Книга Самая темная звезда, страница 26 – Дженнифер Ли Арментроут

– Прямо настоящее свидание? – с надеждой и волнением спросила я. – Вместе обедаете?

Хайди кивнула, и, клянусь, ее щеки порозовели.

– Да, она хочет пообедать в новом тайском ресторане в центре. – Она помолчала. – И нет, в «Предвестие» мы не пойдем.

Я бросила вилку и захлопала в ладоши, словно взбудораженный тюлень, и вдруг заметила, как Эйприл с развевающимися белокурыми волосами направляется к нашему столику.

– Смотри мне, чтобы отчитывалась о каждом шаге.

Хайди засмеялась. Эйприл села напротив Зои.

– Насчет каждого шага не знаю, но постараюсь держать тебя в курсе.

– Замечательно. Жаль, что я не познакомилась с Эмери в пятницу вечером.

Поднимая вилку, я смутно слышала, как Эйприл окрысилась на Зои.

– Мне – тоже, – ответила Хайди. – Но у тебя еще есть шанс, раз мама тебя не убила и не наказала.

– Подождите, – Джеймс принялся за пакетик с чипсами, – кто такая Эмери? Она из нашей школы?

Хайди покачала головой.

– Нет, она окончила школу в прошлом году и вообще из Пенсильвании.

Он бросил чипсы в рот.

– Она красивая?

Я осадила его взглядом.

– Ты серьезно?

– Уже и спросить нельзя.

Он подвинул ко мне пакетик, и я урвала горстку чипсов.

– Она красавица, – ответила Хайди, глядя на телефон, – и умница. Веселая. Любит кексы и тайскую еду.

И она дружит с придурковатым Люком. Но эти «сведения» я лучше придержу при себе. Не стоит разрушать райские иллюзии Хайди. К тому же, судя по маминому рассказу, Люк не был таким уж плохим. Впрочем, она мне почти ничего не объяснила.

– Кста-а-ати, – протянула Эйприл, привлекая наше внимание, – просто дружеское напоминание о том, что одна из наших одноклассниц все еще числится пропавшей.

Черт, я совершенно забыла об этом из-за своих проблем. Значит, я самая настоящая дрянь. Даже не вспомнила про беднягу лаксена, которого избили до полусмерти.

– А она точно пропала? – спросила Зои, оглядывая присутствующих. – Может, просто сбежала?

– Куда? – вызывающе поинтересовалась Эйприл. – С бродячим цирком укатила?

Зои закатила глаза.

– Разве Колин не встречалась с парнем-старшеклассником в прошлом году? А он, кажется, поступил в колледж в другом штате.

– Она встречалась с Тони Хиклсом, – ответил Джеймс. – Он поступил в Мичиганский университет.

– Может, она и правда к нему сбежала, – предположила Зои.

Эйприл нахмурилась. Наверняка думает, что без криминала совсем скучновато.

– Глупости. – Джеймс попытался сменить тему, попросив у Хайди фото Эмери, но у него ничего не вышло.

– Ты такая смешная! – заключила Эйприл, и я взмолилась богам еды, чтобы Эйприл не втянула меня в стосорокатысячный спор между ними с Зои.

Она почему-то всегда призывала меня, а я понятия не имела, о чем они говорят.

Я взяла фотоаппарат, притворяясь, что занята, хотя ни на что не смотрела. Господи, пусть мне повезет и меня случайно снесет каким-нибудь вихрем…

– А ты что думаешь, Эви? – спросила Эйприл.

Черт.

Боги кафетерия опять меня подвели.

Джеймс наклонил голову, пряча усмешку, потом всем корпусом повернулся к Хайди, которая нашла фото Эмери, сделанное в клубе в пятницу вечером.

– Да, Эви, что ты думаешь? – повторила Зои.

Я бы скорее побрилась налысо, чем ответила на вопрос, заданный таким тоном.

Зная, как Эйприл ненавидит, когда фотографирую ее, если у нее не поправлены макияж и прическа, я наставила на нее фотоаппарат.

– Только щелкни – я выброшу камеру в окно, – предупредила она.

Я вздохнула, опуская фотоаппарат.

– Это лишнее.

– И я спросила твое мнение.

Я подняла вилку и, тыча зубцами в лапшу, притворилась, что не знаю сидящих рядом людей.

– Долго будешь молчать?

Не помогло.

Эйприл уставилась на меня светло-голубыми глазами и всплеснула руками, да так, что чуть не задела локтем парня, пробиравшегося к столику за ее спиной. Она его не заметила, и в этом была вся Эйприл. Храни Господь ее душу. Если она решила, что какая-то проблема ее лично не касается, то попросту не обращала на это внимания.

– Ты что, не слышала ни слова? – спросила она.

– Она просто отключилась. – Зои подперла щеку рукой и вздохнула. – Жаль, что у меня нет такого таланта.

Пока Джеймса отвлекли, я стянула из пакетика еще немного чипсов.

– А знаешь, чего мне жаль, мисс Зои Каллахан? – Эйприл склонила голову набок. – Мне жаль, что ты одеваешься как ребенок, который впервые видит одежду.

Лапша соскользнула с моей вилки.

– О-о-о.

Хайди притихла.

Джеймс внезапно решил, что компания сзади нас гораздо интереснее, и повернулся к ним. Черт, теперь он сидел за их столиком, и я не могла больше добраться до пакетика с чипсами. Зои откинулась на стуле, прищурив темные глаза.

– Что тебе не нравится в моей одежде?

– Вырядилась в какие-то ползунки, – холодно констатировала Эйприл.

На Зои был комбинезон с капюшоном.

– Ты классная, – не покривив душой, заметила я. Сама я не надела бы комбинезон ни за что на свете. Появись я в таком виде на людях, меня бы отправили в сумасшедший дом. Но со смуглой кожей Зои розовый костюм производил потрясающий эффект.

– Спасибо. – Зои широко улыбнулась и так зыркнула на Эйприл, что того и гляди могла прожечь ее насквозь. – Я знаю, что выгляжу на все сто.

Эйприл приподняла брови.

– Пожалуй, формулировку тебе лучше сменить.

Ума не приложу, как Зои и Эйприл могут дружить. Они друг другу, считай, и слова доброго не сказали. Все время собачились, ей-богу. Я всего разок видела, как одна другой помогла, и то в прошлом году. Какой-то парень сшиб Эйприл в коридоре, и она отлетела к шкафу. Зои так на него набросилась, что он еле ноги унес.

Зои ответила Эйприл так едко, будто врезала под дых. Надо бы вмешаться, иначе устроят скандал, а мне не хотелось привлекать внимание зала.

Неожиданно за спиной звякнул поднос, и я вздрогнула. Ученики толпились между столами. За спиной слышался разговор о субботней вечеринке. Запах подгоревшей пищи смешивался с лимонным ароматом моющих средств. Учителя слонялись у центральных дверей и в конце зала, где красовались буквы «ССШ» – сокращенное название школы. За огромными, во всю стену, окнами сидели люди на серой каменной ограде. Они смеялись, болтали, а небо… синее сентябрьское небо казалось бездонным.