Онлайн книга «Тень надежды»
«Давно хотел проверить „подарок“ Чероуза. Надо же, великолепно работает!» – Прошу прощения. – В комнате появился мужчина средних лет, скорее всего – хозяин этого борделя. Он сразу оценил возможности могучего гостя. – Чего изволите, господин? – Мне сказали, у тебя имеется корень белого папоротника. – Да откуда у бедного чародея такая роскошь? – Хочешь сказать, я зря сюда приперся?! – В вопросе блондина звучал явный вызов. Он достал небольшой алмаз и посмотрел на него в лучах заходящего солнца. – Для вас мы его хоть из-под земли выроем, – поклонился «бедный чародей». Он подмигнул одному из своих слуг, и того буквально ветром сдуло. Через две минуты камешек перекочевал в руки хозяина притона, а редкий корень – в карман Тируанда. – Надеюсь, теперь между нами установлено полное взаимопонимание? – спросил блондин, который не собирался уходить сразу после сделки. – Конечно, господин. Всегда к вашим услугам. – Об одной услуге мне бы хотелось переговорить без свидетелей. – Пройдем в мой кабинет? – Нет, – сказал Тируанд. – Предпочитаю свежий воздух. Они вышли на пустырь. – Мне нужны два чародея средней руки для не самой чистой работы. – Два чародея – два камушка. И можете считать их своей собственностью, – тут же назначил цену владелец серого здания. – Устраивает, – Тируанд не стал торговаться, оплатив и вторую сделку. – Мне ждать их возвращения или комнаты можно будет сдавать? – поинтересовался предприимчивый чародей. – Ищите новых постояльцев. – Точно? – заулыбался мужик. – А может, тогда и третьего возьмете? Бесплатно. – Что так? – Коммерция, – переходя на шепот, объяснил торгаш. – У меня неделю назад поселились три клиента. Заплатили двойную цену. Да еще сразу за полгода вперед. – Пусть будет трое, – не стал возражать блондин. – Но они точно волшебники? Подсунешь герсов, я сильно разозлюсь. Мало не покажется. Герсами в Кантилиме называли недоучек, которые имели весьма поверхностные знания в магии и самый низкий уровень способностей. Даже имея множество усиливающих амулетов, они не могли превзойти настоящего волшебника. – Обижаете, господин. Мужичок не обманул. Трое не в меру зажиточных постояльцев действительно оказались неплохими чародеями. Мало того, Тируанд распознал в них сотрудников Службы Магической Безопасности, что теперь представляло немалую проблему для него лично. В эту организацию подбирали волшебников со способностями, заметно превышавшими средний уровень. Значит, сейчас эсэмбисты маскировали свой истинный магический фон. «Хитрый мужик. Наверняка раскусил шпионов и решил от них избавиться. Моими руками». – Что делать надо? – поинтересовался один из них. – Пока следуйте за мной. Указания получите на месте. И еще. Ваш хозяин обещал, что лишних вопросов не будет. Блокировать сторожевые заклинания умеете? – Да. – Тогда вперед. Работа займет не больше трех часов, потом все свободны. Чероуз пребывал в прекрасном настроении от одной мысли, что ему удалось избавиться от надоевшей компании. Заметив, что его попутчики увлеклись беседой, он покинул рынок и направился к южным воротам. Маг стремился как можно быстрее уйти из Орцага, однако усиленный наряд стражников на воротах его насторожил. «Только без глупостей. Кого обычно ловят? Тех, кто бежит. А притаившегося еще попробуй найди». Изменив свои первоначальные планы, специалист по превращению людей в животных свернул в поисках временного жилища… Оказавшись в уютном домике после вынужденных странствий, он блаженствовал. «Конец скитаниям! Пусть Архаз один бегает. Ну и блондин, если ему так неймется. А я буду наслаждаться жизнью. По полной программе». Чародей настолько расслабился, что забыл об элементарной осторожности. Он не установил ни одного сторожевого заклинания и безмятежно заснул. Проснулся Чероуз от прикосновения холодного лезвия кинжала, которое к его горлу приставил один из троих незваных гостей. – Ты кто такой? – спросил грубый голос. – Я? – Ты. Отвечай немедленно! – Болуард. – Маг первым вспомнил одно из своих подставных имен и решил им воспользоваться. – Врешь, тебя зовут Чероуз. – Клинок сильнее надавил на шею. – Если вам и без меня все известно, зачем спрашиваете? – Блондина знаешь? Лет двадцати, не больше. Очень сильный чародей. – Тируанда, что ли? – Так вот кто это, оказывается. – Один из ночных гостей даже присвистнул. – Надо срочно сообщить в столицу. Его уже неделю пытаются найти. – Не надо, – раздался еще один голос, после чего последовал мощный разряд молнии. – Чероуз, если тебя зацепило, не вздумай двигаться. – Ты? – Волшебник из предгорий Апанча в отличие от эсэмбистов получил небольшой разряд, но сразу понял, какую магию использовал Тируанд. – Зачем? Блондин отыскал лампу и зажег свет. – Добрый вечер, Чероуз. Ты почему ушел не попрощавшись? Разве друзья так поступают? – Я никому в друзья не набивался. Как ты меня нашел? – Это неважно. Главное, что вовремя. Сейчас бы ты и про меня, и про Архаза все рассказал. – Но они и сами все знали. Ты же слышал. – Насколько я понял, им было известно лишь твое имя. – Блондин, естественно, не собирался рассказывать об источнике осведомленности ночных гостей. – Зачем ты использовал проклятую молнию? Неужели нельзя было обойтись более простым заклинанием? – Можно. Но у меня есть вот это. – Тируанд вытащил корень белого папоротника. – Правда, он очень дорого стоит. – Любые деньги. – Как раз деньги меня интересуют меньше всего. – Твоя цена. – Меня всегда увлекало колдовство, с помощью которого можно обратить человека в зверя. «Ну и гад! А ведь не откажешь. Не в том я положении», – выругался про себя маг из предгорий Апанча. – Ладно, я тебе расскажу рецепт снадобья, – сказал он. – Напиши на бумаге. – Я не могу двигаться. Проведи первый исцеляющий сеанс и получишь рецепт. Вдруг у тебя ненастоящий белый папоротник? – Хорошо, – не стал возражать блондин. – Тогда у меня тоже будет еще одно условие. – Какое? – Архаз не должен знать о нашей сделке. Договорились? – Он еще спрашивает! Будто у меня есть выбор. |