Онлайн книга «Почти готическое убийство»
|
– Ты меня слышишь? – нахмурился Лебедев. – Да, извини… – Мы идем за покупками вместе, или… – Вместе, – перебила Инга, беря его под руку. – Мне хочется выпить чего-нибудь покрепче. Возьмем коньяку? – Как скажешь, – удивленно протянул капитан. – Сейчас наберем спиртного, закуски и вперед. Определенно разговор с Владиславом Петровичем произвел в Инге какой-то тектонический сдвиг… Глава 37
Шотландия, Глэмис Кастл Убедившись, что призрак исчез, и никто из людей не придет ей на выручку, Лариса села, сняла цепочку с медальоном, зажала его в руке и сосредоточилась на собственном спасении. Кто-то неведомый и вездесущий должен подсказать ей, как выйти из темницы. Магическая субстанция, заключенная в камне, безмолвствовала. Лариса терпеливо ждала, ощущая, как нагревается от ее тепла или от каких-то внутренних процессов «гранатовое зернышко». Когда жар начал обжигать пальцы, она выронила золотой футляр на юбку и заметила пробивающееся наружу слабое красноватое свечение. Одновременно в ее сознании возник голос, который не мог принадлежать ни мужчине, ни женщине. Скорее так мог бы говорить ребенок. «Настоящая леди Джанет отказалась плясать под твою дудку? – подтрунивал над ней невидимка. – А на что ты рассчитывала? Даже у призраков есть характер!» – Она рассказала мне главное, – прошептала Лариса, не понимая, с кем ведет беседу. – Остальное уж мое дело. «Тогда действуй, пока не поздно!» – Кто ты? – допытывалась она, не отрывая глаз от футляра. – Может, мне надо вытащить камушек наружу? «Нет никакой разницы, где я и кто я, – немедленно отозвался невидимка. – Ты сумела установить контакт, теперь жди». – Сколько? «Терпение, мнимая леди! Терпение! Ты дурно воспитана!» – Меня могут убить! – выпалила она. «Ты знала, на что идешь, – парировал детский голосок. – Нечего жаловаться». – Ладно, принято, – согласилась Лариса. – Значит, ты советуешь сидеть, сложа руки? «У тебя есть выбор, – невозмутимо заявил голос. – Сидеть или не сидеть. Жди стоя, если задница устала». – Ты грубиян, – улыбнулась она. – А еще меня попрекаешь плохим воспитанием. «Мне можно, тебе нельзя!» – Это твои правила? «Не я их устанавливал. Они действуют, вот и все. Когда ты взяла меня с собой, ты согласилась с правилами игры. Разве нет?» – Да, – кивнула Лариса, любуясь разлитым в воздухе рубиновым сиянием. – Ты мой последний шанс. «Не драматизируй, – парировал невидимка. – Из любой ситуации всегда существует выход. Я думаю, как разрешить проблему. Не мешай!» Лариса примолкла, вспоминая, как она втихаря присвоила камешек, на который возлагала большие надежды. Это было на Смоленском кладбище в Санкт-Петербурге, на могиле мага [7]. Внезапно ее осенила идея. В уме возникла арендованная Ренатом машина на стоянке возле замка, и Лариса поняла, что надо делать… * * * Ренат притворился, что размышляет над предложением Анонимуса. Не признаваться же в своем невежестве? О чем идет речь? – Ты колеблешься? – ухмыльнулся похититель. – Твоя женщина в опасности, а ты боишься продешевить? В таком случае можешь с ней попрощаться. Я не блефую! Она умрет той же смертью, что и ее прототип леди Джанет. Было опрометчиво с вашей стороны принять мои условия и приехать сюда. Отдаю должное твоему азарту, однако острые ощущения стоят дорого! Пришло время расплаты. «Что граф Биэрди поставил на кон в той самой игре? – лихорадочно гадал Ренат. – Длинноухий тоже твердил про какую-то вещицу, которую он намерен вернуть! Неужели, весь сыр-бор из-за этого? Проклятие! Длинноухий считал, что я в курсе, на что мы играем. А я – ни сном ни духом! Мало того, я не удосужился узнать у него, в чем прикол! Я олух, баран!» – Либо мы производим обмен, либо… бай-бай! – С этими словами человек с желтом пиджаке и маске Анонимуса помахал рукой. Ренат готов был ухватиться за соломинку, но и ее не было. Где ему взять то, о чем он не имеет ни малейшего представления? – Я был о тебе лучшего мнения, – вздохнул Анонимус. – Что ж, ты вынес приговор леди Джанет. Ты, а не я! – Подожди! – поспешно воскликнул Ренат. – Я согласен! Противник уставился на него немигающим взглядом. Рената обдало жаром, бросило в пот. Он вообразил Ларису в темной сырой каменной клетке, полной пауков и крыс, и его передернуло. – Что ты предлагаешь? – процедил Анонимус. – Какие даешь гарантии? – Не торопи меня. В таком деле спешка неуместна. Я бы тоже хотел гарантий, что Лариса останется невредима. – Моего слова мало? – Я тебе не верю, – покачал головой Ренат. – Мне нужны весомые аргументы. Он тянул время, надеясь на чудо. Вдруг, звезды сойдутся счастливым образом, и ему станет ясно, как себя вести. – Мой аргумент – жизнь твоей женщины! – Неубедительно, – усмехнулся мнимый граф. – Ставка слишком высока, чтобы рисковать. Я должен получить подтверждение, что Лариса жива. Может, ты ее убил, а теперь разводишь меня? Анонимус тяжело дышал. Ренат почти физически ощущал, как напряженно работает его ум, ища достойный ответ. – Ты не трус, дизайнер. И не так глуп, как казалось. Твоя женщина жива, но ее срок истекает с каждой секундой. «Он следил за нами и собирал информацию о нас, – понял Ренат. – Убийца плетет сети и подстраивает ловушки ради какой-то штуковины! Но ведь и у него есть слабое место, ахиллесова пята! Знать бы, куда ударить, на какой рычаг надавить…» – Долго ты собираешься морочить мне голову? – в прорезях маски сверкнула сталь, голос зазвенел. – Решай или я ухожу. «У них с Длинноухим – одна цель, – осенило Рената. – Этим я и воспользуюсь!» – Уходи, – с напускным равнодушием обронил он. – И останешься без того, зачем замутил всю эту интригу. – А твоя женщина умрет! – Это тебе не поможет, – отрезал Ренат, чувствуя закипающую в собеседнике ярость: у того просто руки чешутся покончить с ним. – Ты близок к тому, чтобы убить меня?.. Твоя воля. Сделаешь это, и никто больше не сядет за карточный стол с дьяволом! Кроме меня, никто! – повысив голос, проговорил он. – Тебе это отлично известно. Настоящий граф Биэрди давно мертв, а над призраками ты не властен. Только я могу вытащить для тебя каштан из огня! Ты выбрал меня, потому что другие кандидаты не подошли. У тебя нет плана «Б»! Расслабься, и будем договариваться. |