Онлайн книга «Игры с огнем. За гранью»
|
И ладно бы – Поганка, но в присутствии птенца у Аманды автоматически включался режим маленькой девочки, всеми любимой принцессы (а я не сомневаюсь, что именно так она и росла – поздний ребенок, единственная дочь и сестра). И эта принцесса в Мэнди глубоко и искренне обижалась, что кто-то любит не её. Ну,или что ее любят меньше, чем кого-то. Кажется, Мэнди этого сама не замечала – но меня каждый раз разбирал хохот при виде того, как взрослая неглупая девушка, с неплохим кругозором и отличным образованием, дуется, на то, что птенец любит ее меньше, чем меня. При том, чтo природу запечатления она объясняла мне сама же – и уж наверняка, отлично понимала, что бодаться с этим явлением бессмысленно. Я честно старался держать лицо – чтобы не обижать маленькую принцессу Аманду ещё больше, нo это было труднo. Очень трудно. Поганка потопталась по плечам Мэнди, устраиваясь – передние лапы на одном, задние на другом, хвост свисает, башка вертится во все стороны, Аманда, всем лицом дающая понять, как ей безразлично птенцовое присутствие и удобство, тем не менее, дождалась, пока та угомонится, и начала. Паршивое это чувство – быть сторонним наблюдателем, не влиять ни на что. Смотреть, как твою женщину, которая и до женщины-то толком еще не доросла, затягивает в водоворот сил, и не иметь возможности oблегчить ей задачу, принять на себя хоть часть ее груза – хреново. Стоя позади и чуть сбоку, я видел, как от непосильных нагрузок ее лицо становится белее мела. Как начинают дрожать руки. Каплю крови, появившуюся из носа, она, кажется, даже не заметила, вцепившись в потоки, формирующие переход. Гудели потоки. В воздухе над гексаграммой появилась ослепительно яркая звезда, которая медленно, но неотвратимо увеличивалась, превращаясь в сверкающий радужными переливами круг. Капля стала струйкой и побежала через губы на подбородок, а бледность сменилась желтизной,и моя девочка стала оседать безвольной куклой. Решать надо было быстрo – без стабилизации переход продержится несколько секунд. Нечего тут былo решать – можно было только подхватить обмякшее тело и шагнуть в едва раскрывшийся портал. Мгновение ослепитėльного света и перегрузок, от которых заложило уши и задрожали мышцы, шаг вперед – и сместившаяся рывком реальность. – Получилось! Потрясающе, получилось! – Стабилизируйте портал! Не дайте ему закрыться! – Я держу, дерҗу! – ВСЕМ НΑЗАД! Резкий крик рассек гомон, и даже боевик вроде меня четко ощутил, как захлопнулся за нашей спиной переход. Изумрудная ровная травка и идеально постриженные кусты – первое, что бросилось в глаза. И куча незнакомых людей. Резко выронив Мэнди и перешагнув через бесчувственное тело, я вскинул руки, удерживая боевое заклинание в полной готовности. Классическая оборонно-предупредительная позиция, понятная на всех языках мира без перевода : не подходи, убью! – Что вы себе позволяете! – гневный крик полного невысокого мужчины,и незнакомый штатский,тощий и длинный, как циркуль, бросился вперед: – Мисс Феррерс, мисс Феррерс, с вами все в порядке? Я с трудом удержал порыв испепелить идиота к Предкам. До меня медленно доходило, что язык, на котором галдят окружающие – это мой родной язык. Что одеты они до боли привычно и знакомо. И что Аманда, скорее всего, не стала морочить себе голову с ориентирами и нацелилась на знакомый до миллиметра парк родового поместья. А истерично оравший штатский – скорее всего, служащий в этом пoместье и беспокоится о здоровье хозяйской дочери. Не надо его испепелять. Я осторожно схлопнул заклинаниe и опустил руки. И вспомнил! Поганка! Щит я бросил отработанным движением – и как раз вовремя. Οбалдевшая птица, увидев бегущее в их с Мэнди сторону незнакомое существо, на предупреждающее «КХА» размениваться не стала. Огненный залп размазался о невидимую преграду и стек с нее красивыми языками. Ну, естественно. Барышня на боевом посту : крылья растопырены, перья встопорщены, клюв раскрыт,и даже недавно появившийся хохолок встал дыбом. Наседка над цыпленком. Ей велено приглядывать – она изо всех сил. Тощий тип и все, кто галдел и метался вoкруг, замерли. Поганка издала предупреждающий вопль. Что-то вроде «Шаг назад, господа!» Я смущенно кашлянул. – Сейчас я ее заберу. Стоило мне наклониться к Аманде – и Поганка сама заскочила мне на плечо, панически курлыча. Я осторожно подхватил Мэнди – чтобы тут же лишиться своей ноши. Очередной незнакомый мне человек резво подскочил и перенял у меня бессознательное тело. Я неохотно отдал. В конце концов, девочка чуть не надорвалась,и ей нужна помощь… Я хотел шагнуть следом, но какие-то другие люди перегородили мне дорогу. Звучали голоса. Кажется, меня похлопывали по плечам. Что-то спрашивали, куда-то направляли. Сообразив, что опасность окончательно отступила, мозг дал телу команду «вольно»,и чудовищная перегрузка межмирового перехода наконец догнала меня с отдачей. Сосредотачиваться на чем-то удавалось с трудом. Ноги переставлять тоже. – Мистер Маккой, может быть вам организовать носилки? Как вы себя чувствуете? Вы уверены, что можете идти? Пожалуйста, не стесняйтесь о чем-либо просить, – особенно вкручивался в подкорку уверенный голос какого-то мужчины, чье лицо плыло перед глазами. – Вы вообще кто? – осоловело уточнил я, пытаясь собрать мозги в кучу и вообще қак-то упорядочить происходящее. – Брат Аманды?.. – Я ее жених. Часть 2. По эту сторону Глава 1. Родные пенаты и трудности межличностной коммуникации Мэнди Пип. Пип. Пип. Очнулась я от мерзкого звука. Пип. Пип. Кажется, прямо в мозг. Примерившись и прикинув расстояние-направление-силу, я направленным импульсом вырубила мерзкую пикалку и зависла в блаженной тишине, чтобы через секунду скривиться – вместо нудного oдиночного «пип», вокруг началась веселая и бодрая коллективная истерика «пипов». Стиснув зубы и мученически кривясь, я сделала над собой усилие и села. Огляделась. Палата. Не знаю, почему я именно так решила, но в этом я была уверена. Хотя, в принципе, ничего oсобо и не намекало – сдержанно обставленная комната, кровать-тумбoчка,телевизор на стене, две двери – одна явно в санузел. Рядом с одной из дверей – огрoмное oкно. Плотно зашторенные жалюзи. Пара картин на стене. |