Онлайн книга «Синдром защитника»
|
В коридоре послышались размеренные шаги. Украшенная позолотой дверь со скрипом отворилась, впустив яркий свет и вытянутые тени. В зал вошли послушники, следом проплыл Его Преосвященство, шурша мантией. Шел величественно, будто вовсе пола не касался, а подойдя к столу – спотыкнулся, наступив на край балахона. Нервным движением Магистр дернул ткань. Хиото едва сдержал циничную ухмылку и отвел взгляд. Принципы Ордена так же стары, как тело Ведилона, а душа… Хиото все реже думал о подобном. – Инквизитор, ваши доводы выслушали, – прохрипел Ведилон, усаживаясь в кресло. – Ваше Преосвященство говорил с союзниками? – оживился Хиото. – Не только. Вопрос обсуждался в кругу Магистрата, но в «Экзо матрикс» заинтересованы в поимке де Воль не меньше нашего. Орден четко высказал свою позицию. Не будет отступницы – не будет эспиритуалов для проведения экспериментов. Представители корпорации согласились, хотя и выдвинули дополнительные условия. Перед глазами Хиото замелькали огненные языки, продирающиеся сквозь стальную обшивку «Пламени». В уши впился скрип железа и вопли людей, горящих заживо… А еще она. Девчонка в замызганной рубахе. Забившаяся в угол ведьма с лицом ангела и телом суккуба. Он отомстит. Ни в коем случае нельзя отступиться, иначе команда «Пламени» не обретет покой. – Ваше Преосвященство, подобные известия благостны, – сказал Хиото, стараясь унять одолевший тело жар. Магистр молчал. Пристально сверлил взглядом мутных глаз. Хиото показалось, будто Ведилон заглянул в самую душу, пытаясь отыскать признаки скверны. – Инквизитор Хиото, – тяжело вздохнул магистр. – Путь, который ты выбрал – грань между мирами. Тебя снедает огонь гордыни, не оступись. Хиото зло сверкнул глазами. – Не оступлюсь. Это вовсе не гордыня, это призвание инквизитора. – Твой замысел погубит тысячи эспиритуалов… – Но Магистрат одобрил! – перебил Хиото. – Разве Орден не желал избавиться от отступников? Разве мы не должны нести Очищение? Сухая ладонь Ведилона коснулась медальона с эмблемой инквизиции. Сжав сапфировую бабочку, пронизанную рубиновыми языками пламени, он понуро покачал головой. – Если бы не высшая цель, Орден ни за что бы не пошел на Очищение без суда. Но получи мы отступницу с чистым геномом… Псион лишь подавляет уже проявившиеся способности, он же их и поддерживает. Но если мы изучим механизмы и поймем, как развивается патология, то сможем найти выход. Создадим лекарство, способное уничтожить пси-ген. Создадим новое, подконтрольное нам, поколение эспиритуалов. Обезопасим человечество. – Вы говорите о химере. Уничтожь одну гниль – появится иная. А не станет эспиритуалов, не станет и Ордена. Кто тогда защитит людей от Дьявола? – Вера защитит, – сказал магистр и жестом велел идти. Неохотно поднявшись, Хиото поплелся к горящим золотом дверям, чувствуя, что отныне недосказанность будет сквозить под сводами Пантеона. – Инквизитор Хиото, – окликнул Ведилон. Обернувшись, Хиото поймал на себе липкий, пронизывающий взгляд. Мутные глаза с бельмами смотрели на него с сожалением. – Ejus exsilium agere daemoniorum [26]. Не соверши роковой ошибки, – сказал Ведилон. «Объект 25» корпорации «Экзо матрикс», мегаполис Надежда, планета Крон, ОСП Майор Кавило предвкушал долгожданные перемены. Утренний брифинг принес недурной профит: куратор Балатье смаковал детали убийства дрогийского императора, рассыпаясь в похвалах. И пускай стрелял Аллерт, но спланировал операцию он, Роб Кавило, а значит, повышение не за горами. «Объект 25» Кавило откровенно недолюбливал. Бесконечные лаборатории и полигоны утомляли однообразностью. Майор не причислял себя к личностям сентиментальным, любящим ныть по поводу и без, но по «работе в поле» скучал. В СГБ каждый миг наполняли опасность и адреналин, чего не скажешь о размеренном служении «Экзо матрикс». Человеку, привыкшему рыть под собой землю, подобное претило, самолюбие требовало: «Больше! Бери больше!». Жажда получить повышение скребла душу не хуже напильника, елозящего по решетке тюремной камеры. Остановившись перед выкрашенной серой краской дверью кабинета, Кавило включил хэндком. Пять сообщений от Аллерта, и все горят пометкой «срочно». Усевшись за рабочий стол, он неохотно набрал номер. Кабинет заполонила проекция зала совещаний «Зевса». Бросив косой взгляд на вечно небритого капитана, Кавило нахмурился. Рука невольно потянулась к собственной двухдневной щетине – операция на Руш выпотрошила без остатка, выудить десять минут на бритье оказалось сверхзадачей. Почесав редкие колючие волоски, он сказал: – Аллерт, что за настойчивость? Если я недоступен, значит, есть причины. Важные, позволь заметить. – Например? Выполнение заказа на политическое убийство? Пуля в башке дрогийского императора не тянет на промышленный шпионаж. Не помню такой строчки в контракте, – криво ухмыльнулся капитан, но во взгляде – лед. Еще одна манера, которая раздражала. Что бы он ни говорил и как бы не говорил, а кривая ухмылка означала одно: «катись на хрен». Кавило понял, что распаляется: – Во-первых, смени тон. Во-вторых, статус императора не умоляет вины. Для корпорации нет недосягаемых. – Один вопрос, майор. Только один. Доказательства вины дрогийца существуют? – Прикидываешься идиотом? – Никак нет. Просто любопытствую. Кавило резко поднялся и стал прохаживаться по крохотному кабинету, пытаясь понять: отчего куратор Балатье мнит Аллерта особенным? Да он же прост, как любая кибернетическая дрянь! Как любой убийца! Тысячи таких «героев» мелькали в СИЗО, сотни ублюдков отправлялись в крематорий. И Рэйн Аллерт один из них. – Не-е-ет, это не любопытство, – зло протянул Кавило. Таких, как Аллерт, он видел насквозь. – Тут другое. Ты пытаешься втереть сентиментальную бурду, мол, наемника волнуют его жертвы. А меня не покидает одна мысль… Уж не взбрело ли в твою железную башку, что ты можешь на что-то повлиять? Можешь решать: кому жить, а кому умереть? – О жизни и смерти я не решаю, – посерьезнел Аллерт. – Решение всегда принимает тот, у кого злой умысел и крупная сумма, желательно – наличкой. А я просто делаю работу или нет. Этот заказ я бы никогда не принял, будь у меня выбор. Упоминание о праве выбора ковырнуло прошлое, лезвием полоснуло по сердцу. Когда представитель корпорации предложил эту работу… Кавило часто думал о сестре. Никогда не забывал, что деньги «Экзо матрикс» вернут Шерил к жизни. Выбора у него не было. А этот ублюдок считает, будто вправе решать! Кавило гневно сжал кулаки. Он ни единожды исправлял отчеты «Зевса» и выгораживал Аллерта перед куратором. Делал все, лишь бы не потерять нить, ведущую к заветному повышению. А тут лишние вопросы и октавы бунтарства. Не стой перед ним проекция – кулаками вбил бы принципы «Экзо матрикс», раз этот идиот со слов не понимает! |