Онлайн книга «Тень надежды»
– И что же тебе помешало? – язвительно спросил Чероуз. – Хохочущие драконы, – быстро нашел оправдание черный колдун. – Эти твари легко расправляются с любой магией, а их огненные струи немногим слабее пресловутого синего пламени. – Тебя опять поджарили? – не удержался от смеха маг из предгорий Апанча. – Не успели, – быстро остановил его веселье недожаренный посол, – я сбежал. Они спалили лишь балахон вместе с остатками волшебного коктейля. Вот о нем я действительно сожалею. Потом Архаз рассказал о сюрпризах, поджидавших его в посольстве по возвращении из Роктании. Легионера больше всего заинтересовал разговор Урзага с Екруном. В особенности теперь, после посещения рынка, где только и говорили об убитых огарцах, найденных чуть ли не под кроватью рундайского посла. Шагрид понимал, что и ему, и Руене, и Чероузу теперь придется скрываться от вновь прибывших в Кантилим огарцев. Подручные Урзага будут искать каждого, кто общался с Архазом, и если найдут, заставят рассказать все. А потом просто уничтожат… Когда рундаец с Руеной уходили на рынок, специалист по превращению людей в животных собирался разобраться со старыми проблемами, возникшими у них с послом еще во время кантилимских игр. Вникать в чужие распри Шагриду резона не было, но хотелось узнать, чем закончилось дело, ведь они оба являлись могучими чародеями и в случае потасовки могли разнести в клочья не только этот домик, но и прилегавший к нему сад. Спрашивая о делах, легионер хотел выяснить, какие еще сюрпризы от них можно ожидать в ближайшее время. – Дела в порядке, – после длинной паузы за двоих ответил Чероуз. – Мы с моим «другом» Архазом урегулировали все былые разногласия. Теперь я стал весьма состоятельным волшебником, и жду не дождусь, когда вы уберетесь из моего дома. Огарскому послу пришлось с большими процентами оплатить прошлые услуги своего компаньона, после чего маги договорились, что пока не имеют друг к другу взаимных претензий. – Думаешь, тебя они не найдут? – Легионер пристально взглянул на «состоятельного волшебника». – Каким образом? Прибывшие огарцы даже не подозревают о моем существовании. – Ошибаешься, им все известно, – притворно вздохнул Архаз, втайне радуясь, что сейчас заставит своего «друга» занервничать. – Я недавно делал запрос о волшебнике из предгорий Апанча, в совершенстве владеющем заклинанием синего пламени. В гостинице ты применил голубой огонь. Думаешь, мой племянник не догадается сопоставить одно с другим? Опять же, посыльный за тобой бегал. Значит, моим соплеменникам выяснить этот адрес будет несложно. Черный колдун произнес последнюю фразу почти лениво, и оба слушателя мгновенно побледнели. – Переодевайся, быстро! – Легионер швырнул одежду в посла. Тот и сам вдруг осознал всю серьезность их положения. Как же он сразу не догадался? С резвостью, совершенно несвойственной лицам его положения, Архаз сменил гардероб, напялил частично скрывавшую лицо шляпу и шепотом произнес: – Я готов. – По-моему, мы опоздали. – Чероуз обратил внимание на странное поведение своей собаки. Та заметалась по комнате и начала скулить. – Сколько их? Пес клацнул зубами шесть раз, крутанулся вокруг своей оси и принялся стучать лапой об пол. – Нас окружают шесть магов. Сейчас они в десяти шагах от дома. – Быстро наверх! – крикнул Архаз. Повторять дважды не пришлось. В считаные секунды все, включая пса, оказались на втором этаже. А первый наполнился звоном битого стекла. – Что это? – спросил Чероуз. – Заклинание шока. Если его выполняют шестеро волшебников, оно на пару часов отключает любого колдуна, оказавшегося в центре круга. – И куда нам теперь? – Легионер приготовил метательные ножи. – Если среди них нет моего племянника, у нас имеется призрачный шанс выйти живыми. Сейчас попробую затуманить им глаза. Если получится, будем прорываться в разные стороны… Руена решила последовать совету рундайского легионера, зная, что по части выслеживания и запутывания собственных следов у него имелся гораздо больший опыт, чем у охотницы. Прежде чем выйти к дому Чероуза, она сделала большой крюк, а поскольку Шагрид не давал о себе знать, женщина решила, что реальной опасности нет. Не доходя каких-то ста метров до дома, она почти столкнулась с молодым блондином. – Леди, – обратился он с поклоном, – прошу прощения, но туда лучше не ходить. – Почему? – удивилась подруга Скальнова. – Мне нужно именно в ту сторону. Я здесь живу. – Странно, – ответил юноша, – я тоже здесь живу, но никогда раньше вас не видел. – Я неправильно выразилась, – поспешила уточнить женщина. – Я вчера приехала в гости к родственнику. Видишь вон тот дом с синей крышей? – Она указала на особняк, который снимал Чероуз. – Как раз туда и нельзя. Я только что видел, как через забор этого дома перелезли несколько черных колдунов. – Не может быть! – Женщина побледнела. – К сожалению, я видел это собственными глазами. Вот собираюсь позвать стражу. Это же надо – иностранцы, а такое вытворяют! Крадутся в наши дома, как воры. – Стража не успеет, а внутри мои друзья. – Руена решительно направилась к особняку. – Тогда и я с вами. – Это слишком опасно, юноша. Лучше тебе не вмешиваться в игры взрослых. – Мне уже двадцать, леди. И я умею постоять за себя. – Как хочешь, но я тебя предупредила. Когда они подошли к забору, раздался звон битого стекла. Затем из окон повалил серый туман, который сразу осел возле стен, а следом по крыше дома были запущены огненные шары. Не все из них долетели до цели, но все-таки в нескольких местах кровля загорелась. – Минуточку, – остановил Руену молодой человек, увидев, что она собралась атаковать одного из огарцев. – Я кое-что придумал. Он поднес к губам кулак, что-то в него прошептал и с широким замахом выбросил заклинание в небо. – Постарайтесь покрепче прижаться к земле. Сейчас поднимется сильный ветер. Белобрысый паренек бросился ничком в траву. Почувствовав первые порывы, волшебница последовала его примеру. Всего за пару секунд в саду возник мощный ураган, сорвавший с деревьев последние неснятые плоды, а с огарцев – их балахоны. Затем раздался ужасный вой, предзнаменовавший возникновение смерча. Видеть, что происходило дальше, Руена не могла – она уткнулась лицом в траву, опасаясь, что ее вот-вот поднимет в воздух. А в это время прожорливая воздушная воронка дважды обошла дом по кругу. Вырвав с корнями несколько деревьев и всосав в себя всех черных колдунов, смерч выскочил на улицу и направился на запад. – Можно вставать, леди. – Первым поднялся волшебник. – Это ты сделал?! – Женщина инстинктивно принялась очищать засыпанную землей куртку. |