Онлайн книга «Тень надежды»
– Дайте-ка взглянуть. – Обитатель мрачного мира резко выхватил ее из рук посредника. – Михаил, пока не все потеряно. Если нам никто не помешает, еще есть шанс успеть к сроку. Главное – миновать Рунное болото. В центральном округе и дороги лучше, и порядка больше. – Ой! – вскрикнул Кройц, словно его оса ужалила. – Что случилось? – Сомов перевел взгляд на встревоженного бородача. – Совсем из головы вылетело: у перешейка через Рунное болото вас будут ждать. – Кто? – Черные колдуны, мечтающие отправить некоторых иностранцев с ошейниками в небытие. – Час от часу не легче! – Победитель турнира последней надежды взъерошил затылок двумя руками. – Что же нам теперь, назад поворачивать? Или, пока не поздно, избавиться от подарка Вуриза да прорываться верхом? – Ничего не выйдет, – утешил Зерг. – Бежать некуда. Через Рунное болото существует только одна дорога. Если двинемся в обход, потеряем день, а то и два. Тогда уже точно никуда не успеем. – У тебя есть другие, более подходящие идеи?! – повысил голос Мишка. – Минуточку, – встрял в начинавшуюся перепалку Кройц. – Михаил, ты сейчас говорил о Вуризе? Сыне Мезрага? – Откуда мне знать, чей он был сын? – Волшебник в зеленом балахоне, которого уничтожили колдуны юго-восточного округа? – Да. А ты откуда знаешь? – Догадался, – съехидничал посредник. – Ты сам видел, как его убили? – Естественно. – Доказательства имеются? – Ты мне не веришь?! Эх, грехи мои тяжкие! Дожили… Хорошо, давай вместе посчитаем вещественные доказательства: у нас его карета – раз, его кучер – два, перстень, по которому любой огарец понимает, что мы не обокрали представителя королевской династии, – три. Чего еще надо?! – Сомова понесло. – Мало этого? Вот, пожалуйста! Личное кольцо Вуриза, завернутое в его предсмертную записку, – пять. Да мы все видели, как он погиб. Воспоминание о последних минутах жизни колдуна заставило парня собраться. – Давай письмо! – Бородач протянул руку. – Не могу. Я обещал передать его лично в руки огарцу в зеленом балахоне. – Вот через меня и передашь. Мы, посредники, для этого и предназначены. – А ты знаком с огарцами из королевской династии? – Конечно, знаком. Или ты мне не веришь? – Ну тебе же требовались доказательства. Чем я хуже? – усмехнулся Мишка. Теперь вспылил посредник. – Вот! – Он вытащил письмо на гербовой бумаге. – Послание короля отцу Вуриза, которое я должен был доставить полчаса назад, но из-за вас отклонился от курса! Мезраг носит зеленый балахон, поскольку их род является боковой ветвью королевского! Тебе достаточно?! – Вполне. И нечего было так орать. – Михаил передал предсмертную записку с кольцом. – Кстати, – посредник поднял вверх указательный палец, – Мезраг сейчас должен находиться где-то недалеко от Рунного болота. Думаю, он сможет прибыть к перешейку даже раньше вас. Если захочет. Соображаешь, чем это грозит тем парням, которые хотят с вами встретиться? – Полагаю, нам не следует бросать карету и менять маршрут. – Вижу, что меня поняли, – кивнул Кройц. – И еще, сумма твоего кредита удваивается. Я бесплатно писем не доставляю. Посредник исчез. – И ты так бездарно упустил возможность овладеть силами огненного диска?! – Тируанд смерил Архаза презрительным взглядом, когда тот закончил рассказывать о своем провале на кантилимском стадионе. – Мне помешали. Воспоминания о коварстве Саргонта вызвали у бывшего посла тик правой щеки. Практически зажившие ожоги снова напомнили о себе, и Архазу нестерпимо захотелось расчесать рубцы на лице. Но даже этого чародей не мог сделать без приказа со стороны. – Саргонт не столь крупная птица, чтобы перейти дорогу такому специалисту, как ты. – У него имелся весьма солидный козырь, о котором мне было ничего неизвестно. Со стороны их разговор выглядел как беседа нерадивого сына с мудрым отцом, отчитывающим своего отпрыска. Только здесь в роли папаши выступал двадцатилетний паренек, а оправдываться приходилось огарцу, давно перешагнувшему полувековой рубеж. – Какой еще козырь? – Наподобие твоего аромата истины. С той лишь разницей, что после его воздействия я не мог вспомнить ни слова из своих вынужденных откровений, – ответил посол. – Какое совпадение! Ведь все вы тоже уже никогда ничего больше не вспомните. А с отмеченным тенью, если он снова объявится в Кантилиме, я как-нибудь разберусь. То, что получил один, всегда может отобрать другой, надо лишь поискать верный способ. – Тируанд уже наметил себе новую цель. «Какой прыткий молодой человек, – вслушиваясь в каждое слово, произносимое за столом, подумал Шагрид. – Уже на Михаила замахнулся». Рундаец крепко сжал кулаки. Он прокручивал в голове варианты атаки на белобрысого волшебника, но пока тот находился в беседке, шансы на его уничтожение были невелики. «Этот паренек слишком опасен. Даже когда он кажется расслабленным, обольщаться не стоит. Наверняка держит парочку сюрпризов про запас. Надо его серьезно чем-то занять. Так, чтобы он про все на свете забыл. Хотя бы на пару секунд. Мне этого вполне хватит». Начавшийся дождь ухудшил и без того некомфортные условия засады. Легионер бросил мимолетный взгляд на прижавшегося к земле пса. «Хоть бы он не начал чихать. А то будет мне „отвлекающий маневр“. Блондин тем временем взял из рук безвольного Чероуза лист бумаги и внимательно ознакомился с новыми рецептами. – Надеюсь, тут все верно? – Да. – У твоего снадобья есть еще какие-нибудь секреты? – Имеются, – это слово составитель заклинаний почти выплюнул, внутренне проклиная собственную разговорчивость. – Интересно, и какие? Специалист по превращению людей в животных сморщился, но произнес: – Перед применением противоядие можно настроить на конкретное запрещенное слово. Если подопытный его произнесет, снадобье потеряет свою силу, и человек станет собакой. – Какое полезное свойство, – ухмыльнулся блондин. – Если я правильно понял, в твое противоядие можно вплести кодовое слово? – Да. – Ты написал об этом? – Нет. – Почему? Ах да, я же не просил… Тогда будь любезен изложить и это на бумаге. – Белобрысый колдун вернул Чероузу записи и повернулся к Архазу. – Значит, говоришь, обставил тебя кузен Арианта? Но ты хотя бы отомстил? – Саргонт пропал в Роктании. – Это еще где? |