Онлайн книга «Легко!»
– Очень нужна! Ты даже не представляешь, как я тебе рад! – Я вскочил на ноги, собираясь бежать из ненавистной тюрьмы. Хотелось бы увидеть рожу Дурангима, когда утром ему доложат о пустой клетке. – Только учти, я теперь летать не умею, – предупредил хранитель. – И не надо! Я мысленно представил, как ухожу из города. Стоп! А что дальше? Кто мне обеспечит встречу с Миридом? Кто, кроме Дурангима, вообще знает, где находится этот пленник? Скорее всего, никто. Значит надо поставить наместника в такие условия, чтобы он просто не смог мне ни в чем отказать. Сановник боится потерять власть и ради ее сохранения пойдет на все. Нужно только убедить парня, что без араштана ему не удержаться во дворце. – Помощь понадобится, но не сейчас, – сказал я. – Меня подло подставили и прилюдно обвинили в предательстве. Я не могу этого так оставить. Поэтому хотелось, чтобы завтра… Мы разговаривали с Белым хранителем часа два, обсуждая мельчайшие детали предстоящего утреннего спектакля. А потом я забылся сном уставшего ребенка. – Эй, хватит дрыхнуть! Народ уже собрался. – Громкий голос наместника вырвал меня из сладких снов праведника. Я поднялся, потянулся, окинул сонным взглядом присутствующих и поздоровался: – Доброе утро всем! Погодка неплохая выдалась, не правда ли? – Теперь вы видите?! Никакой он не араштан. Этот тип даже не смог выбраться из обычной клетки. – А зачем? Сон на свежем воздухе полезен для здоровья. Наместник оказался несколько озадачен моим спокойствием. Слишком разительные перемены произошли с его пленником за прошедшую ночь. – Наших солдат ты тоже прирезал для пользы их здоровью? Но и этого тебе показалось мало: ты решил убить всех горожан и организовал двойное нападение на город. Убийца! Зачем он хочет запугать мною сразу всех? Нарисовал образ безжалостного монстра, прицепил ярлык непомерной кровожадности – кто в это поверит? Увы, негодующий гомон возмущенной толпы подтвердил известное изречение: чем невероятнее ложь, тем легче в нее поверить. Похоже, правитель уже успел произвести предварительную обработку масс. – И мы считали этого человека араштаном! Теперь даже младенцу ясно – перед нами самозванец! Предатель и убийца! Крики, топот ног и свист наполнили площадь. Пришлось дожидаться, пока люди успокоятся. – Я решил всех убить?! Какой злодей! А зачем? – Я обвел толпу вопросительным взглядом. Благодаря поддержке Белого хранителя, который невидимо присутствовал рядом, я чувствовал себя в полной безопасности. А Дурангим наоборот нервничал. – Что значит «зачем»? – спросил он. – Зачем мне убивать людей, которых сам накануне спас от рабства? Или не я выступил на бой чести? Может, это ты рисковал своей жизнью, пытаясь избавить собственных подданных от набега свурдунцев? – Ты все подстроил, чтобы тебе поверили. Ты сговорился с дикарями. – Интересный сговор получается… Ты не считал, сколько варваров погибло при ночной атаке? И, кстати, не хочешь рассказать, кто ее предотвратил? – Да, но ты ничем не рисковал, ни одна стрела тебя не задела! Хотя ты был без доспехов, – Дурангим начинал совершать ошибки. – Ты не слышал, что некоторые воины неуязвимы? – улыбнулся я. – Это мы сейчас проверим. Стрелки, я приказываю разоблачить мошенника. – Наместник поднял руку со священной костью. Лучники неуверенно переглянулись. Вчера они выглядели смелее. – Принимаю на себя всю ответственность за приказ! – торжественно произнес Дурангим, давая понять своим воинам, на кого падет проклятие араштана. Накануне мы с Белым хранителем обсудили и такой вариант, поэтому я продолжал стоять невозмутимо, хотя сзади начало покалывать в поясницу. «Странно, радикулит меня еще ни разу не беспокоил». Невидимый колдун не подкачал, и все стрелы угодили точно в прутья клетки. Завидная меткость. – В смелости тебе не откажешь, – почти сразу прокомментировал промах своих стрелков Дурангим. – Но я и не собирался убивать преступника до того, как народ вынесет свой приговор. «Он и про народ вспомнил? Наверное, со страху. Что-то раньше в его речах это слово ни разу не проскакивало». Судя по бледному виду воинов, не было похоже, что они стреляли мимо. – Твой гуманизм мне хорошо известен. Особенно он проявился, когда ты лично для меня нанял наемных убийц. Представляешь, как парни расстроились, когда выяснили, кого им следует убрать. – Это все вранье! У тебя нет и не может быть доказательств. – Конечно, не может быть, тут ты абсолютно прав. Да и как иначе, если ты с ними заключал угробный договор. Теперь народ зашумел явно не в поддержку своего правителя. – Ты опять пытаешься заморочить людям голову? Не выйдет! – заорал он, перекрывая толпу. – Все твои слова – ложь от начала до конца! – Как, неужели никакого нападения не было? И боя чести тоже? По-моему, весь город его видел. И два дня назад также ничего необычного не случилось. Подумаешь, очередной набег свурдунцев, опять неудачный, опять благодаря мудрости и расторопности наместника. – Мой сарказм нашел отклик во многих сердцах. Люди вокруг стали бросать мрачные взгляды в сторону Дурангима. В поединке между легендой и властью последняя теряла одну позицию за другой. – Не надо передергивать. Кто позавчера убил моих воинов? – Ты задаешь такие вопросы мне? Я думал, что в Сволдске за порядок отвечает начальник городской стражи. – И без него ясно – это твоих рук дело! – От «праведного» гнева наместника просто распирало. Как бы его удар не хватил. – Не получается, – сочувственно хмыкнул я. – Что не получается? – У сановника начал дергаться левый глаз. – Офицер, – я обратился к знакомому служивому, – у тебя когда смена караула на стенах? Он назвал время. – Теперь давай посчитаем. Я убил несчастных, нашел дракона, оседлал его и напал на свурдунцев. И на все это мне хватило пяти минут? Какой я быстрый, однако! Везде успеваю. Кто-то в толпе не сдержал смеха. – Все это ложь и пустая болтовня! – Похоже, у моего оппонента закончились аргументы, раз он заладил одно и то же. Теперь у него дергались оба глаза. – Погоди, ты же сам говорил, что веришь только фактам. Я сейчас рассказал о том, что видели почти все. Если хочешь, могу рассказать и о том, что видел только я и те наемные убийцы, которых ты отправил со мной за город. Кстати, они были весьма недовольны, что ты ничего не сообщил им об араштане. Я еще раз вернулся к теме заказного убийства, поскольку покушение на легенду воспринималось горожанами наиболее трепетно, что, в свою очередь, приводило Дурангима в бешенство. Достаточно было одного просчета с его стороны – и пришлось бы спасать наместника от его же подданных. |