Онлайн книга «Арлангур»
– Ого! – Во взгляде короля читалось уважение к зверю неведомому. – В его сопровождении вы можете без опасений возвращаться в столицу. – Мне нужен драган, – почувствовав себя увереннее под надежной защитой, властным тоном распорядился король. – Используйте Дронгиада. Поверьте, это будет гораздо быстрее. Дронгиад! – позвал хранитель стоявшего чуть в стороне парнокопытного. Кивнув в сторону короля, Варлок приказал: – Ему нужно во дворец. – Куда угодно! – широко улыбнулся бережник, пожирая обожающим взглядом своего хозяина. Бринст осторожно взгромоздился на спину парнокопытного, и они улетели на юг. Оставшиеся быстрым шагом направились в противоположную сторону. До Трехглавого замка оставалось не более трех часов пути. Подъем на вершину холма и обратный спуск заняли весь световой день. Охотники вернулись домой усталые. Одно дело бродить по знакомым местам, где знаешь каждое дерево, каждый куст, где имеешь представление о том, какая полянка таит в себе опасность, а где можно и расслабиться. И совершенно другое – идти по незнакомой местности. Путешествовать верингцам приходилось в постоянной боевой готовности. Необычные деревья, заросли, в которых мог притаиться свирепый хищник, непривычные звуки держали первопроходцев в неослабном напряжении. К счастью, до самой вершины обитатели новой деревни не встретили ни одного крупного зверя. Зато на обратном пути они столкнулись с бродячим мередем. О результатах похода Прэлтон, возглавлявший охотников, отправился докладывать старейшинам. Зарлатонг же зашел в гости к одному из соседей, принимавшему участие в походе. – Что вы видели с вершины? – с нетерпением спросил копьеносец. – От края нашего леса до того места, где мы стояли, не более суток пути. А потом сразу начинается море. – Это точно? Ты сам его видел? – Я видел, что за зеленой кромкой леса до самого горизонта простирается синяя полоса. Что это еще может быть, как не море? Правда, я никогда не думал, что оно такое мрачное. Может, издали? Зарлатонг понял, что речь идет не о воде, а о синей глине, но не стал разуверять соседа. – В лесу никого не встретили? – Еще как встретили! – загадочно произнес собеседник. – Такого зверя ты точно никогда не видел. – Да ну? – решил подыграть соседу копьеносец. – Представляешь, прет на нас мередь, огромный такой! Мы – за копья и давай его выцеливать. Точно бы уложили зверюгу, если бы не Прэлтон. – Неужели помешал? – Да, он запретил нам его убивать. Пришлось расступиться и пропустить знатную добычу. – А почему? – недоумевал охотник. Туша мередя могла накормить всю деревню. На новом месте охотники нечасто выходили за добычей, и поведение Прэлтона показалось Зарлатонгу странным. – Глава клана Быстрого огня заметил то, что мы проморгали, – сосед для пущей важности сделал паузу, испытывая терпение собеседника. – У этого мередя когти и зубы серебряные. Представляешь? – Да. Непростой, видать, зверь вам попался. – Охотник сразу вспомнил дух воительницы над костром. – То-то и оно! Вот так бы сгоряча бросили копья, и все! Он вон какими чарами защищен! Так и нам бы досталось. Прэлтон, он мужик умный. Зарлатонг еще немного посидел с соседом и отправился домой. Наутро ему предстояло проводить первый урок с новобранцами. «Даже звери здесь имеют серебряное оружие, – размышлял он. – Значит, они наши союзники. Молодец, Прэлтон! Я бы сначала бросил копье, а потом начал думать. Ничего не поделаешь – инстинкт охотника: главное – поразить добычу, пока она не убежала или не бросилась на тебя». Дербианта в замке не оказалось, однако путешественникам удалось выяснить, что хозяин Трехглавого замка отправился к берольду Вурзану по срочному делу. – Это где? – спросил Югон. – Неподалеку от Ледяных озер, – тяжело вздохнул Варлок-Ниранд. – Зря мы прорывались с боями на север, надо было идти на восток. Но кто ж знал? – Предлагаешь вернуться? – Нет. – Варлок устало опустился на задние лапы. – Сутки подождем, а потом будем решать. Сейчас надо отдохнуть в нормальных условиях. Мурланд, в харчевне «Аппетит тразона» сдают комнаты для постояльцев? – Сдают, только цены у них заоблачные. Туда ведь одни дворяне заходят. – У меня денег нет, кончились, – развел руками седой волшебник. – Я тоже на мели, – сказал Лиртог. Специалист по прохождению сквозь стены нашел у себя пару монет. – Этого не хватит даже на одного. – Придется тебе сходить в дом дядюшки и позаимствовать. На время. – Варлок не видел другого выхода из положения. – У Дербианта опять весь персонал сменился. Дворецкого я первый раз вижу, охранники тоже новые. Меня просто не пустят. – С твоими-то способностями – и не пустят? – Лиртог удивленно посмотрел на берольда. – Вы предлагаете мне обворовать родного дядю? – Нет, только взять взаймы. – Хорошо, я пойду, – с неохотой согласился Мурланд. – Минуточку, – остановил его Парзинг. Он подошел к племяннику Дербианта и нацепил ему на руку браслет. – Это чтобы мы знали, все ли с тобой в порядке. Вдруг угодишь в какую-нибудь ловушку? Мы тогда сразу поспешим на помощь. Мурланд недоверчиво посмотрел на украшение. – Не волнуйся, не потеряешь, – «утешил» берольда критонский волшебник. – Снять браслет смогу только я. Добытчик понял, что уйти ему не удастся. – Что ты ему нацепил? – с усмешкой спросил Юрлинг на родном языке, когда проводник скрылся в стене замка. – Самую обыкновенную пустышку, от которой он ни за что не сможет отделаться сам. – И зачем? – Чтобы не расслаблялся. Он-то не знает, что у него на руке. Значит, обязательно вернется. А то зайдет в замок с одной стороны, выйдет с другой – и ищи его потом! – А ты выдумщик! – похвалил старший маг племени. – Стараюсь жить нескучно, – улыбнулся парень. – Главное, чтобы твое веселье нас раньше времени в могилу не завело! – осадил весельчака Лиртог. – Твое желание испробовать десерт мне надолго запомнится. Югон, понимавший критонскую речь, услышав последние слова критонца, попросил рассказать о приключении с десертом. Слово за слово – и путники начали неторопливую беседу, перейдя на далганский язык. Когда ждешь, все равно делать нечего… – А сюда кто-то скачет, – доложил Арлангур, заметив на юге приближающуюся точку. – Неужели Дербиант вернулся? Вот Мурланду будет сюрприз! Давайте его задержим, – забеспокоился хранитель. |