я опустил взгляд и понял, что штаны мне придется сперва сушить, а потом стирать. – Ты что, не мог подсказать мне заранее? Вот теперь из-за тебя уделался, как свинья, – а потом вслух обратился к Валентине: – Нам еще далеко? – Минут пятнадцать, – ответила та, не оборачиваясь. – Раньше тут был железный пешеходный мостик, удобно было. Местные власти его снесли, теперь вот ходим в обход. – А что этот ваш колдун не мог планы городских самодуров изменить? – Мог. Только он тогда занят был другими делами… – И замолчала. Я выждал. Пауза затягивалась, видимо, Валентина не собиралась вдаваться в подробные объяснения. «Ладно, – подумал я. – Не хочешь, не надо». Вновь посмотрев на свои штаны, почти до самых колен покрытые брызгами талого снега, обратился к Тоготу. – Вернусь, заставлю мне брюки стирать, – ментально фыркнул я. – Ты вернись сначала, – самым зловещим шепотом произнес Тогот и тут же, чувствуя, что его шутка пришлась не к месту, добавил: – Шутка. – Ты считаешь, это смешно? – А ты считаешь, что я должен следить за тобой, словно старая бабушка, слюнявчик тебе повязывать, сопельки подтирать? – Попочку вытирать… – в тон добавил я. – Перестань паясничать… Тут он и в самом деле перестал, потому что мы оказались у ограды кладбища. Выкованная лет тридцать назад, эта ограда ныне являла собой зрелище неприглядное. Ржавые прутья торчали в разные стороны. Часть вообще отсутствовала. – Может, лучше обойти? – робко поинтересовался я, глядя, как Валентина с уверенностью нырнула в дыру – то место в ограде, где разом не хватало четырех прутьев. Но наша проводница ничего не ответила, уверенно продолжая шагать вперед. И мне ничего не осталось, как последовать за ней. Мои ноги тут же по щиколотку утонули в мокром снегу. Я почувствовал, как холодная вода хлынула в правую кроссовку. Надо было все же прочитать соответствующее заклятье. – Крепись, герой… Лучше поздно, чем никогда… Их подвиг вовек не забудет народ, бредущих по лужам вперед и вперед… – нараспев верещал Тогот. – Заткнись! Я повернулся, чтобы помочь Фатиме, но она, словно не замечая протянутой мной руки, сама проскользнула через отверстие в изгороди и, обойдя меня, пошла следом за Валентиной, стараясь шагать по ее следам. |