Онлайн книга «Сюрприз для богатой и знаменитой»
– Ее слова тебя злили? – Нет. – Чарли улыбнулась. – Я в самом деле была трусихой. Но и не собиралась спиваться, как мой дядя Джим. Поэтому не слишком жалела о том, что выбрала пиво. – Должно быть, ты была уравновешенной девушкой. – Вряд ли кто-нибудь еще обвинял меня в этом. – Вернемся к пиву. Ты сказала, оно было горьким. И все же ты его выпила? – Сделала пару глотков. Может, три. В основном меня занимало то, что делала Элис. – И что же она делала? – Мы сидели за столиком у окна, и она то и дело смотрела в него. Пила свой красивый коктейль и наблюдала за аллеей позади бара. – За чем она наблюдала? – Сама не знаю. А когда я спросила, она ответила, что ей просто скучно. – Чарли нахмурилась, поняв странность того, что она только что сказала. – В наш большой греховный вечер! Странно, правда? – Не знаю. Я не была знакома с Элис. – В самом деле, это было странно. Весь тот вечер был странным. А потом вдруг Элис схватила меня за руку и сказала, что пора идти. – Куда идти? – спросила Лорен. Чарли встала и зашагала вперед, слегка пошатываясь. Она чувствовала руку Элис, которая держала ее за запястье и тянула вперед, когда они вышли из бара в промозглую зимнюю ночь. Только она никуда не шла, а по-прежнему сидела на диване в гостиной у Майкла. Лорен Пелл расположилась в кресле наискосок от нее, а теплое, надежное присутствие Майкла ощущалось где-то справа. И все же ее передернуло от промозглого ветра; ноздри уловили аромат любимых духов Элис, когда они вышли в аллею за баром «Хедхантер». «Здесь кто-то есть», – подумала Чарли. Она слышала голоса, обрывки слов. Сначала это был мужской голос, потом женский. И еще было темно. Очень темно! Тусклый свет попадал в аллею только из окон бара и из окна здания из шлакоблоков, стоящего напротив бара. В том здании кто-то был. Чарли различала движущиеся тени за занавесками. Но мир вокруг нее начал кружиться. Кружиться и вращаться, делаясь все темнее. Она почувствовала, как падает. Ее обхватили чьи-то руки, ноздри снова уловили аромат духов Элис. Вдруг она поняла, что лежит на земле, уткнувшись лицом в тротуар, – там, где аллея пересекалась с переулком. – Прости, Чарли, – тихо и как-то печально произнесла Элис, – но остальное я должна сделать сама. Мир казался полным мрака. Очень долго вокруг нее клубилась пустота, густая, огромная, это ее пугало. Она дышала быстро и неглубоко, а внутри нарастал страх, горячий и горький, как желчь. – Мир исчез! – задыхаясь, проговорила она. – Чарли, все хорошо, – негромко произнесла Лорен. – Если нужно, можешь пойти в безопасное место. Чарли представила себя в объятиях Майкла. Почувствовала его руки, сильные и теплые. Не о таком безопасном месте она думала вначале, когда Лорен объясняла, как они проведут сеанс гипноза, но все казалось ей правильным. Ее безопасное место – Майкл. Дыхание понемногу успокоилось, страх прошел. – Хочешь продолжать? – спросила Лорен. – Да. – Ты была без сознания, да? – Да, наверное. По-моему, Элис что-то подмешала мне в пиво. – Чарли нахмурилась. – Она что-то задумала, как я и догадывалась… И ее планы были как-то связаны со зданием напротив бара. – Ты не знаешь, что это было за здание? Чарли задумалась. – Аллея шла вдоль его тыльной стороны… Не знаю, на какую улицу выходил фасад. В юности я не очень много времени проводила в Мерсервиле. Тогда я считала его большим городом, – рассмеялась она. – Подумать только! Считала крошечный Мерсервиль большим городом! Ну надо же! – Давай не будем зацикливаться на том здании. Эти сведения мы можем проверить позже, – произнесла Лорен. – Меня гораздо больше интересует, что случилось, когда мир вернулся. – Не помню… – Ее сковало напряжение. – Ты уверена? Может быть, ты просто не хочешь вспоминать? Чарли покачала головой: – Хочу. Но все пусто. – До того, как мы начали, ты говорила, что к тебе пришло воспоминание, как ты видела Элис мертвой. Можешь вспомнить тот момент? Чарли вздрогнула, но позволила себе мысленно вернуться в темную аллею. Она лежала ничком на тротуаре на краю улицы – Пивайн-Роуд. Именно там нашли труп Элис. Она открыла глаза, готовя себя к тому, что сейчас увидит. Но Элис не была мертвой. Она стояла посреди Пивайн-Роуд и плакала. Блузка на плече была надорвана. Вьющиеся рыжеватые волосы намокли под моросящим дождем. Свет шел будто из-под воды – из-за тумана, который накрыл улицу. Чарли попыталась окликнуть Элис, но язык ее не слушался. Да и Элис никого не слушала. Даже мужчину, который стоял рядом с ней и что-то быстро и напряженно говорил. Потом все стало стремительным и страшным. Большой черный седан ехал очень быстро и странно бесшумно; рокота мотора почти не было слышно из-за громкой музыки в баре. Автомобиль ударил Элис сзади, подбросив ее в воздух. Она упала на капот, а потом скатилась с него и упала на мостовую с тошнотворным глухим стуком. – Я видела, как это случилось! – ахнула Чарли. Сердце заколотилось быстрее. – Я видела, как убили Элис! – Что ты можешь сказать о машине? – Большая, черная. Кузов седан. Кажется, дорогая, хотя я не очень хорошо разбираюсь в машинах. Помню, что мотор работал тихо. – С Элис разговаривал какой-то мужчина. Как он выглядел? – Он показался мне знакомым. И теперь кажется, но я не могу вспомнить, кто он. – Ты по-прежнему лежишь неподвижно на обочине. Видишь тело Элис на дороге. Должно быть, ты испытываешь потрясение и боль. По спине побежали мурашки. – Да. Это кажется нереальным, хотя все случилось у меня на глазах… Я думаю, что должна подойти к Элис, помочь, но не могу пошевелиться. И только вижу, как на мостовой вокруг ее головы растекается кровь. – Можешь сказать, что делает мужчина, который только что разговаривал с Элис? – Он выходит на дорогу. Я вижу его только со спины… – Что на нем надето? – Джинсы. Куртка… Может, дождевик. С капюшоном. – У нее перехватило дыхание. – Как у того типа, которого я видела в аллее вчера ночью! Она наблюдала, как мужчина склонился над телом Элис. Вытянул дрожащую руку, как будто хотел до нее дотронуться, но в последний миг отдернул. У него на руке задрался рукав, и она увидела шрам в виде полумесяца на запястье. – О господи! У него шрам на запястье! Шрам в виде полумесяца. |