Онлайн книга «Тени Чернолесья»
|
Ему почудился довольный смешок. — Значит, мы с тобой друзья? Конечно же, я с радостью навещу своего друга. По комнате скользнул прохладный ветерок. Свет на мгновение померк. А затем рядом с ним возникла улыбающаяся девушка в легком белом платье. Лорд Трилистник, все еще державший в руках меч, удивленно округлил глаза. — И как я могу тебе помочь? — Невеста присела рядом с Джеко и заботливым, почти нежным движением поправила сбившееся одеяло. — Что случилось? — Я хочу, чтобы этот человек перестал мне надоедать. Демон склонил голову на бок, рассматривая насторожившегося полковника. Затем встал с кровати. В воздухе растекся тяжкий запах гниющего мяса. На белоснежной ткани проступили первые кровавые пятна. Стражник побледнел и неуверенно махнул перед собой клинком. — Эта игрушка вряд ли тебе поможет, мальчик... — Только не убивай его! Невеста сердито хмыкнула, а затем одним неуловимым движением вырвала из рук стоявшего перед ней человека оружие. — Скажи спасибо за подаренную тебе жизнь. Послышался отчетливый хруст.. Лорд Трилистник взвыл от боли, дернулся в сторону, но потерял равновесие и свалился на пол. — Я не слышу, мальчик. Где твоя благодарность? Новый хруст — долгий и влажный. Отчаянный крик. — Хватит! Исса-Ха, хватит! — Конечно же нет, — склонившийся над вопящим от боли человеком демон опустил вниз руку. — Я все еще не слышала благодарности... — Что здесь происходит? — В распахнувшуюся дверь ворвался маг. — Что... Невеста подняла голову и улыбнулась, продемонстрировав заполненную окровавленными клыками пасть. — Ты тоже мешаешь моему другу? — Исса-Ха, он меня спас, — Джеко, чувствуя себя абсолютно беспомощным, постарался шевельнуть рукой, но не смог. — Хватит. Не надо... — Как жаль, — мурлыкнул демон. — Но пусть так и будет. А ты? Где твоя благодарность? — Исса-Ха, оставь его. Он уже все понял. — Вряд ли, — в голосе Невесты проскользнуло сомнение. — Но пусть будет так, как ты хочешь. Мгновение спустя кровавые пятна исчезли, а воздух снова стал чистым и свежим. Девушка выпрямилась во весь рост и тут же оказалась рядом с целителем, непринужденно обняв его за плечи. — Вы ведь хороший маг? Самый лучший? — Н-наверное, — старик постарался сохранить спокойствие. — Наверное, хороший. — Я верю в то, что вы сможете вылечить моего друга, — доверительно сообщил демон. — Иначе зачем вам жить? — Вашему другу ничего не угрожает. — Это прекрасно, — обрадовалась Невеста. — Могу я отблагодарить вас за это? Возьмите... Маг с удивлением покосился вниз, но капитан не смог увидеть, что именно он рассматривал. — Это всего лишь маленькое напоминание, — объяснила девушка. — Если будет нужна помощь, просто капните на нее кровью и позовите меня. — Спасибо. — В таком случае, я вас покину. — Невеста переместилась ближе к Джеко и приятно улыбнулась: — И я уже знаю, что попрошу у тебя взамен. — Взамен? — Капитан ощутил скользнувший по спине холодок. — То есть? — Мы же друзья, — мечтательно произнес демон. — Друзья часто обмениваются подарками. Разве не так? — Э... — Ну и хорошо. Я знала, что ты все поймешь. Девушка еще раз улыбнулась, а затем исчезла. В наступившей тишине стали отчетливо слышны хриплые стоны валявшегося на полу стражника. — Кто это был? — Маг осторожно покрутил головой, словно не веря, что остался в живых. — Кто-то с изнанки? — Неважно, — капитан устало закрыл глаза. — Лучше помогите лорду Трилистнику. — Да, конечно... Возвращение домой пришлось отложить. Джеко никак не мог восстановить потерянные силы и даже спустя несколько дней передвигался по комнате со скоростью раненой улитки, леди Солнечная большую часть времени спала, а следивший за их самочувствием целитель то и дело повторял, что заканчивать лечение все еще рано. Первое время он всерьез опасался мести со стороны городской стражи, но получивший переломы обеих ног полковник больше никак не давал о себе знать, а его люди вели себя на удивление спокойно, продолжая круглосуточно охранять посольство. Все указывало на то, что приехавшим в город имперцам удалось доказать свое право на существование и занять определенное положение в местном обществе. Либо же власти Чернолесья просто выбирали наиболее подходящий момент для ответных мер. Невеста не появлялась, хотя у лорда было стойкое ощущение того, что демон постоянно находится где-то рядом. Впрочем, сейчас эти мысли лишь добавляли ему спокойствия. В конце концов Джеко попросту надоело чего-то бояться и он выбросил из головы все возможные в будущем неприятности, сосредоточившись на рекомендациях целителя. А затем их навестил Рольф Песчаник. Старый воин появился в тот момент, когда капитан старался убедить Чери прочитать ему одну из выданных Мирной книг. — Не буду даже смотреть на это дерьмо, — непреклонно заявила девушка, поворачивая голову на звук открывшейся двери. — О... — Надеюсь, я не помешал, — вошедший в комнату приграничник смущенно остановился рядом с дверью. — Если вдруг... — Вы же знаете, мы всегда вам рады, — Джеко осторожно поднялся с кровати и шагнул ему навстречу. — Что-то случилось? — Надеюсь, нет... а как вас угораздило попасть к лекарям? Мне никто ничего не рассказал. — Кое-кому в Империи я очень сильно не нравлюсь. Вот и случилось... кое-что. Взгляд Песчаника наполнился озабоченностью: — В Империи? — Да. А в чем дело? — Я ведь не просто так здесь оказался... нет, если бы я знал, то обязательно бы приехал, но... — Не берите в голову, Рольф. Так что произошло? — У меня для вас письма из Валески. — Гость засунул руку в карман куртки, вытащил оттуда две маленькие кожаные трубки и протянул их капитану. — Прислали почти одновременно. Лорд взял футляры и уставился на них задумчивым взглядом. Если учесть, сколько времени обычно занимала доставка сообщений на такие расстояния, то одно из писем должно было проинформировать его о смерти императрицы. А второе? Он осторожно сломал печать и достал скрученный листок бумаги. Развернул его, постарался рассмотреть написанное, но быстро отказался от этой идеи. — Рольф, если вас не затруднит, прочитайте, пожалуйста. Зрение до сих пор подводит. Вроде все вижу, но в мелочах разобрать ничего не могу, глаза болят. |