Онлайн книга «Немного ненависти»
|
Она оставила фразу незаконченной. Лео, моргнув, посмотрел на нее: – Ты уже сейчас думаешь о следующем шаге! – Бегун, который не думает о следующем шаге, неизбежно упадет. – Если Рикке так взбесилась из-за того, что я оставил Сумрака в живых, что же она скажет, если я начну с ним дружиться? – Если ты хочешь стать великим лордом-губернатором, ее чувства не должны диктовать направление твоих действий, так же как и мои. И даже твои собственные. Ты должен делать то, что будет лучше для большинства людей. Ты ведь хочешь стать великим лордом-губернатором, Лео? – Ты знаешь, что хочу. – Союз воюет с Севером, с переменным успехом, с тех самых пор, как Казамир покорил Инглию. Мы не можем побить северян мечами, Лео, по крайней мере, не окончательно. Мы всегда будем драться, чтобы не пустить их к себе… – Она очень тихо добавила: – Если не пригласим их сами. – То есть… что же, я теперь миротворец? – Ты боец, каким был и твой отец. Но великие бойцы отличаются от простых убийц тем, что знают, когда нужно закончить бой. Гримасничая от боли в боку, боли в животе, боли в бедре, Лео спустил ноги с кровати на холодный пол. – Должен признать, в настоящий момент меня не особенно тянет сражаться. – Ну, едва ли нам удастся долго удерживать тебя вдалеке от мечей. – С сухой улыбкой мать Лео вытащила из рукава сложенный лист бумаги. – Тебе пришло письмо. Послание от короля. Или, во всяком случае, от его лорда-камергера. – Да неужели. Они в конце концов присылают нам подкрепление? – Они уже узнали, что в этом нет необходимости. Поэтому, естественно, спешат излить свои хвалы твоей воинской доблести. – Их хвалы послужат бальзамом для моих ран, не сомневаюсь. – Это еще не все, – сказала она, снова глядя в письмо. – Ты приглашен в Адую на торжество. Они устраивают большой парад в честь твоей победы над северянами! Подозреваю, что Закрытый совет хочет искупать короля и его сына в отраженных лучах твоей славы. Лео потер разрубленное плечо сквозь повязки. Во имя мертвых, как же оно саднило! – На самом деле это ты достойна торжественного парада. – За что? За бесконечные отступления? – Она накрыла ладонью его руку. – Ты дрался. Ты победил. Ты заслужил награду. Мать мгновение помедлила, глядя ему в глаза. – Я горжусь тобой. Эти слова были для него словно новый удар мечом. Лео прикрыл глаза, чувствуя, как слезы щиплют веки. Он даже не подозревал, насколько всегда хотел это услышать. * * * Это было непросто. Он шел с палкой, каждый шаг требовал болезненного усилия; рассеянные по долине северяне соревновались друг с другом в том, кто окинет его более угрожающим взглядом, когда он проходил мимо. Один из них точил меч с равномерным «ширк, ширк, ширк» – казалось, будто звук скребет прямо по его обнаженным нервам. – У меня такое чувство, что нас здесь не очень-то любят, – пробормотал Юранд, не раскрывая рта. – У меня такое чувство, что они вообще никого особенно не любят, – шепнул в ответ Гловард. – Они не обязаны нас любить, главное, чтобы не убили. Лео начинал подозревать, что это была очень плохая идея. Впрочем, у него она была далеко не первой. Он вздернул подбородок и постарался идти так, словно искал повода для нового поединка, здесь и сейчас. Это было непросто. Но если бы менять мир было просто, все бы этим занимались. На самом дне долины, возле ленивого ручья, стоял дом. Из приземистой трубы вился грязноватый дымок. Из-под низкой притолоки навстречу им как раз вынырнул человек: стального цвета волосы, стальная хмурая мина на жестком лице. Лео узнал его – видел из круга. Кальдер Черный, отец Стура Сумрака, брат Скейла Железнорукого. Человек, который на самом деле правил Севером. – Лео дан Брок! Ты храбрец, если осмелился прийти сюда. – Кальдер прижмурил глаза, словно он был котом, а Лео – особенно безрассудной мышью. – Большой храбрец или, может быть, большой глупец. Лео попытался изобразить обезоруживающую улыбку: – Разве человек не может быть и тем и другим одновременно? Обезоружить Черного Кальдера ему не удалось. – По моему опыту, чаще всего так и бывает. Ты пришел, чтобы понасмехаться над моим сыном? – Вовсе нет. Я пришел, чтобы подружиться с ним. Черный Кальдер приподнял седые брови: – Ты еще больший храбрец, чем я думал! Но если тебе хочется сунуть голову в волчью пасть, кто я такой, чтобы тебя останавливать? – Тогда остается только одна вещь. – А именно? Лео кивнул в сторону кидающих гневные взгляды северян: – Твоим людям больше нечего делать на земле Ищейки, особенно с такими насупленными рожами. Им давно пора вернуться к своим семьям и начать снова учиться улыбаться. Черный Кальдер еще мгновение смотрел на него, потом фыркнул от смеха: – Поражение сделало их угрюмыми, это точно! И он удалился, не прибавив больше ни слова. – Вы двое ждите здесь, – сказал Лео своим друзьям. Больше всего ему хотелось взять их с собой. Но некоторые вещи необходимо делать в одиночку. Комната не особенно отличалась от той, в которой он провел последние несколько дней. Тот же пряный запах целительских трав и застарелого пота. То же удушающее тепло от перетопленного очага. Одна кровать, один стул. Потрепанное воинское снаряжение, так же сваленное в углу. Напоминание о том, что человек, лежащий здесь, был воином. Упрямое утверждение, что он будет им снова. – Ну-ка, ну-ка! Молодой Лев самолично пришел меня проведать! Стур Сумрак полулежал на кровати в темном углу, под его перевязанную ногу были подложены свернутые одеяла. Его губа приподнялась над зубами в фирменной волчьей усмешке, словно для того, чтобы компенсировать синяки под обоими глазами и корку засохшей крови под распухшим носом. – Вот уж кого из ублюдков я меньше всего ожидал увидеть возле моего одра, так это ублюдка, который меня сюда уложил! Лео повесил свою палку, зацепив крючком за спинку стула, и тяжело уселся на сиденье. – Великий воин всегда старается удивить. – Ты хорошо говоришь на северном наречии. – Я год прожил в Уфрисе, у Ищейки. Глаза Стура блеснули в полумраке. Словно глаза волка в лесной чаще. – И как я слышал, полюбил тыкать членом в его тощую дочку? – Не меньше, чем тыкать мечом в тощего сынка Черного Кальдера, – отозвался Лео, не отводя взгляда. |