Онлайн книга «Тень надежды»
– Продавать товар в провинции – лишиться половины барыша. А в нынешней обстановке и того больше, – ответил Скальнову Станс. – Что еще за обстановка? – Огар закрыл свои границы. Теперь на все товары с востока цены взметнулись до небес. Какой смысл терять прибыль? – Из-за твоей прибыли мы могли потерять Михаила, – не сдавался Гога. – Представляешь, что бы случилось, если бы черные колдуны нас не пустили в Кантилим? – Ты же понимаешь, что моей вины тут нет. Подошел солидный мужчина, предложил серьезную сделку. Кто ж знал, что у него с мозгами проблемы? Но главное – все обошлось. Михаил наверняка освободился от ошейника, а у нас целых десять мешков. Настоящий караван! – Улыбка и лысина купца сейчас сверкали одинаково. – А нашему командиру я при первой же встрече возмещу все убытки с лихвой. Сомов пообещал друзьям, что обязательно приедет в гостиницу, расположенную возле кантилимского стадиона, как только вернет из Темьграда Мариту. В письме Руена сообщала, что остановилась в четыреста девятом номере. «Как интересно все складывается, – размышлял Шагрид. – Мы снова возвращаемся туда, откуда начались наши злоключения». Он вспомнил, как едва не отдал концы в этом самом номере, и о неожиданном вмешательстве в его судьбу Архаза и Чероуза. «Странная штука – судьба. То она собирает людей вместе, то разбрасывает по разным сторонам, чтобы потом снова собрать. – Рундаец задержал взгляд на долговязом Марицком и коренастом Скальнове. – И все-таки эти трое не просто так оказались в нашем мире. Эдуард и Гога помогли Михаилу одержать победу в кантилимских играх, благодаря этому парня отметил огненный диск. Потом они разбежались, как казалось, навсегда. Но не тут-то было. Не прошло двух месяцев, как они снова вместе, а вокруг опять кипят страсти… Действительно, жизнь иной раз тебя закрутит, как горный серпантин. И кто знает, какой сюрприз ожидает на его очередном витке?» Не заставив себя долго ждать, через пару минут сюрприз явился в образе седого мужика. – Ну вы и горазды скакать! Вот уж не ожидал застать вас так близко от столицы. – Что с Михаилом, Зерг? – сразу спросил Шагрид. – Все в порядке. С утра пораньше отправился в Темьград, – не моргнув глазом, соврал мраг. – А ты почему не с ним? – Я еще здесь не все свои дела закончил. – Погоди, – встревожился Гога. – Марита у тебя дома под охраной, а ты здесь? – Меня помочь не просили. Сам я напрашиваться не люблю. – А к нам зачем пожаловал? – Скальнов машинально положил руку на топор. – Я кое-что обещал Эдуарду. – Зерг посмотрел на студента и жестом предложил отойти в сторонку. – Думал, ты уже давно в своем мрачном мире, – сознался Марицкий. – Плохо ты меня знаешь, – произнес мраг. Отойдя на несколько шагов, он вытащил из-за пазухи украшенный блестящими камушками ремень. – Вот мой подарок. Примерь. – Ух ты! Это бриллианты? – Естественно, – снова соврал Зерг. – Я умею по достоинству оценивать своих друзей. Не то что некоторые. – Спасибо! – Марицкий с удовольствием подпоясался. – Не стоит благодарности. Ты спас мне жизнь. По сравнению с этими побрякушками она в сотни раз дороже. Теперь о главном. Времени у нас немного, поэтому предлагаю заняться твоим обучением прямо сейчас. Не возражаешь? – Где? Здесь? – Нет. Тут ничего не получится – местность неподходящая. Я знаю особое место, где каждый камушек, каждая травинка будут тебе помогать. – Далеко отсюда? – Не близко, но ехать не придется. Одна секунда – и мы окажемся там. Так что можешь попрощаться с друзьями. Дня три ты их не увидишь. – Через три дня я стану волшебником? – Сомневаешься? С твоими-то талантами! – Седой мраг не скупился на лесть. – Шагрид, дальше поедете без меня, – подошел к рундайцу студент. – Зря ты с ним связываешься. Обманет – и не заметишь, – вполголоса предупредил легионер. – Спасибо за заботу. Разберусь, – отмахнулся Марицкий. – Смотри, как бы потом не было поздно. – Свою лошадь я дарю тебе, – больше не обращая внимания на слова легионера, Эдуард обменялся рукопожатием со Стансом. – Каланча, ты никак собрался нас покинуть? Вот радость-то! – воскликнул Скальнов. – Взаимно, взаимно, – согласился «эльф». – Знать бы такое дело заранее – пикничок бы устроил. Это надо же! В ближайшие дни не видеть твою рожу! Прямо праздник какой-то. Дай я тебя обниму! Если не боишься, конечно. – А чего тебя бояться? Да, конечно, твоей физиономией детей можно пугать, только я-то давно не ребенок. – Студент решительно направился к Скальнову. Только Гога собрался достойно ответить «эльфу», как у того разом вспыхнули пять голубых точек на подаренном ремне, и оба заклятых друга исчезли. – Зерг!!! – закричал легионер, выхватывая поясной меч. Седого мрага на прежнем месте тоже не оказалось. – Куда это они все подевались? – заволновался Станс. – Плохо дело. Эти двое зачем-то понадобились Зергу. Да и Михаил, полагаю, в опасности. Жаль, я не смог тогда вместе с ним отправиться в деревеньку! Как и рассчитывал Илланс, появление во дворце украшенного кандалами Урзага всполошило придворных, связанных с Празанхом. Самые отчаянные сразу попытались устранить опасного свидетеля. И тут себя блестяще проявили «ягуары». Племянник Архаза почти не пострадал – при столь массированной атаке, которую предприняли заговорщики, сломанное ребро и опаленные волосы в расчет можно было не брать. После провала операции среди приспешников Празанха началась настоящая паника. Они очертя голову кинулись бежать из столицы – прямо в расставленные силки хитроумного монарха. Во дворец Илланс вернулся триумфатором. Несколькими часами позже в королевскую резиденцию прибыл и Архаз. – Ваша семья оказала Огару неоценимую услугу! – Король принял дядю и племянника перед званым ужином в честь своей победы. – Один не позволил убить себя и втянуть нас в дурацкую войну с Рундаем, а второй сообщил крайне важные сведения и, рискуя собственной жизнью, выявил наиболее опасных предателей. В начале разговора монарх откинул свой капюшон, чтобы видеть лица последовавших его примеру собеседников. Архаз внешне казался спокойным, чего нельзя было сказать о его племяннике. Урзаг выглядел потерянным. Колдун втянул голову в плечи, словно ожидал получить подзатыльник. Сейчас он сильно сомневался в правильности подсказанного Ариантом решения. – Наш долг преданно служить королю, – степенно произнес Архаз. Племянник поклонился, но ничего не добавил к словам старшего родственника. |