Онлайн книга «Странная страна»
– Рим, – сказала молодая женщина. Алехандро молчал, и она продолжила: – Ты мне снился, когда я была в храме, и наши воспоминания смешиваются. Алехандро оставался нем, и она, кажется, забеспокоилась. Неверный свет факела смазывал ее черты, но при слове смешиваются она сделала еще один шаг вперед. Сколько ей лет? – спросил он себя с ужасом. Поглядел на ее лицо, светлые волосы и прозрачные глаза. Возможно ли, чтобы у столь молодого существа был такой взгляд? – вновь спросил он себя, потом понял, что она пианистка. Красива ли она? – мелькнула мысль, и он с упоением осознал, что не знает, хотя впитал каждую деталь и каждую черту. Еще он увидел, что у нее слишком большой лоб и слишком тонкая шея, и подумал, что она похожа на лебедя, затерянного под невозможными тропическими небесами. Какая нелепость лезет мне в голову, сказал он себе; все более растерянный и охмелевший от собственной растерянности, он рассмеялся. Спросил себя, сколько времени прошло с момента ее появления. Позади него кто-то прокашлялся, и он вздрогнул. Сделал шаг вперед и в свой черед поклонился. – Вы Мария, – сказал он. Послышался неясный шум, и рядом с ним, спотыкаясь, воздвигся Петрус с красным носом и мутным взором. – Нет-нет, – сказал он, – Мария в Нандзэне [18]. Тщетно пытаясь ухватить полу своего плаща, он чуть не рухнул на девушку. С удивительной живостью в последний момент удержался на ногах и пробормотал, глядя на нее: – Малыш, пожалей дядюшку Петруса. Она прижимала к боку плетеную корзинку, из которой достала три пузырька и протянула их эльфам. Они протрезвели с той же скоростью, что и в первый раз, и Петрус, резвей жеребенка, продолжил, обращаясь к Алехандро: – Мария осталась в Храме Туманов. – Меня зовут Клара, – сказала молодая женщина, и снова показалось, что она волнуется. Петрус глянул на нее, потом на Алехандро. – Я что-то пропустил, – пробурчал он. Хесус в свою очередь поклонился Кларе. – Вы сестра Марии? Вы обе эльфийки? – спросил он. Петрус смотрел на Клару с любовью и гордостью. – Ровно двадцать лет и один день назад родились две необычайные девочки, – сказал он. – Первая из них перед вами. Ее отец Страж нашего Храма, мать была женщиной замечательной, но по всей логике Клара не должна была родиться, потому что союзы между эльфами и людьми всегда были бесплодны. Вторая из этих детей, Мария, ждет нас в Нандзэне. Она родилась от Главы нашего Совета и его спутницы-эльфийки, но, в отличие от нас, у нее, как и у Клары, совершенно человеческая внешность. – На мой взгляд, у вас тоже вполне человеческий вид, – удивленно сказал Хесус. – Но не в наших туманах, – сказал Петрус. – Сами увидите, насколько мы отличаемся от вас. Мы обладаем постоянной внешностью, только когда мы здесь. Мария и Клара единственные, кто, несмотря на эльфийскую кровь, в обоих мирах сохраняют один и тот же облик. – А на что вы похожи, когда вы там, наверху? У вас отрастают крылья? – спросил Хесус, упорно продолжая размещать и туманы, и крылатых существ на небесах. – Ничего у нас не отрастает, – сказал в замешательстве Петрус. – Просто мы множественны. – А у эльфов принято говорить по-испански? – продолжал расспрашивать Хесус со своей склонностью к прагматизму. – Любой, кто побывал в Храме, может говорить на всех земных языках, – ответил Петрус. – А какова роль Марии и Клары? – спросил Алехандро. – Ну, спасти мир, – сказал Петрус. – Всего-то, – прокомментировал Хесус. – Вопрос, – продолжил Петрус, не обратив на него внимания, – каким образом. Шесть лет войны, а мы оставались по-прежнему слепы, пока четыре дня назад к нам в руки не попала серая тетрадь, явившаяся из шестнадцатого века. Она принадлежала одному эльфу, который тоже перешел сюда по мосту. Он был художником большого таланта, и от него у нас сохранилась одна картина, вы скоро ее увидите. Но самое удивительное и для нас самое интересное – это то, что он был первым эльфом, который окончательно остался в вашем мире и выбрал человеческую жизнь. Петрус почесал голову. – Это еще одна долгая история, и я не могу начинать ее сейчас. Скажем только, что в тетради содержится решающая информация как для исхода войны, так и для будущего наших туманов, и мы теперь в состоянии определить наш следующий шаг. Не тот, о котором мы могли бы мечтать, по правде говоря – новые знания вынуждают нас принять радикальное решение. Но мы оказались в таком положении, когда остается единственная альтернатива – рискнуть всем или наверняка погибнуть. – А кто принимает подобные решения в ваших туманах? – спросил Алехандро. – Это вы? – добавил он, обращаясь к Кларе. Она засмеялась: – Решения принимаются Советом Туманов. – Где председательствует отец Марии, если я правильно понял, – сказал Хесус. – Значит, он ваш король? – Глава Совета служит туманам, – сказала Клара. – Ваши туманы живые? – продолжал допытываться Хесус, стремясь хоть что-то понять. – Послушайте, нам пора уходить, – сказал Петрус. – Все, чего вы пока не знаете, вы узнаете, как только перейдете мост. – Как только перейдем мост? – повторил Хесус. – Мы постараемся перейти вместе с вами, – продолжил Петрус, – вот почему к нам присоединилась Клара, ведь человеческие существа могут перейти только в ее сопровождении. – Полагаю, вы кое-что упустили, – сказал Хесус. – Генерал де Йепес командует первой армией. Он не покинет свой пост в разгар наступления, чтобы попить чайку в каком-то небесном храме. Повисло молчание. Потом Петрус почесал нос и сказал: – Однако именно в этом и заключается наш план. – И, обращаясь к Алехандро, добавил: – Это не будет дезертирством. Он осекся. Алехандро смотрел на него, не видя, и сквозь него всматривался в полумрак. Петрус перевел взгляд в том же направлении. – А вот и мертвецы, – пробормотал эльф. У Алехандро перехватило дыхание. Перед ним стояли все его мертвецы. Они предстали такими, какими были в минувшие дни, и не знай Алехандро, что они мертвы, он поклялся бы честью, что это не призраки. Его семья, Луис, Мигель, солдаты, павшие под его командованием, давным-давно забытые жители деревни – все вернулись, вновь пройдя через врата смерти, и присоединились к сонмам живущих. – Почему? – громко спросил он, и усопшее братство исчезло, за исключением Мигеля и Луиса. |