Онлайн книга «Змеиный король»
— Уничтожение конкурентов сразу усилит наш клан. Этим нельзя не воспользоваться! Судьба преподнесла нам щедрый дар в лице кудыр-мага, который именно сейчас оказался в Гюрограде. Не зря Колесо Судьбы предрекало большую удачу после вашего прихода к власти. Ведь не будь здесь вас, не появились бы и эти две девицы. И Тич не заглянул бы к нам так вовремя. Тогда без крупных потерь точно бы не обошлось. При упоминании кудыр-мага улыбка старейшины как-то очень быстро поблекла. Андрей не мог не обратить на это внимания: — Мне показалось или вас действительно несильно воодушевила помощь нашего гостя? — Нет-нет… Я очень благодарен этому волшебнику. — Тогда что вас беспокоит? Церзол крайне неохотно ответил: — Бесконтрольная и необузданная сила такой мощи, как у кудыр-мага, не может не вызывать опасений. Если он в порыве гнева вдруг решит применить ее против нас… — Мужчина покачал головой. — А почему он должен? — Все наши легенды о кудыр-магах заканчиваются именно так — очень плохо, — развел руками старейшина. — Но мы ушли от главной темы. Я предлагаю сегодня же уничтожить конкурентов. Этим мы заодно успокоим сторонников Дренга. Они до сих пор жаждут крови зоревиков. — Думаете, вождь должен идти у таких на поводу? — Повелитель обязан учитывать настроения в клане. — Вопрос несколько удивил старейшину, но он быстро нашелся, что ответить. — Церзол, помнится, кроме всего прочего, Колесо предрекало еще и большие изменения в клане. Я не ошибаюсь? — загадочно произнес Фетров, резко сменив тему разговора. Землянину с первых дней знакомства с вархунами не нравилась их специальность, но Андрей понимал, что отказаться от нее, ничего не предложив взамен, не получится. Вчера в беседе с Анвардом у него наметились кое-какие идеи… — Конечно нет! — На этот раз отец Винзуга ответил не сразу. — С сегодняшнего дня я намерен начать их осуществлять. — Сразу после наказания зоревиков и полуночников? — не оставлял мысли подтолкнуть вождя к нужному решению старейшина. — Нет. С нападавшими я разберусь чуть позже. А сейчас хочу отдать распоряжение, чтобы сумеречники больше не принимали заказы на убийства волшебников. — Как это? — опешил Церзол. — Мы же годами готовимся к этой профессии. И чем нам тогда прикажете заниматься — ремесленничать или землю пахать? — Нет, зачем кидаться в крайности? Ремесленников и крестьян, насколько я знаю, в Жарзании и без вас хватает. Сейчас будут нужны иные специалисты. Время-то какое надвигается? Смертельно опасное для очень многих людей! — Вархуны не могут служить боевыми магами в армии. У нас совсем другая подготовка. — Знаю, потому и не собирался предлагать ничего подобного. Я считаю, что тот, кто всю жизнь готовит себя к уничтожению других, наверняка должен знать и оборотную сторону дела. — Вы о чем? — В нынешнее неспокойное время спрос на людей, умеющих предотвратить убийство, возрастет многократно. Я говорю о телохранителях. — Это невозможно, повелитель! — Почему? Да, я согласен, убить человека гораздо проще, чем его защитить. Но вархуну легче других поставить себя на место убийцы, предположить, где тот устроит засаду, какие хитрости будет использовать… Разве я неправ? — Технически все верно. Но вы забываете о наших устоях, традициях. Появится масса недовольных. В городе в последние дни неспокойно, а после ваших заявлений такое может подняться… — Церзол, скажите мне, сколько вархунов обычно при заказах? — Человек тридцать. — Из двухсот? — Нас около трех сотен. — Тем более. Как вы думаете, если за хорошие деньги на работу телохранителями возьмут сразу всех сумеречников, кто-нибудь откажется? — А что, есть такая возможность? — В голосе старейшины появилась заинтересованность. — Полагаю, да. — Тогда недовольных будет немного. — Надеюсь, вы сами в их число не войдете? — Я всегда радел за благополучие Гюрограда. А оно напрямую зависит от достатка сумеречников. — Значит, я могу рассчитывать на вашу поддержку? — Всех старейшин, — уточнил Церзол. — Тогда подумайте, как лучше преподнести эту новость нашим людям. — А чего тут особо думать? Сначала мы предложим им заказ в виде службы телохранителями, а потом поставим обязательное условие, на которое они должны пойти добровольно. Решение будет принято на общей сходке. Соответствующие беседы с влиятельными людьми клана я обязуюсь провести в течение двух суток. Этого времени вам хватит? — Вполне. — Пленники доставлены в малую гостиную, — доложил Пранд. — Хорошо, я сейчас буду. Старейшина дождался, когда ратор выйдет, и снова обратился к вождю: — А есть ли в таком случае смысл уничтожать зоревиков и полуночников? Они ведь фактически будут обеспечивать работой наш клан. — Пока я хочу лишь поговорить с ними, — внутренне усмехнулся Андрей, довольный тем, что сумел незаметно для старейшины подвести того к нужному решению. — И еще, вы бы не могли ближе к обеду организовать мне встречу с Тичем? — Обязательно, повелитель! Через пару минут Андрей вошел в малую гостиную, где встречался с девушками после их прибытия в Гюроград. Посреди комнаты стояли два пленника. Оба крупного телосложения, мускулистые, фигурой напоминавшие Дренга. — Развяжите пленных. Охранники переглянулись, но приказ вождя выполнили незамедлительно. — Присаживайтесь. — Змеиный король указал на стулья. Сам он тоже занял место за столом. Когда пленники сели, Андрей жестом подозвал к себе ратора и едва слышно отдал ему распоряжение: — В комнате должны остаться только я и эти двое. — Они могут быть опасны. — Знаю. Дождавшись, когда закроется дверь за последним из сумеречников, глава вархунов принялся внимательно разглядывать пленников. Непрерывно поправлявший нечесаную шевелюру рыжий наверняка возглавлял клан зоревиков. Этот бородатый силач постоянно щурил глаза — видимо, страдал близорукостью. Второй отличался бледным цветом лица, был гладко выбрит и имел черные, коротко стриженные волосы. — Меня зовут Вирлен. Хотелось бы узнать ваши имена. — С какой радости? Рыжий плюнул на пол. Он явно напрашивался на неприятности. Говорил громко, сморкался, на стуле сидел полулежа, то и дело почесывая свое брюхо. — Радости я никому не обещаю. Однако прежде чем решать вашу судьбу, мне нужно знать причину сегодняшнего нападения. |