Онлайн книга «Отбор в Империи драконов. Побег»
Дракон резко взял себя в руки, мгновенно обретя контроль. Лицо стало бесцветным. Кинув на меня последний задумчивый взгляд, не обещающий ничего хорошего, он отвернулся, обратив внимание на следующую невесту, вышедшую в центр. Сердце подскочило к горлу, на миг меня накрыло нехорошее предчувствие. Но я откинула сомнения прочь – сделанного не воротишь. Элджернар После Сапфировых пещер я ожидал какого-то изменения. Вода озера могла по-разному повлиять на девушку. Возможно, вырос бы уровень магии или она стала бы более подготовленной к нашему браку, тогда бы и энергетические сеансы не понадобились. Но эта чертовка обрела способность под стать себе! Она больше не поддавалась влиянию. Внушение, которое я применил, оставшись с ней наедине, убеждало самых одаренных драконов, но не оказало никакого воздействия на нее. Теперь же своенравная девчонка вообще могла стать неуправляемой. К проводимому расследованию добавилась еще одна проблема. Может, ее украсть? Да, нарушу традиции, но затруднений меньше. Нет, нельзя. Но этот взгляд… Гордый, решительный. Наверное, именно поэтому она подходила мне больше всего. – Здесь красиво, правда? – Голос принадлежал девушке, с которой я прогуливался по саду. Девица покраснела, видимо, ей надоело молчание. «Тесса бы уже успела засыпать меня вопросами и, скорее всего, упреками», – снова вспомнил об этой язве. – Да. Когда поместье не используют, за садом ухаживают дворцовые служащие. Девушка кивнула, и снова повисло молчание. Я даже не знал ее имени. Если быть откровенным, вообще не знал, как зовут остальных невест, за исключением одной. На содержание невест тратили огромные деньги. Ярко-малиновое платье, украшения, локоны, уложенные в прическу, – а она готовилась, пыталась понравиться. Только выбирать надо было не меня. Дорожка, извиваясь, вела дальше. Что теперь делать? Впервые я разрывался между желанием наказать или поцеловать. Мною овладел азарт. Мое мужское самолюбие было уязвлено. То сбегает, то пинает, то обзывает, грозя отравить, а теперь еще бросает вызов. Если бы меня попросили поставить оценку за воспитание, то Тесса неминуемо получила бы кол с минусом. – Пройдемте вон к тем цветам? – попросила невеста, которой не посчастливилось выбрать меня. Я молча повернулся, повинуясь просьбе. Обычно невесты быстро свыкались со своей участью. Здесь они получали больше перспектив, им предлагали стать женами богатых и знатных драконов. Да и по развитию наша империя была на несколько шагов впереди. Великий лес постоянно вносил смуту на материке людей. Маги-недотепы своими экспериментами и путешествиями по мирам создали и перевезли туда много странных существ. Только знатоки странствуют по тем местам, искусно обходя и справляясь со всеми ловушками. Человеческие короли давно прибежали за помощью к драконам, и лишь среди простого народа считалось, что девушек преступно воровали, на самом деле это давняя договоренность – плата за охранную магию границ Великого леса. Дойдя до клумбы с цветами, я остановился. Фиолетовые бутоны подрагивали от легкого ветерка, по саду разлилась подозрительная тишина, которая, впрочем, продолжалась недолго. – Да-да. Чуть выше, – раздался знакомый голос, сменившийся тихим пыхтением. За высокой стеной кустарников что-то происходило. Девушка, гуляющая со мной, потупила взор и покраснела. – Еще чуть-чуть… Что же там творится? Сущность дракона проснулась. Нетерпение, недовольство и гнев сменились пониманием того, что могло происходить. Говорившую я узнал, а потом различил и голос Дигриса. Тесса Не стоило, наверное, злить Элджернара… В сложившейся ситуации меня как никогда пугало его каменное выражение лица. Льдисто-голубые глаза словно прожигали во мне дыру. Сердце испуганно трепетало, но я храбрилась и, вложив свою руку в ладонь Дигриса, позволила увести себя в глубину сада. Мы отошли от остальных, и испуг притупился. Элджернар это заслужил! Пытался запудрить мне мозги. Интересно, этот ящер со всеми так поступает? Если да, то куда ты вляпалась, Тесса? – Так что, травница и зельевар, не передумала? – раздался бархатный голос Дигриса. Все это время дракон учтиво молчал, давая мне прийти в себя. За эти несколько минут мы успели уйти в незнакомую часть сада. Узкую дорожку из гладких камней по бокам окружал кустарник, покрытый маленькими голубыми цветочками. – Передумала? – Поменять Золотое поместье на Серебряное. Я вспомнила нашу первую встречу с Дигрисом. Тогда сбежала как от огня и совсем не планировала снова оказаться с ним наедине. Судьба решила со мной поиграть? – Нет, не передумала, – немного резко откликнулась я. – А вы еще не нашли себе подходящую невесту? – Пока не знаю, – загадочно откликнулся мужчина. Я нахмурилась. Нарциссизмом не страдала, но, учитывая прошлую нашу встречу, решила прояснить. – Только не меня. Хорошо? Кого угодно, но не меня. Я даже могу помочь, две мои подруги… Почему вы смеетесь? Я серьезно! Если вы обещаете не вредить им… – Новая волна смеха. – Ладно, молчу, – насупившись, откликнулась я. Не хочет – и ладно! – У меня три любовницы, и каждая знает о существовании остальных. Нигде звук падающей челюсти не раздался? Вроде нет. Странно. Вот на меня слова Дигриса произвели неизгладимое впечатление. Только что я ему предлагала обратить внимание на моих подруг. Вот ведь… Да он же бабник! – Удивлена? – Эмм… Немного. Конечно, я не считала драконов девственниками. Но три любовницы! Это точно перебор. – На их месте я бы тебя отравила, – честно призналась. В последнее время только и возникает желание, что травить драконов. Нездоровое стремление. Моя угроза вызвала новую волну смеха. Наверное, эта встреча прошла бы без происшествий, и я бы даже привыкла к присутствию Дигриса, который, в отличие от Элджернара, не вызывал дрожи в коленях, но внезапно мой нос уловил знакомый запах. – Да сглазь меня жигладер! – пораженно воскликнула я, вынюхивая знакомый аромат. – Не может быть! – Что? – Идем! Режим травницы был включен. Когда находила какой-то ценный ингредиент, меня было не остановить! Я продралась сквозь цветочные кусты и замерла, на миг потеряв знакомый запах. Если это он… То мне жутко повезло! Цветок ирила невероятно ценен, в основном используется при изготовлении дорогущих кремов и лосьонов. Но мало кто знает, что он является главным ингредиентом сонного зелья! Нет, мне не могло так повезти. Я не поверю, пока не увижу. |