Онлайн книга «Проводник»
– Зачем? – Руам не удостоил бывшего друга даже полувзглядом. – Вполне возможно, нам придется сражаться бок о бок. А если рядом с тобой вооруженный человек, чьи поступки необъяснимы, возникает излишняя напряженность. В бою это недопустимо. – Ваши поступки понятны любому, даже безродному сапожнику. За деньги барон Фергур готов на любые услуги. – Ничего тебе не понятно! Плевал я и на деньги, и на их количество. Но если они определяют – жить или умереть шестнадцатилетней девчонке, которая за последние двенадцать лет ничего, кроме боли, не видела… – То ты, не моргнув глазом, готов отправить в инзгарду видавшего виды старца на целый год ее старше? – Тебя все равно должны были убить. Ярланд, Еневра, Ширад, принц, Хиунг – все мечтали о твоей смерти. И это только те, кого я знаю. – А благодаря герцогу, еще и вы с Тантасией, – закончил список Руам. – Мы лишь на границе Долины узнали, что тебе уготована смерть, – пробурчал марлонец. – А до тех пор я представления не имел, зачем в моей сумке лежит дурацкий кинжал с красным рубином. Хиунг сказал: «Охраняй парня». И я не без удовольствия выполнял его приказ. – А теперь ты работаешь на Тарина. И если он прикажет прирезать сапожника, я имею все шансы получить клинок под ребро. – Я не нанимался к принцу убийцей, и сражаться против тебя буду только в одном случае. – И в каком? – Если ты станешь покушаться на его жизнь. Сам же наследник абсолютно не заинтересован в гибели своего проводника. – Пару дней назад я бы этого не сказал, – тяжело вздохнул брюнет. – Пожалуй, он – единственный, кто сейчас не желает моей смерти, пусть и невольно. – Ты забываешь про Илингу, – добавил Фергур. – О том, что по дороге к графу Рудгарду Ярланд приготовил своему гонцу неприятные сюрпризы, я узнал от нее. – Неужели сама сказала? – Новость настолько заинтересовала юношу, что он забыл о своей неприязни к марлонцу. – Помнишь, накануне твоего отъезда Еневра набросилась на мальчика и заставила его обыскать? – Конечно, помню. – Королева не зря его подозревала. Паренек нес записку от принцессы. Там было четко сказано: по дороге к замку графа тебя попытаются убить. – Чудеса… А это правда, что, если бы не она, никто бы не нашел лекарства от моей болезни? – вкрадчиво спросил сапожник, оглянувшись на ехавшую сзади девушку. – Эй, парень, да ты никак запал на нее? – Скажешь тоже. Она принцесса, к тому же еще совсем ребенок, – излишне поспешно возразил Руам. – А вот тут ты сильно ошибаешься, – серьезно заметил Фергур. – Когда человек способен объективно оценивать поступки самых близких людей, он уже не ребенок. Я мало знаком с этой девицей, но мне кажется, что по силе характера она гораздо взрослее своего двадцатилетнего брата. – Так… По-моему, у нас гости. – Руам глазами указал на трех всадников, появившихся на дороге. – Наверное, дозор. Оставайся здесь, я поеду вперед. Выясню, кто такие. Марлонец пустил Рокота в галоп. Всадники действительно оказались патрулем, что для здешних мест было совершенно нехарактерно. Эта часть Адебгии испокон веков являлась малонаселенной. Несколько мелких деревенек да хуторов, не относившихся к чьей-либо вотчине, особым вниманием солдат его величества не пользовались. – Какими судьбами вас сюда занесло, служивые? – поинтересовался барон. Форма королевского телохранителя, несмотря на ее потрепанный вид, произвела на всадников впечатление. Возглавлявший троицу офицер спрятал меч в ножны, выдвинулся вперед и доложил: – Направлены для проверки слухов о появлении в этих краях шайки разбойника Аяха. Говорят, их видели три-четыре дня назад. – И вы надеетесь справиться с ними втроем? – Со мной два мага. – Кто такой этот Аях, рахнид ему в глотку? – Его еще называют одноухим бандитом. – О, так это его труп я недавно видел. А те головорезы, значит, входили в его банду, – сам себе ответил Фергур. – Что ж, теперь они в инзгарде людей грабят. Офицер, можешь считать свое задание выполненным. Три дня назад отряд его высочества наткнулся на разбойников. По-моему, живым не ушел никто. – Вы сопровождаете принца? – Да. Наследнику скоро принимать бразды правления, вот он и решил проехать по стране. – Могу я быть чем-то полезен его высочеству? – Поехали, сам у него и спросишь. – Ваше высочество, старший патрульный Леур. Прибыл из Крандахра в составе дозора. Со мной два мага, – доложился офицер. – Цель поездки? – Обнаружение и уничтожение банды, которую, как мне сообщили, истребили ваши люди. – Что собираешься делать дальше, офицер? – Если не будет других распоряжений, отправлюсь обратно в Крандахр. – Распоряжения будут, – сказал принц. По совету Илинги Тарин решил соблюдать максимальную осторожность. Если Ярланд заподозрил неладное, то мог организовать встречу их отряда где-нибудь на полпути к столице. Однако вряд ли для этой цели стали бы использовать людей из Крандахра. Небольшой городок располагался в пятидесяти милях на запад от главной дороги. – Поступаете под командование барона Фергура. Будете сопровождать нас к Разахарду. – Сочту за честь, ваше высочество! – браво отсалютовал Леур. – Чего такой хмурый? Недоволен, что я не тебя назначил их командиром? – спросил Тарин Руама, который стоял рядом с принцем. – Оно мне надо? Просто подумал, что если бы мне вместо возвращения домой предложили многодневную прогулку по лесам, я бы так не радовался. – Много ты понимаешь! Для любого офицера сопровождать наследника – великая честь. Вдруг выдастся случай отличиться? Глядишь – и повышение не за горами, а там и перспектива выбраться из глуши. На самом деле сапожнику не понравилось, как служивый смотрел на принцессу. Он ее буквально поедал глазами. Девушка тоже удостоила статного офицера благосклонным взглядом. «Ловелас какой-то. Увидел юную девчушку – и перышки распушил. Лучше бы… за собственной обувью следил. Это ж надо так подошвы истереть! Словно не на лошади ездит, а по шершавой мостовой носится как угорелый. Пусть только попробует дать мне повод – в порошок сотру!» Сын Гамуда удивился собственной злости. «Наверное, сказываются последствия болезни. Мужик мне ничего плохого не сделал, а я его убить готов». Парень заметил, как офицер подъехал к своим спутникам и что-то им сказал. Оба обратили взоры… Руаму показалось, что на Илингу. «Он еще небось и пошлые шутки отпускает в ее адрес? Нет, этот хлыщ определенно заслуживает хорошей взбучки!» |