Онлайн книга «Красавица и Чудовище. Другая история Белль»
|
«Я больше никогда не увижу папу». Белль подскочила, бросилась к одному из окон и прижалась лицом к холодной каменной раме. Внизу по двору ползло, точно огромный жук, нечто, похожее на бесколесный экипаж, очень грязный и старый. Белль ахнула при виде странной штуковины. Внутри находился ее отец, он изо всех сил пытался открыть дверь: девушка мельком увидела его искаженное отчаянием лицо. Потом ворота сами по себе распахнулись, и экипаж уковылял в лес, унося невольного пассажира. Белль скорее не увидела, а почувствовала молчаливое присутствие Чудовища. Вообще-то жуткий хозяин замка наводил на нее ужас, но сейчас даже страх отступил под напором отчаяния. – Ты даже не дал мне с ним попрощаться, – прорыдала она, не отводя взгляда от окна. – Я больше никогда его не увижу. Раздался какой-то странный звук, словно Чудовище шаркало ногой по полу. – Я... – Оно кашлянуло. – Я покажу тебе твою комнату. От удивления Белль проглотила слезы. Верно ли она расслышала? – Мою комнату? – переспросила она, поднимая глаза. – Но я думала... – Хочешь остаться в башне? – нетерпеливо зарычало Чудовище. – Нет, конечно, нет, просто... – Тогда следуй за мной! Мощным грациозным движением Чудовище развернулось и быстро двинулось вперед, сжимая в передней лапе подсвечник. Если приходилось спускаться по лестнице, оно опускалось на все четыре лапы и передвигалось прыжками, если нужно было идти по коридору, освещая путь, – опять шагало на задних. При этом двигалось оно неестественно и странно, как пудель, шагающий на задних лапках. Выбора у Белль не было, к тому же она ужасно устала. Пришлось идти следом. Какое-то время они шли молча, тишину нарушал лишь звук шагов девушки. – Я... – Чудовище снова кашлянуло. – Надеюсь, тебе здесь понравится. Что? Оно надеется, что Белль здесь понравится? Разве она гостья? Довольно странное предположение, учитывая, что она пленница. Этот монстр беседовал с ней почти как человек. Человек, с которым можно договориться. В душе Белль вновь проснулась надежда. – Простите? – вежливо переспросила она. – Этот замок теперь твой дом, поэтому можешь ходить куда угодно. Кроме западного крыла. – А что находится в западном крыле? Очевидно, она слишком быстро понадеялась на лучшее. Чудовище повернулось к ней и обнажило клыки. – ЗАПРЕЩЕНО! Белль отскочила к стене. При виде огромной распахнутой пасти ей пришли на ум истории про христиан, которых древние римляне бросали на съедение львам. В последний раз издав низкое горловое рычание, Чудовище резко отвернулось и продолжило спуск по лестнице. Белль неохотно потащилась следом. А разве у нее был выбор? Упоминание о западном крыле свело разговор на нет, и дальше они шли по темным коридорам молча. Девушка пыталась смотреть по сторонам, не впадать в панику и отрешиться от мысли, что направляется в улучшенную версию тюремной камеры следом за существом, способным сожрать ее в один присест. Величина комнаты поразила Белль. В центре находилась прекрасная кровать с балдахином и выглядела так, словно на нее постелили свежее белье не далее как этим утром. За толстыми бархатными занавесями скрывались оконные ниши, в которых лежали мягкие подушки, дабы с удобством сидеть и посматривать наружу. Рядом с кроватью высился позолоченный гардероб размером с их домашнюю кладовку. Стены украшала причудливая роспись и покрытые штукатуркой медальоны. По всей комнате были расставлены позолоченные подсвечники, и Чудовище зажгло свечи от пламени свечи своего канделябра. Вскоре комната приобрела очень веселый и уютный вид. Чудовище, не говоря ни слова, выскочило обратно в коридор, словно не зная, что сказать. Белль тоже не представляла, о чем тут можно говорить. Сказать «спасибо» не поворачивался язык – не благодарить же тюремщика. – Э-э-э... если тебе что-то понадобится, – прорычало Чудовище неуверенно, – мои слуги тебе помогут. Слуги? Какие еще слуги? До сих пор Белль была уверена, что, кроме нее самой, отца и Чудовища, в замке нет ни одной живой души. Неужели ее пленитель не только чудовище, но еще и безумец? – ТЫ ПРИСОЕДИНИШЬСЯ КО МНЕ ЗА УЖИНОМ! – проревело вдруг Чудовище. – Это не просьба! С этими словами оно стремительно развернулось и умчалось во тьму коридора, захлопнув за собой дверь. Как ни старалась девушка держать себя в руках, этот громкий звук стал последней каплей – она опять разрыдалась. В ее смятенном, утомленном разуме нарисовались две сюрреалистичные картины: «маленькую девочку наказывают в ее комнате» и «запуганная узница чудовища». Вдруг она услышала тихий стук в дверь. Какой-то подозрительный звук, люди так не стучат. Слишком слабый – даже если предположить, что за дверью немощный старик. Почти робкий. Разве что стучали когтем? Какие еще ужасы и тайны принесет ей эта ночь? Белль глубоко вздохнула и заставила себя встать. – Кто там? – Это миссис Поттс, дорогая. Домоправительница. Ага, все-таки тут есть другие люди, помимо ее самой. Немного приободрившись, Белль пригладила волосы и постаралась принять представительный вид. Возможно, она найдет немного утешения в... – Я подумала, что вам захочется выпить горячего чаю. У Белль едва не остановилось сердце. Голос шел снизу, от самого пола. В комнату, передвигаясь прыжками, проследовали фарфоровый чайник, сахарница, молочник и чашка – ни дать ни взять позвякивающая фарфоровая армия. Чайник задрал вверх фарфоровый носик и заговорил – или заговорила? Белль отшатнулась и налетела на гардероб. – Вы-но-вы-же... – запинаясь, пробормотала она. – Осторожнее, – сказал гардероб глубоким женским голосом. Белль отскочила от шкафа и упала на кровать. И тут же с нее спрыгнула, придя в ужас от мысли, что и кровать вдруг заговорит. – Это просто невозможно, – прошептала девушка. Неужели из-за нервного потрясения у нее начались галлюцинации? Почему-то в существование Чудовища верилось охотнее, чем в говорящую мебель. Госпожа-чайник невозмутимо наливала свое содержимое в чашку. Потом заговорила, слегка побулькивая: – А ну-ка давай потихоньку, не расплескай... Белль недоверчиво наблюдала, как маленькая чайная чашка с надколотым краем прыгает по полу прямо к ней, а потом терпеливо ждет, задрав... голову? Окончательно дезориентированная девушка протянула руку и осторожно подняла чашку, отставив мизинец, словно жеманная барышня. Чашка под ее пальцами оказалась твердой, гладкой, теплой от чая и совершенно неподвижной. Просто фарфоровая посуда. Как же она двигается? |