Онлайн книга «Обсидиановая комната»
|
– Позвольте мне узнать, свободна ли она… – сказал продавец. Но Пендергаст уже повернул ручку двери. – Постойте, сэр… вы не можете войти просто так! Он шагнул внутрь, продавец попробовал было войти следом, но Пендергаст повернулся, упер твердую руку ему в грудь, вытолкнул из кабинета и закрыл перед ним дверь. Увидев защелку, он крутанул ее, затем повернулся к хозяйке кабинета. За большим старинным столом сидела женщина лет сорока и смотрела на него удивленным взглядом. – Это что такое? – спросила она. Пендергаст смотрел на нее несколько мгновений. Она была очень привлекательна: блондинка, хорошо сложенная, в брючном костюме и с роскошной, но при этом элегантной ниткой жемчуга на шее. Ее лицо выражало ярость и беспокойство. Продавец тихо, но неистово стучал кулаком в дверь, из-за которой приглушенно доносился его голос: – Сэр, сэр, вы не имеете права врываться в кабинет таким образом! Миз Маккормик может быть занята! Миз Маккормик, миз Маккормик, можно я вызову службу безопасности? – Отошлите его, – обратился Пендергаст к женщине. – Кто вы такой и почему врываетесь сюда? И запираете мою дверь?! – Она потянулась к телефону. Пендергаст слегка поклонился: – Я просто клиент с крохотной проблемой, решить которую можете только вы, моя дорогая миз Маккормик. Прошу вас, пожалуйста, помогите. – Он одарил ее самой ослепительной из своих улыбок. – Миз Маккормик! Миз Маккормик! Маккормик встала, оглядела Пендергаста с ног до головы проницательным взглядом и подошла к двери. – Все в порядке, – сказала она через деревянную панель. – Служба безопасности не понадобится. Я займусь клиентом. Можете идти. После этого она вернулась к Пендергасту и обошла вокруг него, оглядывая с любопытством. Тревога исчезла с ее лица. – И вас зовут?.. – Алоизий Ксингу Ленг Пендергаст. Она подняла брови: – Ну и имечко, мистер Пендергаст. Вы из Нового Орлеана? – Превосходная догадка. Прошу вас, называйте меня Алоизий. – Алоизий, – сказала она и вернулась за стол, но осталась стоять. – Значит, у вас маленькая проблема? – Так и есть. – Он вытащил из кармана замусоленную бумажку. – Это кассовый чек на ювелирное изделие, купленное около пяти недель назад. Заплачено наличными. Мне необходимо знать имя человека, который расплатился. – Как вам, конечно же, известно, это строго конфиденциальная информация. Мы – магазин ювелирных изделий. Представьте, что будут чувствовать наши клиенты, если любой сможет приходить к нам и узнавать имена покупателей! – Я понимаю. – А если он расплатился наличностью, то, возможно, имени его мы все равно не знаем. – Это было кольцо, и, судя по чеку, он приносил его назад для подгонки. – Да, в таком случае имя у нас есть. Но… как я уже сказала, мы не разглашаем сведений о наших клиентах. – Вот почему я пришел к вам. Понимаете, моя жена изменила мне. Он купил ей кольцо. И я хочу знать, кто он. Брови миз Маккормик взлетели вверх, а на губах заиграла легкая улыбка, выражающая одновременно удивление, злорадство и сочувствие. – Ах, эта старая история. Такая старая, старая история. – Я потрясен тем, что оказался в подобной ситуации. И просто не знаю, что еще мне делать. Может, дадите мне совет? – Забудьте об этом имени. Разведитесь с ней. Не важно, с кем она спит. Просто избавьтесь от нее. Вот вам мой совет. – Но… я ее люблю. – Господи боже. Не будьте вы такой тряпкой. Вы ее любите? Да бросьте! В мире полно женщин, которых можно любить. И полно драгоценностей, чтобы этих женщин одаривать, – добавила она с улыбкой и подмигнула Пендергасту. – Я становлюсь довольно наивным, когда дело касается таких вещей, – произнес он глубоко опечаленным голосом. – Похоже, я совсем не знаю женщин. И… и как это унизительно! – Ну а я знаю женщин. Такой джентльмен, как вы, без труда найдет женщину, которая будет вас любить и лелеять. И по-моему, вы должны задать себе вопрос: зачем вам имя человека, который наставил вам рога? Если не он, то кто-нибудь другой. А возможно, были и другие. Мой вам совет: оставьте это. – Для меня это вопрос самоуважения. Не знать, кто он, ничего не ведать, когда друзья вокруг все знают, – это стыдно. Мне нужно только имя, и ничего больше. И тогда я смогу… – Он оборвал себя, подался к ней и заговорил конфиденциальным шепотом: – Позвольте быть с вами откровенным. – Да, конечно. – Если бы я знал имя, то мог бы делать вид, что знал обо всем с самого начала. Только и всего. Я хочу… сохранить ту долю самоуважения, которая у меня осталась. – Я понимаю. Да, понимаю. Насколько можно судить, вы человек богатый? – Очень. – И она хочет заполучить ваши деньги? – Несомненно. – Брачного контракта нет? – Я был так молод и наивен. Ах, каким же я был идиотом! Долгая пауза. – Хорошо. Я вполне понимаю ваши чувства. Я сама пережила подобное унижение, когда друзья болтают у тебя за спиной и весь мир скрывает от тебя происходящее. И ты всегда узнаешь последняя. В ее голосе появилась горькая интонация. Пендергаст поднял на нее взгляд: – Я так рад, что вы меня понимаете. Для меня это имеет огромное значение… Барбара. Он осторожно взял ее руку и легонько пожал. Барбара Маккормик коротко рассмеялась и не сразу высвободила руку. – А теперь, Алоизий, позвольте, я загляну в мой компьютер – что там есть. Но имейте в виду: вы не должны к нему приближаться. Держитесь от него подальше. И эту информацию вы получили не от меня. Она взяла чек из его пальцев, села и застучала по клавиатуре с пулеметной скоростью. – Ну вот. – Она оторвала листочек из блокнота на столе, написала на нем два слова и протянула Пендергасту. Красивым школьным почерком было написано имя: «Моррис Крамер». Ощущая на себе ее проницательный взгляд, Пендергаст изобразил ряд эмоций: потрясение, высокомерие, презрение. – Так это он? Этот пройдоха? Маленький мерзавец. Мой сосед по комнате в Эксетере. Да, я должен был догадаться. Барбара Маккормик протянула руку, и он вернул ей бумажку. Она смяла ее, бросила в корзинку для мусора и внимательно посмотрела на Пендергаста: – Как я вам уже сказала, Алоизий, в мире полно женщин, достойных любви. – Она посмотрела на часы. – О, уже время второго завтрака. Тут есть очень милая чайная за углом. Не хотите присоединиться ко мне? |