Онлайн книга «Мы своих не бросаем»
|
– Вэ Ка ноль три дробь пятьдесят шесть, – прочитал мальчик. – Хорошо, теперь найди такую же вон в той куче, – показал на груду микросхем Щетина. Самсул, радостный от того, что ему доверили такую важную работу, быстро перебрал груду и разочарованно произнес: – Такой тут нет. – Тогда будем искать ей замену, – не смутился Щетина. – Смотри Вэ Ка ноль три пять дробь пятьдесят шесть. – О! А эта есть! – обрадовался мальчик и принес пластину, запаянную в пластик. Такого кощунства ни один нормальный техник не совершил бы. Если положено ставить ВК-03/56, то ее и нужно ставить, иначе установку до работы не допустят. Но Щетина не церемонился. Он знал, что они взаимозаменяемы и отличие их было только в том, какой объем воздуха в секунду установка будет пропускать – 0,3 кубометра воздуха или 0,35 кубометра, что не важно для трактира. – Вынимай сгоревшую из разъема, – сказал Щетина мальчику, – и вставляй новую. Самсул, гордый, что его удостоили такой чести, напыжился, вытащил пластинку и вставил новую. – Господин управляющий, подойдите к нам, – пригласил Щетина. – Видите эти два тумблера? Они смотрят вниз. Если установка отключится, просто поднимите их вверх. Сделайте это сейчас. Управляющий, не веря, осторожно протянул руку и щелчком поднял тумблеры. Установка засвистела и, набирая обороты, начала тихо гудеть. – Вот и все, господин управляющий, – улыбнулся Щетина, – принимайте нашу работу. Управляющий вытер платком руки. – Пошли в контору, – приказным тоном сказал он. Войдя в свой кабинет и сев в кресло, он начал без всяких прелюдий: – Слушай меня внимательно, шлемаз. Я предлагаю тебе работу здесь, в моем трактире, кров и бесплатное питание. Раз в неделю будешь получать одну серебруху. Он впился глазами в лысого пожилого, но еще не старого человека с простодушным лицом. Тот некоторое время молчал, обдумывая его слова. Шлемаз – это уже повышение в статусе, размышлял Щетина. Его отметили благодаря умениям. Первая ступенька новичка – это крыса. Если доказал свою полезность или совершил что-то достойное, становишься шлемазом. Щетина улыбнулся своей дурацкой доброй улыбкой: – Спасибо за щедрое предложение, господин управляющий, но я вынужден отказаться. – Ты не понимаешь, какое щедрое предложение я тебе сделал, старик, – недовольно прошипел мужчина, подавшись вперед. – Что тебя ждет за этими стенами, знаешь? А я тебе расскажу. Голод. Поборы и, возможно, рабство. Ты один, будучи стариком, не сможешь выжить в нашем мире. Не надейся на свои способности. Как только ты отсюда выйдешь, многие будут знать, что ты механик, и захотят присвоить тебя. Ты пока не человек, ты вещь. Я не смогу заткнуть всем рты о твоих способностях. Ты это понимаешь, глупый старик? Я тебе даю пропуск в новую безбедную жизнь. Это подарок! – Управляющий прожигал Щетину своими черными глазами. – Еще раз благодарю вас, господин управляющий, но вынужден отказаться от вашего предложения, – спокойно ответил Щетина. Гарделия откинулся на спинку кресла. Гордый, значит. Его лицо перекосилось. Он не привык получать отказы. Открыл ящик стола, достал оттуда мешочек и небрежно бросил на стол. – Вот твоя плата, старик, бери и убирайся! Щетина взял мешочек, с невозмутимым видом открыл его и высыпал монеты на руку. Неспешно пересчитал и две монеты вернул. – Это рубленки, господин управляющий, будьте любезны, замените. – Старик, ты много на себя берешь! – Гарделия вновь налег грудью на стол. – Бери плату и убирайся отсюда, не то-о… – Хорошо. – Щетина поднялся. Кошель остался на столе. – Я пойду к членам совета, – спокойно заявил он. – Сообщу им об обмане. – Сядь! – Управляющий крепко сжал губы, достал из кармана две монеты и положил на стол, подумал и забрал рубленки. Щетина сгреб монеты, всыпал их в кошель из мягкой кожи. – Спасибо, господин управляющий, недоразумение исчерпано, – вежливо произнес он и ушел. Гарделия с ненавистью смотрел ему вслед. Давно он не получал такого отпора, тем более от новичка. – Шако! – негромко позвал он, когда дверь за механиком закрылась. Из другой двери выглянула голова парня лет двадцати. – Чего, Рез? – спросил он. – Ты видел этого престарелого шлемаза? – Видел, – неохотно ответил парень. – Найди Русара, и пусть он обвинит его или старика, что с ним пришел, в том, что он украл у него кошель с пятнадцатью серебрухами. Все понял? – Не совсем. Дальше что? Позвать шерифа? – Нет, его помощника, что у нас пасется. И на ухо шлемазу скажи, что я могу решить его проблемы. – А если он не согласится? – Если это его не образумит, пусть доказывает свою невиновность на арене, – усмехнулся Рез. – Но Русар его на лоскуты порежет. А он механик… – Значит, такая у него печальная и глупая судьба, – усмехнулся Гарделия. – Деда, ты знаешь, мы с Щетиной заработали пятнадцать серебрух! – захлебываясь от восторга, говорил мальчик. – Он знаешь как торговался, я даже испугался, что нас прогонят. А еще… я теперь могу чинить установку, – гордо заявил он. Щетина сел на свое место. В зале нарастал гул разговоров. Воздух становился чище, и все это заметили. Дышать стало гораздо легче. Щетина положил кошель рядом со стариком. – Возьми, Рамсаул. Мне не понравился управляющий, хотел обмануть и подсунул две рубленки. – Ты с ним спорил? – насторожился старик. – Не то чтобы спорил… Сказал, что обращусь к членам совета. Старик убрал кошель. – Ладно, не в первый раз, – успокоил он Щетину. – Любит он по мелочам обманывать. Надеюсь, пронесет, сегодня же уйдем из поселка, а через двадцать – тридцать кругов все забудется. Щетина краем глаза увидел, как к их столику направляется невысокий, плотно сложенный мужчина. Пружинящая уверенная походка выдавала в нем опытного бойца. «Может, не к нам?» – с надеждой подумал Щетина. Но мужчина остановился напротив них. – Ты! – Он ткнул пальцем в Щетину. – Я видел, как ты украл у меня кошель с серебрухами. Верни! – Если видели, почему сразу не сказали? Мужчина несколько мгновений молчал, пытаясь сообразить, что говорить дальше. – Я… я был занят. Теперь вот освободился, – нагло заявил он и обратился к вертлявому парню, что крутился рядом: – Зови помощника шерифа. Разбираться будем. В компаниях за ближайшими столами прекратились разговоры. Все с интересом смотрели на разворачивающееся представление. Многие знали обвинителя как наемного бретера. Его часто нанимали для темных делишек. Но тот всегда в поединках выходил победителем, а значит, был оправдан судьбой. Она сама выбирает победителя. |