Онлайн книга «Потерянный мальчишка»
|
Я не был героем. Я просто был зол. Только в тот момент я не понимал, на кого же я злюсь. Я думал, что на пиратов – за то, что они выпустили то ядро, которое одним жестоким ударом унесло шесть моих товарищей. А это были не пираты. Это был Питер. Это Питер был виноват в том, что все мальчишки погибли. Питер сжег пиратский лагерь. Питер скормил их капитана Многоглазу. Все это случилось из-за Питера. Потому что Питер обещал им приключения и веселье, а потом забрал на остров, где они умерли. Они не остались вечно маленькими, если только не считать, что смерть мальчишки оставляет его юным навсегда. За все это время – за все эти годы – только четыре мальчишки не умерли и не выросли (что было на самом деле одно и то же, потому что взросление означало, что смерть с каждым днем все ближе). Четыре мальчишки: Кивок, Туман, Питер. И я. И тут Питер снова огляделся, обнаружил, что его отряд недостаточно большой и сказал: – Скоро вернусь. Он повернулся и отошел от костра так же неожиданно, как появился – и остальные мальчишка разочарованно поникли. – Но, Питер, куда ты? А можно мы с тобой? Он отмахнулся от них, и те, кто пошел было за ним, остановились. Я знал, что он задумал – и не собирался этого допускать. – Держитесь вместе, – велел я Сэлу с Чарли. Меня снова беспокоил Щипок: ведь мы потеряли так много мальчишек! Теперь за ним наблюдало меньше глаз. Однако Сэл с Чарли с каждым днем все лучше могли о себе заботиться, и мне пришлось положиться на то, что они справятся. Питер был рассеян – он обдумывал свои планы – и потому несколько минут быстрого бега позволили мне его догнать. Мне повезло, что он не решил лететь, иначе я не успел бы. Я схватил его за плечо и заставил повернуться. Он посмотрел на меня с наигранным изумлением. – Нет, Питер, – сказал я. – Что – нет? – Никаких больше мальчишек из Другого Места, – сказал я. – Ты не способен позаботиться и о тех, которые сейчас с нами. Я не позволю тебе приводить их сюда только для того, чтобы они умерли. – Я их привожу не для того, чтобы они умерли, – возразил он, явно разобидевшись. – Я привожу их, чтобы они жили вечно. – А они не живут, – сказал я. – Ты что, не видишь? Остров забирает их и глотает. Питер пожал плечами: – И тогда я привожу новых. Так всегда было, Джейми. Не понимаю, почему это теперь стало тебя волновать. – Ты их не видел, – объяснил я. А вот я видел их так ясно, словно они прямо сейчас передо мной лежали. Я не хотел их видеть. Я не хотел снова увидеть кого-то таким. – Ты не видел всех мальчишек с дырой посредине, с вырванными внутренностями. От них ничего не осталось, Питер. – Значит, хорошо, что пираты уплыли, так что такое больше не повторится. – Такое больше не повторится, потому что ты новеньких не приведешь, – процедил я сквозь зубы. – Я тебе не позволю. Тут он засмеялся – а у меня в руке появился кинжал. Я об этом не думал. Я просто захотел заставить этот смех прекратиться, навсегда. Это был не веселый смех «Питер зовет поиграть вместе». Питер смеялся надо мной. Смеялся надо МНОЙ. Он решил, что я не могу ему помешать. Он решил, что это СМЕШНО. И впервые я его ненавидел. При виде кинжала его смех стих – и он прищурился на меня. – И что ты собираешься сделать, Джейми? Пырнуть меня? – Если понадобится, – ответил я. «Ох, и до чего же хочется!» Мне хотелось навсегда оборвать этот смех. Питер долго смотрел на меня. Я дал ему смотреть. Я не мог угадать, о чем он может думать. Я знал только, что остановлю его, если он попытается отправиться в Другое Место. Я устал хоронить мальчишек. На меня навалилось постоянное ощущение горя, и каждый раз, когда я видел, как Чарли или Сэл улыбаются, я думал только о том, что и их тоже потеряю. Я вдруг подумал: а каково это – быть взрослым? Может, ты всегда ощущаешь на себе груз, чувствуешь, как заботы давят на тебя, словно ноша, которую нельзя стряхнуть? Тогда не удивительно, что Питер может летать. У него нет забот, которые прижимали бы его к земле. Было около полудня, и кусачие мухи жужжали вокруг нас. Я их не отгонял: я хотел быть наготове, если Питер решит драться. В драке Питер бывал очень-очень хитрым. Наконец Питер вздохнул: протяжно-протяжно. – Ладно. – Что ладно? – спросил я с подозрением. – Я не отправлюсь за новыми мальчишками. Мои пальцы на рукояти кинжала чуть ослабели. Позже я обнаружил, что сжимал его с такой силой, что на ладони остался синяк. – Правда? – Правда, – ответил он. – Но ты должен кое-что для меня сделать. – Что именно? То, что Питер о чем-то просит, уже вызвало подозрения. – Я хочу, чтобы ты побольше со мной играл. Только со мной. А не все время с остальными, – сказал Питер – и вдруг показался мне совсем маленьким. – Ты вообще почти не играешь: только и думаешь, что о делах и о том, чтобы уберечь остальных. Я взял тебя сюда, чтобы играть, а в последнее время ты ведешь себя, как взрослый. Последнее слово он будто выплюнул. Я прямо-таки увидел, как с его языка стекает презрение. Я не знал, как ему объяснить, что хотя все еще выгляжу маленьким, но чувствую себя старым. Прошли многие годы – очень много лет – и у меня стали заканчиваться силы. Спустя какое-то время уже не весело постоянно чувствовать, что ты должен веселиться. И пока я думал об этом, я почувствовал тянущее чувство в ногах, словно мышцы и кости растягиваются. – Ну что? Договорились? – Я не стану все время оставлять Чарли одного только чтобы играть с тобой, – сказал я. – Если это просто уловка, чтобы снова напустить на него Щипка… – Ничего плохого с твоим утеночком не случится, – пообещал мне Питер. Я проверил обе его руки на тот случай, если он скрестил у себя за спиной пальцы. – Ладно, – сказал я, – я буду больше играть, а ты не приведешь из Другого Места новеньких. Питер протянул руку, и мы обменялись рукопожатиями. – Ну вот, – сказал он с загоревшимися глазами, – как насчет того, чтобы пойти подразнить крокодилов? * * * За день до Битвы Щипок ушел в лес рано утром, а вернулся уже по темноте. Он был потный и исцарапанный, но в целом выглядел более здоровым, чем раньше. Его сломанная скула вроде срасталась, хотя в месте соединения двух обломков появился уродливый выступ. |