Онлайн книга «Всадница ветра»
|
– Мне стоило тебя предупредить, – вздохнула Роза. – Но они знают, что кусаться нельзя, даже в шутку. Просто скажи щенку «нет». – Ну хорошо. Нет, малышка. Нельзя! – отчитала Эйприл щенка, устроившегося у нее в ногах. Внезапно Мари вздрогнула, а выражение лица Эйприл изменилось. Она упала на колени и подхватила щенка на руки. – О, Клео! Нет, я не сержусь! Конечно, нет. Просто у тебя очень острые зубы, так что тебе нужно быть поосторожнее. Рядом раздалось громкое ржание, и молодая лошадь, черная с белой мордой, подлетела к Эйприл и щенку, которого та сжимала в объятиях. «Ее зовут Клеопатра, но она просит называть ее Клео». Странный голос зазвучал в голове у Мари, напомнив ей о том, как она общается с Ригелем. Мари уставилась на кобылу, которая тянулась мордой к щенку. «Это ты, красавица? Я слышу тебя?» – спросила Мари скорее себя, чем молодую лошадь. Кобыла повернула голову, и Мари посмотрела в ее глаз. «Ты меня слышишь, Жрица Луны. Как странно!» Мари подавила в себе истерический смех и слегка поклонилась лошади. «Для меня честь слышать твой голос». – Постойте. Она что, только что назвала щенка по имени? – произнес Ник. – Да! – сказала Мари. – Эта малышка выбрала Эйприл! Ник рассмеялся, а потом радостно закричал: – Щенок выбрал! – Что? Выбрал? Но… – начала Ривер, приближаясь к сестре, но не успела она продолжить, как у ее ног раздался обиженный визг – она случайно споткнулась о другого щенка. – О! Прости меня! Я тебя не заметила, ма… Глаза Ривер потрясенно расширились – и Мари ощутила ее потрясение всем своим телом. – Киткат? Тебя зовут Киткат! – Ривер наклонилась, чтобы взять щенка на руки, и поймала взгляд Мари. – Почему я услышала в голове ее имя? И почему мне так хорошо? «Потому что она выбрала тебя, как маленькая Клео выбрала Эйприл!» – отозвалась Анджо прежде, чем Мари успела открыть рот, и голос Старшей кобылы тоже прозвучал в голове Жрицы. – Ривер, Киткат сказала тебе свое имя, потому что она выбрала тебя своей спутницей, как Клео выбрала Эйприл! – объяснила Мари. Голова у нее шла кругом от волнения и неожиданности. Лицо Ривер приняло то же выражение, что и у сестры. Обе девушки сияли от удивления и счастья, как восходящее летнее солнце. Анджо подошла к своей Всаднице, коснулась щенка губами, и тот довольно завозился. «Какая удивительная собака. Мы с ней подружимся». Голос Анджо прозвучал в сознании Мари, а Ривер сказала вслух: – Согласна! Киткат удивительная! – Второй щенок выбрал! – закричал Ник и быстро зашагал к Ривер и Эйприл. Обе девушки сжимали в объятиях малышей, воркуя с ними, пока их лошади обнюхивали щенков и трогали их губами. – Принимаете ли вы их выбор? Клянетесь ли любить этих собак и заботиться о них до конца их жизни? – Как такое возможно? – спросила Ривер. В глазах у нее стояли слезы счастья. Ник пожал плечами. – На выбор щенка нельзя повлиять. Его нельзя понять – ему можно только порадоваться. А эти двое явно сделали выбор. Вы их принимаете? – Принимаю, – сказала Ривер. «Принимаем», – вторила ей Анджо. – Конечно! – воскликнула Эйприл. «Да! Да!» – подхватила Дейнос. Ник повернулся к замершей в ожидании Стае и окружившему их Табуну. – Да благословит Солнце их союз! Собаки задрали морды и радостно завыли. Из толпы Всадников выступила высокая темнокожая женщина. Мари мгновенно заметила сходство между ней, Ривер и Эйприл. Рядом с ней стояла белая лошадь невиданной красоты. Женщина держала себя царственно, как королева или богиня. Ее красота была неподвластна времени, а взгляд, которым она окинула Табун, а затем Стаю, был силен и тверд. Наконец она повернулась к Ривер. Мари видела, что ее темные глаза блестят от сдерживаемых чувств. – Дочери мои, я бы хотела познакомиться с вашими новыми спутниками. – Это Киткат, – сказала Ривер, поднимая повыше щенка, чтобы мать могла погладить его маленькую пушистую голову. – Здравствуй, маленькая Киткат. Добро пожаловать в табун Мадженти, – произнесла женщина. – А это Клеопатра, но она любит, когда ее зовут Клео, – сказала Эйприл. Мать девушек посмотрела на второго щенка и с улыбкой почесала его за ухом. – Приятно познакомиться, Клео. Ты сделала мудрый выбор. Ваша Стая не успела появиться, а уже начала сплетать узы с Табуном. – Это точно, – сказала Ривер, поглаживая Киткат. Тут Мари заметила, что, хотя Ривер была поглощена своей новой спутницей, ее взгляд то и дело возвращался к Голубке, которая все так же умиротворенно сидела на спине огромного жеребца. – Сплетать узы – интересный выбор слов, – сказала Мари, выступая вперед. Она встретила взгляд высокой женщины, и на нее волной хлынуло тепло: что-то в ее глазах напомнило ей о матери. – Многие из нас родом из Клана плетельщиков, и среди нас есть прекрасные ткачихи. Мать Ривер и Эйприл улыбнулась. – Мне показалось, что к событиям сегодняшнего дня приложила руку Великая Мать-Кобылица, и я не ошиблась. – Я тоже это почувствовала, – сказала Ривер. – Мари, это моя мама, Дон, Всадница Эхо и прежняя Всадница Старшей кобылы нашего табуна. – Рада встрече, Дон. Я Мари, спутница Ригеля и Жрица Луны. Вместе с Зорой мы возглавляем Стаю. Зора, продолжая приглядывать за Хлоей, которая носилась между копыт Тульпара, поклонилась. Дон повернулась к дочери. – Позволишь ли ты сделать объявление? Ривер улыбнулась и кивнула. – Конечно, мама. Женщина повернулась к Стае. Разведя руки в стороны, она громко провозгласила: – Я с огромным удовольствием приветствую вас на равнинах Всадников ветра. Добро пожаловать в ваш новый дом! За ее словами последовала потрясенная тишина. Когда Мари решила, что ее сердце сейчас лопнет от радости, Ник торжествующе вскинул кулак и закричал: – Да! Мы дома! Слова Ника словно прорвали плотину. Воздух взорвался ликующими криками, и они кинулись обнимать друг друга. Люди Табуна хлынули вперед с теплыми приветствиями. Ригель подошел к Мари, виляя хвостом и ухмыляясь по-собачьи. Мари наклонилась, взяла его морду в ладони и поцеловала в нос. – С тех пор как я встретила тебя, моя жизнь полна сюрпризов. К ним присоединились Ник и Лару. Ник обнял Мари за плечи, а Лару прижался к ее боку. |