Онлайн книга «Змеиный король»
— Господин, а вы меня не развяжете? — раздался звонкий голосок. В траве неподалеку лежал связанный отрок лет четырнадцати. Привратник направился к нему. Тугие узлы не хотели поддаваться, и Тич поискал глазами хоть что-нибудь режущее. Ничего не найдя, решил очень осторожно воздействовать на веревку магией. — Ой! — воскликнул пленник, когда на его груди сначала накалились, а затем рассыпались в прах бусы. Потом разрушились путы. — Что случилось? — забеспокоился Тич, полагая, что снова использовал слишком сильные чары. — Ничего страшного, господин. Вы не заметили на мне когти пещерной саламандры, а я забыл предупредить. — Бусы, что ли? — Это амулет такой. Разбойники не хотели, чтобы я обращался к силе, и повесили мне… — начал объяснять парнишка и вдруг осекся. — Прошу прощения, господин, я не должен был… Любой чародей Жарзании знал, чем являются когти саламандры и как они тормозят заклинания. А тут вдруг юнец начал объяснять взрослому колдуну… Освобожденный не на шутку испугался. — Да что ты заладил — «господин» да «господин». Меня зовут Тич. Как твое имя? — Артун. — Приятно познакомиться. Не скажешь мне, Артун, что это были за люди? — Банда Шрунга беззубого. Это тот мужик, который дубиной играл. — По-моему, он доигрался. И чего им от тебя нужно было? — Как всегда — золотые монеты. — А у тебя, как я понимаю, таковых с собой не оказалось? — Да я отродясь золота в руках не держал, даже когда еще родители были живы, — заволновался мальчишка. — И как тебя угораздило к разбойникам попасть? — Я из города сбежал, от дядьки. Хотел в лесу укрыться, да вот на них напоролся. — А дядька чем не угодил? — Он меня убить хотел. — За что? — Я его дом случайно спалил. — Прямо вот так и убить? А ты не драматизируешь? Парнишка задрал рубаху и повернулся спиной. — Вот это я получил за нечаянно разбитую чашку. Свежие шрамы еще не успели как следует зарубцеваться. — За такое я бы и сам кому угодно хату спалил, — задумчиво произнес привратник. — И куда ты теперь? — В лесу буду жить. — Пока на саигра или других разбойников не нарвешься? — Я волшебник и никого не боюсь! Смотрите! Артун создал плетение, и с его руки слетел маленький огненный шарик. — Ту кошку с клыками твой огонек не остановит, только разозлит. — Поразмыслив немного, Тич передал арбалет юнцу. — В общем, так! Временно назначаешься моим оруженосцем. Подходит тебе такая должность? — Я могу быть слугой, господин, — робко высказался паренек. Видимо, про оруженосцев в Жарзании никто не слышал. — Опять «господин»! Мне слуги не нужны. Тогда будь помощником или кем там еще? — А учеником возьмете? — загорелись у мальчишки глаза. — Самого бы кто научил, — вздохнул Тич. — Ладно, договорились. — Спасибо, учитель! — Артун схватил арбалет и побежал в заросли. Вскоре оттуда донесся щелчок выстрела, а через полминуты появился парнишка. На его плечах была куртка бандита. — Я избавил Шрунга от мучений. Вот его кошелек и кинжал. Они принадлежат вам, как победителю. Одежду я взял себе, если не возражаете. Привратник поморщился. Подросток очень легко добил раненого, будто так и надо. — Ладно, пусть и остальные вещи будут у тебя. — Нельзя. Деньги принадлежат вам, учитель. И кинжал тоже. Я не имею права их носить. — Почему? Юнец не мог понять, какую цель преследует этот могучий волшебник, задавая глупые вопросы, а объяснять прописные истины старшему здесь было не принято. Хорошо, что Тич сам вскоре догадался. — Артун, тебе можно доверить великую тайну? — оглядевшись по сторонам, произнес чародей. — Мне??? — Если ты, конечно, сумеешь сохранить ее. — Да я!.. Пусть у меня все зубы выпадут, и язык усохнет, пусть ни одна девушка не посмотрит в мою сторону, пусть… — Верю-верю. Слушай. Я недавно пришел в этот мир и совсем не разбираюсь ни в обычаях, ни в людях. Поэтому и в житейских вопросах ничего не смыслю. По округлившимся глазам мальчишки привратник понял, что опять наступил на какие-то грабли. Он резко замолчал. Подождал. Выражение лица парнишки не менялось. — Артун! — Да, госпо… ой, учитель. — Ты что сейчас увидел? Волосы на моей голове превратились в цветы или в ушах звезды вспыхнули? — А вы и так умеете? — Конечно, — начал язвить кархун, — в мире, откуда я прибыл, все такие шустрые. Только у них на голове рога растут, а из пасти клыки торчат. А у меня, как видишь, ничего такого нет, вот меня и выбросили оттуда. Ясно? — Вы пришли из другого мира к нам на помощь, как и было предсказано? — Раскудырная сила! Ну что с тобой делать? Я начинаю терять терпение. Слушай, парень, в ваш мир я попал совершенно случайно. Ничего тут не знаю. Очень рассчитываю на твою помощь. Понятно? — Да. — Тогда расскажи, будь так любезен, что сделать, чтобы каждый встречный не видел во мне чужака. — Так вот почему у вас брюки от одного костюма, рубаха от другого, а куртка от третьего? — Разве? Цвет вроде одинаковый. С чего ты взял? — Вы надели брюки ремесленника, рубаху нетитулованного волшебника, а куртку владельца небольшой лавки. Паренек вкратце рассказал об условностях местного гардероба. Сам он происходил из семьи военного. Отец был капралом в отставке и подрабатывал у купцов, охраняя караваны. Полгода назад он погиб, чуть позже заболела и умерла мать, на лечение которой ушли последние сбережения семьи, был заложен дом и все имущество. В результате парнишка оказался без средств к существованию, покинул родную деревеньку и отправился к брату матери в город. С единственным родственником не повезло. Тот видел в Артуне лишь дармовые руки. Завалил мальчишку непосильной работой, постоянно попрекал его куском хлеба и жестоко наказывал за малейшую провинность. Месяц племянник продержался, а потом решил показать зубы. Сын воина не сообщил родственнику, что немного умеет колдовать. Дождавшись, когда заживут раны от очередного рукоприкладства, мальчик, как он сказал, «случайно» поджег избу дяди и убежал. В заключительной части печальной истории звучала некая недосказанность. Наверное, пареньку было тяжело ворошить наболевшее. — А магии тебя кто учил? — Тич решил немного сменить тему. |