Книга Компаньонка для бастарда, страница 17 – Ксения Бунеева

В мерцающем свете факелов я увидела идущую мне навстречу женщину, лица которой не разглядела. Походка женщины была нетвердой — она как будто покачивалась. Приблизившись, я увидела, что ее платье лилового цвета, а пройдя еще несколько шагов узнала леди Вилину Вестлонскую. Она остановилась у одной из дверей и как будто бы ждала меня.

— Леди Аресса, — позвала она. — Вас ведь так зовут?

— Да, — я остановилась. — Вам нужна помощь?

— Прошу вас, помогите мне расшнуровать корсет.

Я вопросительно на нее взглянула.

Вилина взяла меня за руку и потянула за собой в комнату.

— Прошу вас, леди Аресса, помогите мне.

— Но где ваши служанки?

— Я опустила их на этот вечер, потому что… не важно. Прошу расшнуруйте этот драконов корсет!

Едва войдя в комнату, Вилина принялась снимать с себя одежду.

— Если уж решили раздеваться, то стойте смирно, — скомандовала я. У меня был опыт шнуровки корсетов и вообще всяческой помощи при одевании и раздевании благородной леди.

— У вас ловко получается, — сказала Вилина, когда я принялась за дело. — Как будто делаете это каждый день.

— Я помогала своей матери готовиться к приемам. О, боги…

Едва сдержав крик, я увидела на коже и одежде Вилины следы крови. Спина девушки будто была в мелких пятнах ожогов.

— Что с вами случилось?

Вилина тяжело дышала, но сохраняла хладнокровие. Обнаженная, она встала спиной к зеркалу и принялась осматривать свою спину. На красивом лице сверкнули слезы, но говорила девушка спокойно:

— Кому-то из моих служанок заплатили и они отравили одежду. Я уже видела такие ожоги, следы от них остаются на много лет.

— Думаю, их можно исцелить с помощью магии. А сейчас раны нужно промыть, — сказала я. — А одежду сжечь.

— Вы поможете мне? — в глазах Вилины было отчаяние. Девушка держалась, но была очень напугала. — Леди Аресса, я могу на вас рассчитывать?

— Бросайте вещи в камин, а я принесу вам воды.

Вилина кивнула и принялась делать так, как я сказала.

Другая девушка на моем месте сейчас не стала бы делать ровным счетом ничего. Мы с ней соперницы. Будь я настоящей участницей отбора, я бы порадовалась, что одной конкуренткой стало меньше. Но, скрываясь по именем Арессы Ангшеби, я все же оставалась Лис Роури.

Когда я осторожно промывала раны на спине девушки, Вилина вздрагивала от боли.

— Я знаю, кому это было нужно, — проговорила она со всхлипом, когда я коснулась самого большого ожога. — Клянусь, она поплатится за это.

— Думаете, это из-за отбора?

— А вы сомневаетесь? Я прибыла сюда первой и принц подарил мне это жемчужное колье, — она коснулась украшения на своей шее.

— Кое-кто не может мне этого простить.

— И кто же это? Сейчас потерпите.

Вилина сцепила зубы, когда я стерла кусочком мокрой ткани остатки белого порошка на поврежденной коже.

— Вы не боитесь, что пострадаете? — спросила она.

— Нет, — ответила я, стараясь казаться беззаботной. — Боги не допустят страданий человека, помогающего другим.

Вилина жестко усмехнулась:

— И вы в это верите?

— А как же.

Вообще-то, боги не всегда справедливы к смертным, но я уверена в том, что сейчас сама не пострадаю. Частица драконьей крови в моих венах защищаеет от многих ядов и болезней. Не ото всех, но кое-чего я могу не бояться.

— Я ведь не сделала ничего плохого, — проговорила Вилина. — Некоторым просто не терпится стать королевой.

— О ком вы говорите?

Вилина обернулась на меня:

— Я могу доверять вам полностью?

— Я промываю ваши раны от яда, — напомнила я.

— Это Кармелия Гросли. Больше некому. Ее отец — дальний родственник короля, как вы наверное знаете, — я не знала, но кивнула. — Для ее дома отбор — лучший вариант.

— Все, готово, — сказала я, закончив с ранами леди Вилины. — У вас нет никаких мазей?

Девушка покачала головой.

— Тогда, может, я схожу к целителям?

— Нет! — почти закричала Вилина, хватая меня за руку. — Об этом не должен знать никто, кроме нас. Это не должно выйти за пределы моих покоев. Леди Аресса, поклянитесь, что никто не узнает.

— Обещаю вам, — ответила я, немного испугавшись. — Но раны нужно обработать чем-нибудь, чтобы они быстрее затянулись.

— Я не могу показать свою слабость, — проговорила Вилина.

— Неужели у вас нет надежных людей, которым можно доверять?

Она кивнула на свою спину.

— Как видите, нет.

Я окинула глазами комнату. Что же делать? Думай, Лис! Раз уж ввязалась в эту историю, иди до конца.

— Можно взять ваш букет? — спросила я.

— Берите. Только зачем?

— Здесь есть цветки живоцвета. Если истолочь их в кашицу, они залечат раны.

Вилина обернулась и снова взглянула на меня:

— Откуда вы знаете?

— В детстве я была очень любопытным ребенком, — пожала плечами в ответ.

А еще у моей семьи часто не находилось денег на лекарства и услуги лекарей.

Я взяла из букета цветы и принялась толочь их ложкой в тарелке. Не самое удобное занятие, но выбора не было. К тому же, у этого рецепта был секрет. Трава подействует и сама, но полностью исцелить раны не сможет. Усилить действие можно только магией. Повернувшись спиной к Вилине, чтобы она ничего не видела, я еле слышно шепнула заклинание, держа ладонь над травяной кашицей. Пальцев коснулось знакомое покалывание, и я ощутила течение силы под кожей. Как же давно я не практиковалась и успела забыть эти ощущения.

Наложив снадобье на раны леди Вилины, аккуратно наложила повязку.

— Постарайтесь спать на животе, — сказала я. — И пейте побольше воды.

— Я не знаю, как и благодарить вас, — ответила она. — Я — ваша должница.

Вилина взяла меня за руки, а потом обняла:

— Не думала, что на отборе кто-то станет мне помогать. Мы ведь соперницы.

В ответ я только пожала плечами:

— Вдруг и мне поможет кто-нибудь.

— Можете просить моей помощи, когда это будет нужно, — заверила Вилина.

— Не сомневайтесь. А теперь я пойду — просто валюсь с ног.

Когда я уже была у двери, девушка окликнула меня:

— Леди Аресса, вы удивили меня. То, что я слышала о вас, совсем не похоже на правду.

— Это сплетни, — улыбнулась я, стараясь не показать волнение. Как ни старалась, все равно выдаю себя шаг за шагом.