Онлайн книга «Книжный магазинчик Мэделин»
Именно такой совет и привел к неразберихе. – Ты ведь знаешь, что я люблю тебя? Он нахмурился. – Я тоже тебя люблю. Наверное, Дилан впервые сказал мне это не во время секса. Приятно было слышать, но лучше бы он опередил меня с признанием. Через нижнее веко перекатилась слеза и тяжело упала на тыльную сторону моей ладони. Я провела большим пальцем по щеке и сделала глубокий вдох. – Не стану врать, я мечтала вернуться к тебе. – Полная откровенность. Не буду ли я сожалеть о своих следующих словах? Если пауза затянется, на его губах ляжет тень нахальной улыбки. Трудный выбор. Сейчас или никогда. – Однако моя жизнь здесь, Дилан. Он опустил голову. Затем поднял на меня глаза и выдавил улыбку, словно это был единственный способ защититься. – Пообещай, что мы сойдемся, если к сорока годам еще будем одиноки. Всхлипнув, я усмехнулась. – Согласна. Глава 21
В субботу утром, когда я выходила из душа, зазвонил телефон. Думала, звонят с какой-нибудь рекламой, но на экране, к моему удивлению, высветилось имя Питера. Ответив, я едва не уронила мобильный. В животе затрепетало. – Привет, Мэдди. Я, э-э… собираюсь по делам в твои края. Надеялся заехать и поговорить. Я сглотнула гнев и слезы, которых, как я думала, уже не осталось. – Меня слышно? – Голос Питера ласково и привычно окутывал тело, как любимая пара джинсов. Знакомый и успокаивающий. – Да. – Ты будешь на месте? – Я весь день в книжном. – Может, в полдень? – Подойдет. – Спасибо, Мэдди. И… Повисла пауза, предлагавшая моему воображению заполнить ее словами, которые сделают из Питера нужного мне героя. Если бы после этого «И…» последовало «…я совершил ошибку», это помогло бы заживить мои раны. А еще он должен был извиниться за то, что бросил меня. Но если Дилан прав, если это он спугнул Питера, то и с меня причитались извинения. Возможно, этого Питер и ждал в первую очередь. Однако он закончил так: – …дай мне знать, если твои планы изменятся. Повесив трубку, я принялась нерешительно копаться в вещах. Впечатлить его – или сделать вид, что мне все равно? Заставить Питера жалеть о том дне, когда он ушел, – или возбудить в нем желание снова меня добиться? Я достала платье в горошек трапециевидного силуэта. Когда я надевала его в последний раз, мы поругались из-за урока танцев, хотя проблема была куда серьезнее. Питер не хотел делить меня не только с моим городом, но и с моими собственными стремлениями. Та наша ссора демонстрировала Питера из прошлого, а мне требовались доказательства, что можно рассчитывать на будущее. Не считая свадебного, это было самое агрессивное платье, что я могла надеть. Я накинула его и потянула за молнию на боку, но она застряла у первого ребра. Я ворвалась в комнату Лейлы и разбудила подругу. Она сумела сдвинуть застежку еще на пару сантиметров. Я втянула живот, словно это помогло бы уменьшить грудную клетку. – Попробуй еще. Лейла нахмурилась. – Оно тебе уже не впору, Мэдди. Как символично!.. Я расстегнула молнию, и платье упало на пол. – Забирай его. Какой бы соблазнительной ни была идея нацепить потертые джинсы и мягкую футболку, я не хотела так легко отдавать преимущество Питеру. В итоге откопала белую сетчатую юбку, которую он купил мне к медовому месяцу. На ней все еще висели бирки. Поступая нечестно, я подобрала к юбке короткий топ с открытыми плечами – он всегда ему нравился. Когда я открывала магазин, на фургоне опять подъехала миссис Бекетт. Я достала телефон и написала сообщение: «Максимилиан Бекетт, ты что, бросил работу? Намерен и дальше прятаться?» Я не ждала от него ответа, поэтому была крайне удивлена, когда час спустя Макс неторопливо зашел в мой книжный. Его глаза чуть не выскочили из орбит при виде моего наряда. Он низко поклонился, и я представила его в длинном плаще на каком-нибудь королевском балу, где рыцарь приглашает даму танцевать. Макс выпрямился. – Вызывали, миледи? – Где ты вчера был? – Занимался делами, – невозмутимо ответил он. – А сегодня утром? – И кстати, меня зовут Максвелл. – Что? – Думал, ты знаешь, что мое полное имя – Максвелл, а не Максимилиан. Максвелл Джуд. Его второе имя было мне известно. Родители назвали обоих детей в честь известных песен. Лейла часто жаловалась, что Максу повезло с именем, тогда как ей досталось быть Лейлой Пруденс. – Наверное, я всегда представляла тебя Максимилианом де Винтером из «Ребекки». – О, мне нравится. – Он с улыбкой наклонился к прилавку. – Любезность побеждает серийного убийцу. Я мысленно пробежалась по песням, которые часто играл мистер Бекетт, и, остановившись на самой очевидной, выпалила: – «Серебряный молоток Максвелла» [17]. Макс усмехнулся: – Именно. – Почему родители назвали тебя в честь такой песни? Он поднял брови. – А ты не знала, что я смертельно опасен? Я прикусила губу, стараясь не рассмеяться. – Да порой возникали подозрения… – Я сердцеед. Тут я не сдержалась, и он просиял. Макс был очень красив, когда улыбался. Боже, какие губы! Внутри все кричало от неудовлетворенного желания при воспоминании о том, как его зубы касались моей шеи, и я покраснела. Я не успела ляпнуть что-то такое, о чем потом жалела бы, потому что в уголке для чтения начали собираться дети. Мысли вошли в правильное русло. На прошлой неделе мы закончили «Стюарта Литтла», и Серебристый Лис подал мне отличную идею для следующей книги. Я устроилась и объявила: – Сегодня будем читать «Маленького принца». Макс помахал рукой на прощание и выбежал на улицу. Я столько раз прогоняла его из магазина – и теперь не могла понять, почему расстроилась из-за того, что он быстро ушел и мы не успели поговорить. Я скрыла растерянность за улыбкой, показывая детям рисунок на обложке. Некоторые ерзали, другие смотрели, широко раскрыв глаза. До сих пор помню, как сама сидела здесь на полу и слушала, как читает миссис Мур. Я почти закончила первую главу, когда дверь распахнулась, и вбежал Макс, словно за ним гнались. Он поморщился, осознав, что прервал чтение и теперь все дети смотрят на него. Изобразил, что крадется на цыпочках, и поднес палец ко рту, показывая, что не будет шуметь. Ребята засмеялись. |