Онлайн книга «Жду тебя у алтаря»
|
Стефан нервно побарабанил пальцами по бедру. Он явно был не рад такой перспективе. Холли поднялась и сказала: – Хорошо, тогда мне лучше уйти. Перемирие окончено, и наше совместное времяпрепровождение тоже. Но ее ноги, казалось, приросли к полу. Ее тянуло к Стефану, а не прочь от него. Почему так? Ведь он теперь официально превратился во врага. В следующий раз они встретятся только в суде, если один из них все-таки заключит брак. Так что это их последние несколько минут, которые осталось провести наедине. «Соберись! – приказала себе Холли. – Ты познакомилась с этим мужчиной лишь сегодня утром. Так чего же ты хочешь? Обмениваться с ним поздравительными открытками?» Проклятье! Она точно знала, чего хотела, и это был единственный шанс заполучить желаемое. Следуя зову своих гормонов, а не здравому смыслу, Холли шагнула вперед. Теперь она стояла так близко к Стефану, что их отделяло лишь несколько дюймов, и Холли чувствовала запах его одеколона, все ее тело покалывало. Ухмылка исчезла с лица Стефана. Его серые глаза сияли в лунном свете, в их глубине читалось неприкрытое желание. Он шагнул еще ближе. – Я знаю, это безумие, – прошептала Холли, – но, поскольку мы больше не увидимся, вы не возражаете, если я попрошу вас поцеловать меня? – Запросто, – тут же согласился он. Боже, Холли даже не могла себе представить поцелуй такой, как этот! Она еще успела подумать о том, что губы Стефана твердые и на них еще ощущается привкус вина и лимона, а затем затерялась в переполнявших ее ощущениях. Привстав на цыпочки, она обняла Стефана за шею и прижалась к нему всем телом. В ответ она услышала его стон. Холли чувствовала тепло его больших ладоней на своей пояснице и хотела одного – чтобы этот поцелуй длился вечно. Но Стефан осторожно отстранился. Еще пару мгновений Холли стояла, чуть покачиваясь. В комнате было слышно лишь их неровное дыхание. Холли медленно возвращалась к реальности – в этот гостиничный номер, декорированный в красных и золотых тонах, за окнами которого сияли уличные фонари Лондона. «Ну же, думай, говори что-нибудь, двигайся!» – приказывала себе Холли, но этот поцелуй словно парализовал ее. Наконец она шагнула назад на нетвердых ногах и, обретя дар речи, сказала: – Ну а теперь я пойду своим путем. – Нет! Подождите! – Прежде чем она успела помешать, Стефан притянул ее к себе, глядя ей в глаза с выражением, которое Холли не могла расшифровать. – Мне нечего ждать. Нужно идти искать себе жениха. – У вас уже есть кто-то на уме? – У меня есть варианты. Отец и в самом деле пытался сосватать ее за одного из сотрудников Иль-Боскетто-ди-Соле, но Холли эта идея не нравилась. Во-первых, Грэм все еще работал там же. А во-вторых, что, если новый кандидат в мужья, которого прочит ей отец, захочет жениться на ней лишь для того, чтобы стать совладельцем Солнечной рощи, и откажется через год дать развод? Но в таком случае любой, за кого она выйдет, может поступить так же. Холли мысленно перебрала своих лондонских коллег и остановилась на трех возможных вариантах. Но не могла же она просто позвонить кому-то из них и предложить: «Женись на мне!» Она их едва знала. Разве можно им доверять настолько, чтобы заключить такое важное соглашение? Иль-Боскетто-ди-Соле стоит огромных денег, и это прибыльный бизнес. – У вас есть варианты, но ни одного конкретного? – продолжал расспрашивать ее Стефан. – Я не настолько глупа, чтобы откровенно рассказывать вам об этом. А ваши невесты уже выстроились в очередь? Стефан улыбнулся. – Не уверен. Но скажем так: у меня уже есть кое-кто на примете. – Рада за вас. А теперь мне действительно пора идти. – Подождите пять минут! Мне надо позвонить своим юристам. Кажется, я нашел выход из этой неприятной ситуации. Обещайте, что не уйдете, пока я не поговорю с ними. – Вы нашли выход из положения, хотя это оказалось не под силу даже вашим маститым адвокатам? – Не зря меня называют переговорщиком. – А я не знала об этом. – Я вернусь через пять минут. Обещаю. – Ладно, я буду собирать вещи не спеша. Стефан задержался чуть дольше, чем обещал. Холли уже успела упаковать свой чемодан и стояла у двери, когда принц вышел из своей спальни. На его лице сияла победная улыбка. Он подошел и указал на диван: – Вам, возможно, захочется присесть. – Мне и тут неплохо. Постою у двери. В голове Холли зазвучал тревожный сигнал – уж слишком торжествующе улыбался Стефан. Неужели он нашел способ заполучить плантацию? – Я вас слушаю. – Выходите за меня! Холли изумленно воззрилась на него, пытаясь осознать смысл сказанного. – Это та самая ваша идея? Или вы просто шутите? – Я не шучу! Выслушайте меня! Если мы поженимся, то перестанем быть конкурентами, а заодно оба исполним условия завещания. Холли шагнула обратно в комнату. – Но ведь нам придется оставаться в браке целый год! – Все верно. – А что случится в конце года? – Мы будем совместно владеть Иль-Боскетто-ди-Соле. Еще вчера ни один из нас даже не предполагал, что может получить в собственность хотя бы акр Солнечной рощи, так давайте разделим ее! – Разделим? – Почему бы и нет? Поженившись, мы получим по половине плантации каждый. Я понимаю, что нам еще надо будет придумать, как все обставить, но я готов это обсуждать. Холли с подозрением разглядывала его. Неужели здесь какой-то подвох и Стефан пытается ее обмануть? Интуиция подсказывала ей, что он на такое не способен. Хотя… «Неужели я ничему не научилась, – попыталась урезонить себя Холли. – Ведь у меня уже есть горький опыт общения с мужчинами». – Ничего не понимаю! Почему вы готовы так поступить? – Мне хватит и гарантированных пятидесяти процентов. А еще мне не придется иметь дело с женой, которая попытается манипулировать мной. Мы с вами будем одинаково заинтересованы в браке и в последующем разводе через год. Это отличный выход для нас обоих. Умом Холли понимала, что принц прав. Она знала, что ее отец будет рад, если станет владельцем любой доли Иль-Боскетто-ди-Соле. К тому же, если она и должна выйти за кого-то, будет гораздо лучше, если ее мужем станет тот, кто не имеет над ней власти. Она снова посмотрела на Стефана, и в животе все сжалось при мысли о том, что этот мужчина станет ее супругом. Ей придется провести с ним целый год под одной крышей. Но это – единственный верный способ подарить отцу землю, которую он так любит. |